元清婉忽然觉得手里捏着的粗布帽子有些烫手，颇有些窘迫，那薛礼倒是大大方方地向元清婉抱拳施礼，道：“薛礼见过小姐。”

元清婉挑了挑眉，心道，不愧是别鹤山庄的人，一张平静温和的脸上始终带着笑意，眼神真诚，丝毫没有杨士淇眼中的厌恶。

元清婉双手抱拳回礼道：“薛大哥，不必如此客气。”

话刚说出口，元清婉又觉得有些不对，这口气也太熟稔了，简言之正若有所思地打量着她，元清婉心虚地理了理耳边的碎发。

简言之摇着扇子，笑眯眯地对元清婉道：“昨晚‘赵霖和赵礼’提到，地宫中所有掌权者都在凤凰堂，而凤凰堂共有十二位堂主。”

“昨夜恰逢一位……贵人，得了十二位堂主的画像，今晚薛礼就可将十二堂主的人皮面具尽数做出来。”

元清婉眼前一亮道：“薛大哥竟有这样的本事?”

薛礼连忙摇头道：“惭愧，惭愧，这等雕虫小技自是比不上我家公子……”

简言之干咳几声，元清婉道：“依我看来，简公子和薛大哥各有所长，术业有专攻罢了，薛大哥不必过谦。不过，我可否见一见那些堂主已经制成的人皮面具?”

薛礼笑着应允：“这个当然可以。”

那些人皮面具拿在手里感觉十分细腻，似美人皮般，触手生温，腠理清晰，皮肤上的纹路纤毫必现。

元清婉将一张面具放在自己脸上照着铜镜比划了一下，她鼓起嘴吹了口气，同时镜子中的脸也吹了口气，丝毫不僵硬，她好奇地问道：“薛大哥好手艺，这些面具似乎有自己的生命一般。不知用的是什么材料?”

简言之插嘴道：“是活人皮。”

元清婉抽了抽嘴角，随带着镜中的脸也抽了抽嘴角，元清婉赶紧将面具揭下来。

元清婉道：“坊间传言，美人皮细腻非常，若剥下来制成纸张供给画匠使用，便会画出不一样的效果……”

元清婉叹息道：“原来这人皮面具也是如此吗？”

薛礼道：“公子……这人皮是用那些无恶不作的死囚死后的皮制成的……”

元清婉表面上故作淡定，心里却将简言之从头到脚骂了一遍。

元清婉望着第十二张脸，忽然道：“这张脸我今上午刚刚见过，他就是那个我见的紫衣小公子。”

薛礼大惊道：“你说什么？”

元清婉点点头道：“我还记得他的府邸在城西的华苑。”

元清婉眨眨眼，笑道：“他们姐弟的感情看起来很好，不如我们绑了他的两个姐姐，以此要挟他，这样行动起来不是更容易吗？”

薛礼撇了撇嘴角，“如此不符合道义，我们乃是名门正派，怎能做这种鸡鸣狗盗之事……”

元清婉打断了薛礼的话，直接向站在一旁默默不语的简言之问道：“简公子以为如何?”

简言之嘴角漾开一抹笑意，道：“我觉得甚妙，礼尚往来，既然百花教给了我们一个份大礼，岂有不还之理?”

简言之吩咐道：“薛礼，你去和吴伯说一声，派几位身手好的年轻人……”

元清婉端了一盏茶，喝了两口，接着说：“要穿得像做生意的，如此跟着我扮作我哥哥，一同去那宅子里讨个说法……”

元清婉又道：“就说……是家中小妹无故被掳走，特地上门讨说法，然后趁机将那姐妹二人掳走。”