匪首吴平听曾渔建议从广信府永丰县境入闽，沉吟片刻，忽问：“曾秀才，你是读圣贤书的人，为何会助我等山贼？”问这话时，吴平语气略带嘲弄。

曾渔答道：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪，在下不是读死书的迂人。”

吴平笑了笑，点头道：“曾秀才诚然是俊杰，不知可肯与吴某一道辅佐张龙王、共享荣华富贵？”

一旁冷缩缩的彭老球喜道：“曾相公上知天文下识地理，加入咱们义军那就好比来了个军师刘伯温，吴大王、张龙王定然如虎添翼。”

彭老球常年在铅山河口码头上厮混，比之一般乡民多点见识，会使用一些成语典故，见吴平邀曾渔入伙，彭老球是欢欣鼓舞，他是新入伙的，山贼更讲究论资排辈，老资格的山贼看不起他，把他当奴仆使唤，所以彭老球很想找个靠山，曾渔若成了吴大王的军师，那就是二大王啊，他彭老球只要巴结好了曾渔，那在其他贼众面前岂不是扬眉吐气可以作威作福了，所以他对曾渔入伙极为热心。

戌亥之交，朝阳岗雪月相映，众人眉目毕现，吴平侧头看着曾渔等回话，曾渔道：“人各有志，我有祖父营造的好风水，也自认为学有所成，当然是想科举扬名了，更有慈母要孝养、幼妹要抚育，暂不能抛家相从，所以请吴大王自永丰境平安入闽后就让在下还乡，日后我若求功名不成，再来投奔吴大王。”

彭老球忙道：“曾相公先前不就说了要投奔义军吗，怎么？”

曾渔笑道：“吴大王睿智，在下那点心思哪里瞒得过吴大王，当时是怕方老七他们几个拿刀砍我们嘛”

彭老球愕然，这曾秀才说话也太实在了吧，不怕吴大王恼怒吗？

却听曾渔又道：“不过在下观天象为吴大王出谋划策却是出于真心，这点吴大王心里有数。”

吴平点头道：“曾秀才是实诚人，说话不象其他读书人那般虚诳，吴某甚是相敬，曾秀才既不愿入伙，吴某也不会相逼，待入闽之时，就留一些财物让曾秀才还乡。”

曾渔赶忙拱手道：“多谢吴大王成全。”

曾渔年纪轻轻就已有秀才功名，前程远大，拒绝入伙自是情理之中，可吴大王竟不出言挽留实在出乎彭老球意料，跟着吴平、曾渔回七星观的路上彭老球无精打采，他因为曾渔的缘故已经得罪了方茂七和王盘子，方、王二人是吴平亲信，是老资格的山贼，以后他在贼众中的日子怕是不好过，这世道，做了贼也要受气啊。

回到七星观正院，彭老球耸肩缩颈不知是跟着曾渔去岱宗殿还是回山下彭家庄，正进退踯躅间，立在育德殿台阶上的吴平向他招了一下手，出声道：“老彭，近前说话。”

彭老球受宠若惊，赶紧上前叉手道：“大王有什么吩咐？”

吴平转头左望，曾渔挑着灯笼已经踅过育德殿殿角往岱宗殿去了，便对身边一个山贼道：“你去江边告诉王二，每个人质赎银增至二百五十两，就说是新入伙的曾秀才的主意，让王二传信与对岸知晓，明日黄昏前赎银未到就一刀两段成死尸。”说着从腰间摘下一块竹牌递给那山贼，这竹牌就是他吴平的令符，上面有他亲手雕刻的“平”字，而王二就是午后在山下截住曾渔、郑轼的那个二大王，现在信江北岸驻守。

那名山贼领命而去，吴平又对彭老球道：“你去广嗣殿向那些人质多多宣扬，就说广信府曾秀才已入伙，是义军的军师，增加赎银就是曾秀才的主意。”

彭老球又惊又喜，问：“曾秀才答应入伙了？”

吴平笑道：“不入也得入，逼他入。”

彭老球连连点头道：“明白了，明白了，大王真是智勇双全哪。”心道：“那些人质缴了赎银后就会被释放，原来说是赎银二百两，如今每人要多缴五十两银子，当然恨那位曾秀才了，这事很快就会传扬开来，曾秀才哪里还能回得去，只有跟着做贼了，哈哈，吴大王好计啊，很好很好，那曾秀才我还得巴结好，吴大王对他很看重啊。”

……

却说曾渔回到岱宗殿，郑轼和来福赶紧迎过来，郑轼问：“九鲤，怎么样了？”

七星观住持同尘道人也问：“曾公子，吴贼上当了没有？”

曾渔赶忙摆手做个噤声手势，郑轼压低声音道：“无妨，这殿内殿外没有其他人。”

曾渔在火盆边的一个蒲团坐下，脱下靴子，雪水浸入，布袜都湿了，笑着向同尘道人说了句“请恕无礼”，就剥下布袜伸着两脚烤火，那模样颇不雅相。

郑轼让来福去殿门边守望，不要让贼人偷听，斟了一碗酒让曾渔喝着暖身子，酒坛子就放在火盆边上，酒水温温的，听曾渔说了朝阳岗看天象指点吴平的经过，皱眉道：“我们这是越陷越深了，该怎么脱身？到上饶与戚总兵相遇，混战起来，谁认得我们？还有，万一戚总兵未能赶到上饶，贼众从永丰入闽，不见得就会放我们还乡。”