小鸽子摩挲着脑袋：“那咱们不能见死不救吧？”抬下巴指了指项飞城，“这小子这个样子了，别说去京城，明天就得死路上啊。”

老鸽子看着项飞城伶仃的背影，紧皱着眉抬头看看将晚的天色，像对自己发问似地说：“我们总不能带上他吧？”

项易途的两个书箱——现在已经是项飞城的了——挂在老鸽子马鞍两侧，沉甸甸的。老鸽子坐在马上，颇有些心疼自己的马。项飞城和小鸽子同骑一乘，坐在小鸽子背后，抱着小鸽子的腰。天色已经深了，两匹马缓着步子并肩而行。小鸽子手里的火把芯一闪一灭的，举累了便递给后面的项飞城。

“这都是些什么书？”老鸽子拍拍大腿下面的书箱，问项飞城。

“够宝贝的。”小鸽子说，“这小子别的什么都不要，就要这两箱子沉家伙。”

火把明灭的光里，书箱看上去暗沉沉的。项飞城睹物思人，心里又不由得难受起来。

“那是我爹最爱惜的东西。”项飞城说，又回答老鸽子的问题，“大多都是我爹写的笔记，还有些旧史集什么的，还有……”项飞城知道还有些记录古老故事的书，还有几本不知道什么家族的族谱，但梗住了喉咙说不下去了，他感觉到，那些书像是跟父亲一起死去了一样，变成了一堆废纸，甚至那几本让他觉得有灵气的写古老故事的书也变得毫无意义。

“你爹是教书先生吗？”小鸽子问。

项飞城摇摇头：“不是。”

“那他是干什么的？”小鸽子又问。

项飞城沉默了一会儿，说：“他带着我到处走。”

“到处走？”小鸽子说，“都去哪儿了？”

“我爹说，我们已经把九国都走遍了。”项飞城说。

“九国都走遍了？”小鸽子哈哈笑道，一副不相信的样子，“那比我们整个铁鸽子军都厉害。”

“是真的。”项飞城忙说，语气坚定，“要不然，我爹不会带我到大翼来。”

“你们来大翼做什么？”小鸽子似乎打消了怀疑，问道。

“我爹要在京城找个差事，还要送我上学。”项飞城说，想了想，“还有，我爹说，他要把笔记整理出来，写一本书，很重要的书。”

老鸽子不由转头看看身后的书箱，问项飞城：“你爹的笔记都记了些什么？”

“都是九国的事情。”项飞城回答老鸽子，“九国的地图，还有些故事，还有……”项飞城思索着，“我也不知道还有些什么。”

老鸽子勒马停住，看着项飞城，把手放在书箱上。

“怎么了？”小鸽子也勒了马，看着老鸽子。

老鸽子没理会小鸽子，问项飞城：“我可以看看你爹的笔记吗？”

项飞城愣了一下，点点头。

老鸽子当即跳下马来，开始解绑在书箱上的绳子。

“现在看？”小鸽子在马上问道。

“火把。”老鸽子把书箱放在地上，向项飞城和小鸽子摆摆手，示意他们下马来。

书箱打开，项飞城在旁打着火把，老鸽子小心地翻看着一本笔记，那是一本鬼仓国的地图集子，老鸽子又翻开另一本，是关于北部荒境的古老传说故事，接着又翻开另一本，写的是先民的事迹，老鸽子就那么忘我不知疲倦地翻看着一本本笔记，头上竟渗出汗来了。

小鸽子和项飞城轮番举着火把，老鸽子终于停下来，一言不发，小心翼翼地把书箱重新封好，转头看着项飞城和小鸽子，火光里，面色凝重。

“任务取消。”老鸽子看着小鸽子说，又看着项飞城，语气郑重，“我们回京城。”