虢石父捻了捻自己的胡子，看了看楚夫人，一副欲言又止的画面，在酉阳宫中来回的踱步，似是准备回答楚夫人的问题，可是开了口的说的话就变了，他抛出了一个问题给楚夫人，“楚夫人以为晋北之战，褒大夫若是赢不了，大王该如何是好？”

“派兵助阵！”楚夫人很笃定的答道。

“派谁的兵？”虢石父问道。

这叫楚夫人一番琢磨，然后眯着眼睛看着虢石父想着答道，“郑启之？”

“不错，”虢石父点了点头，“不管大王和郑启之之间有多少间隙，但是始终郑启之是大王最合用的一颗棋，如今郑启之还掳了郑伯的一万兵马，只怕是这与北狄之战的大司马非郑启之莫属了，那文朔原本就只是个带兵右路的人，褒洪德充其量不过该是个左路辅助，眼下这两人共同担当司马大任，”他说着笑着摇摇头，“全无胜的希望！可有了郑启之，这局面就不同了，他能一瞬间就扭转场面的局势，这个人……天生是个做司马的材料。”

楚夫人皱了皱眉头，这显然不是自己想要听到的答案，若是不能派楚军前往晋北助阵，那么之前她与楚侯所作的全部努力就付诸东流了，“虢上卿以为，大王可会派楚军前往？”

“既然郑启之一人就能扭转场面的局势，又何必还要废两人的心血？”虢石父反问楚夫人，楚夫人自然知道姬宫湦的精明，此事他们算来算去，就是没有将郑启之和姬宫湦无法彻底决裂考虑在内，当初本该考虑的，却偏偏因为图省事儿而放弃了，“那虢上卿以为楚军现在该如何是好？”

“既然晋北不需要，就找个需要的地方啊！”虢石父笑眯眯的答道，觉得自己已经说得足够多了，便弯下腰向楚夫人请辞，“时间也不早了，老臣若是再不告辞，只怕是不太合适了！”

“哪里是需要的地方？”楚夫人问道。

虢石父转过身，“老臣刚才难道没说吗？”他留下这句话就大步迈开朝着门外走去了，越走越远、越走越远，看着这人的背影，楚夫人却陷入了长长的深思之中，楚侯想要前往晋北是为了控制中原，妄图霸业，她所以帮助楚侯乃是因为自己眼下得不到姬宫湦其人，更莫说他的心了，她只是想要给自己找个机会请他开口求她帮他。

她以为，她无所不能！

如今秦国的形式不容乐观，百里将军脚跟刚刚站稳，秦候尚在宫中，若是能够控制秦国，等同于控制了大周的一扇门，这扇门可通往兴、可通往亡，同样捏了姬宫湦的痛脚。楚夫人想到这里，立刻转身回到了自己的桌案之前坐下，用白色的布帛向楚侯熊仪写着书信，将京城中发生的若干大小事务一一详叙于他。

楚侯熊仪此刻已经前往过楚郑的交界处，见过了郑启之其人，如今两人的目标一致却不能改变二人不和的现状，楚侯企图前往郑启之的军营之中向郑启之示好，奈何他连军营的大门都没有走进去，郑启之手中的士兵就伸出利剑挡住了他的去路，“军营重地，请留步！”

“何人敢拦我？”熊仪瞪着几个士兵问道。

“郑将军有令，任何人等皆不得擅自入内！”士兵说道。

“你去向郑将军禀报，门外的是楚侯！”熊仪的谋臣看着士兵嚷嚷道，士兵左右面面相觑，然后其中一个转身回到了军营大帐之中，向郑启之启禀此事，郑启之正坐在桌案前和自己的几个副将研究此时此刻晋北的军情，以他对褒洪德、文朔的了解，此战这二人未必能胜，当日唯一担心的便是掘突其人，眼下他还战死沙场了，刚巧合了他的心愿，郑伯友就这么一个儿子，他若是死了，那么郑伯友也就无后了！

郑启之思忖片刻，挥了挥手，“去回了，任何人都不见！”

“是！”士兵答话道，转身跑了出去。