曾渔微笑道：“大公子过奖了，我没什么好佩服的，只是努力想让自己和家人日子过得好一点而已。”

严绍庆“嗯”了一声，指着古樟掩映下的那所祠堂道：“曾先生，这便是毓庆堂。”

毓庆堂大门前有匾额曰“方伯世家”，厅堂三进五开间，颇为宏敞，有照壁，有护垣，斗拱如象鼻伸出，重檐歇山顶，檐雕精美。

严绍庆领着曾渔从侧门进去，这条通道不经过祭堂和享堂，曾渔是外姓人，是不能进这两个地方的，有祠丁专门看守，享堂后面就是严氏族学，与毓庆堂其实是分开的，一个大堂，两边有四间厢房，楼上还有一层，严绍庆说那是他祖父出仕前的藏书处。

曾渔绕着毓庆堂和严氏族学走了一圈，决定就在靠东一侧最北那间厢房住下，严绍庆就吩咐看管族学的仆役赶紧把那间房子收拾出来，又让人准备铺盖被衾还有日常用具，曾渔的书笈和衣箧也搬过来了，很快就布置妥当，这时已经是夕阳西下，严世芳派人过来请曾渔去瑞竹堂用饭

严世芳饮食清淡，素菜多荤菜少，不象严世蕃那般穷奢极欲，这也正合曾渔口味。

在瑞竹堂用了饭，曾渔独自回严氏族学。

介桥村还没有石田大，百余户人家清一色姓严，不是读书就是务农，没有经商或者从事杂艺的，曾渔给严世蕃两个儿子伴读之事早已传开，走在村中石板路上，不时有人向他作揖招呼请喝茶，民风淳朴

回到严氏族学天已全黑，看守族学的严岱老汉为曾渔点上灯后逡巡不去，想要讲古谈天，曾渔便与这老汉话了一下家常，老汉絮絮叨叨，无非是严嵩出生时如何祥瑞、少年时如何神童之类，曾渔随口附和，闲话一阵，老汉回对面厢房歇息去了

曾渔又看了一会书，磨墨写字时觉得四周极静，可以听到不远处的介溪清缓的水声，不禁想：“陆妙想和婴姿这时在做什么，如何排遣这深长的寂寞？”又想：“后天就是重阳节，娘在上饶还住得惯吧，嗯有若兰姐姐在，有个亲戚走动会好些。”

修习了一遍八段锦导引术，曾渔解衣睡下，一觉到天亮，起床练一遍“服内元气法”，听得严老汉在与祠丁说话，扫帚“沙沙”扫落叶。

曾渔出房门向严岱老汉说了一声，自去族学外的介溪边洗漱，这时太阳还没上山，不染纤尘天空深碧高远，溪边草茎带露，树叶无风自落，从这里就能看到两里外的那片绚烂的枫树林，好似一幅重彩画，吸引着曾渔去欣赏

缘溪而行，不知不觉就走到了枫树湾，潺潺介溪钻入林中悄没声息，秋风飒飒，火红金黄的枫叶翩翩飘落，林地间已经铺上了一层红黄相杂的落叶毡，走在上面，“吱吱嘎嘎”直响，不时有鸟雀惊起，鸣叫着飞旋

曾渔看到枫树林中那座严氏家庙了，就在溪畔，庙门紧闭，门前厚厚一层落叶，看来这座家庙有点荒废了，毓庆堂严氏宗祠取代了这家庙的职能。

忽听得溪岸那边有黄莺鸣啭，细听不是鸟声，却是少女“格格”轻笑声，曾渔立在严氏家庙一侧朝溪那边望，只见一个浅色衣裙的垂髫少女执一把大扫帚，把落叶不停往溪里扫，那些枫树叶就浩浩荡荡随水流去

“娘，你来看呀，这算不算是落花有意流水无情啊。”

说这话的正是少女婴姿，三个月不见，这少女容颜清减了不少，但身量好似抽条了一些，颇有绰约之态了，笑语盈盈，精神极好，忽然抬头看到隔岸数丈外的年轻书生，先是大吃一惊，手里扫帚都掉到地上了，随即惊喜道：“啊，曾书生，怎么是你，你怎么在这里？”一面扭头唤道：“娘，娘，快来，广信府的曾书生在这里。”