梁誉若执意保下夏可文，那么减免欠粮之半，租赋税收可由此缓解，我乐得如此！

他若不允，我便可如愿杀掉夏可文此子终不可用，偏又才学冠世，留着恐是贻患。

梁誉似乎极难决断，他一忽儿探身下望，一忽儿又低头沉思，正不知如何是好时，鼓点节奏明显减弱，刑场四周一片呜呜然的哭声……

“薤上露，何易晞！露晞明朝更复落，人死一去何时归！”太学生里不知谁带头吟唱起薤露之歌，诸生随声唱和，声调怆然凄凉，几令闻者心恸神伤。

梁誉懵然起身，眼中光晕频闪，明显已被触动。

我不动声色看看随扈众卿，发现小管尚书只是微敛下颌，对周遭的一切都不甚关心。

想想也是！他为营救同窗可说已倾尽心力，余下的也唯有尽人事安天命了！我轻轻点头，随手把犀角觥递到汤圆手里。

击鼓声恰于此刻彻底消失，刑官声色俱厉道：“时辰已到！着即刻行刑，斩迄报上！”

刽子手怒吼一声发力，浑如平地惊雷，屠刀在空中划过一道刺目弧线，我眯起了眼睛……

梁誉陡然回身：“好！就抵半数！”

“汤圆”我轻声唤道。

话音未落就见一道黑影自敞阁的雕栏间斜飞下去，直砸在正挥砍而下的利刃上，刀身随之偏离了方向，沿着待斩死囚的前额擦过，于额角上割出一道血口。

“喀嚓”一声，遭腰斩一分为二的巨觥残骸也掉落在断头砧上。

我缓缓起身，脚步虚浮着行至栏杆前，扶栏俯视。

“夏可文！朕本拟斩你一人以儆科场效尤之辈！可奈何你这厮好运，南梁枢密使情愿减免大夏欠粮之半，来换你此身此命朕为百姓计，不得不赦了你！从此后你就是南梁的人了！”

夏可文缓缓跪直腰身，仰起脸来。他眼中满含泪水，唇角翕动不止，鲜血从他额边淌下，滴落在脸颊、肩膀，一片斑驳不堪。

我见了不由想到我也曾为他贡举试上笔意酣畅的大胆陈述而叹绝，终是生出一丝怜悯：“驼羹，取一领厚袍赐他。石头城地气虽和暖，可路途上却一向难知冷暖。”

夏可文叩首谢恩，抬起头望向站在我身侧的梁誉，恰与梁誉的目光在空中交汇。

这二人如此惺惺相惜，我带醉笑道：“梁卿也算慧眼识珠了！梁卿不知，大夏今岁的贡举试，就只有这夏可文一个还算差强人意，余者不过是凑数混闹罢了！”

此言一出，众皆骇然。底下的一众太学生，更是毫不掩饰脸上的不平愤懑之色礼部贡举金榜已于昨日张贴，我这一句话，便悉数否定了上榜的三十名进士。

“陛下乏了，请陛下起驾回宫。”崔相从旁温语相劝，群臣也忙齐声附和。

我摸摸鼻子，少不得从善如流的点了下头，看来连崔煊都以为我这是酒后失言了。

鹿脯近前扶我，被我大力推开后，不死心的再次来扶。我低头瞥他一眼，鹿脯只顾低眉顺眼，手上却用力按住我小臂。