于崇法：“兵部今年的预算早就定完了，要组织大规模试用车弩，至少需要数万两白银，这笔钱从哪里来？”　　“你们兵部的应急经费呢？”　　余怀谦的语气越来越严厉，于崇法也冷笑起来：“宪台大人，你难道不知道，兵部的应急经费，只能用于战争、兵变等特殊场合。研制战具，必须走年度预算！”　　“那下半年调整预算呢，就不能做进去吗？”　　关于车弩试用的事，于崇法还真没有存心捣乱。这是纯粹的防御性武器，很难应用到进攻上，于崇法并不担心因此而影响与狼族的和平局面。但出于私心，于崇法也不会去推动此事。说白了，就是公事公办罢了！　　余怀谦却认定此中有隐情，始终揪着不放。这就与名声有关了，朝廷内外都知道，于崇法是坚定的绥靖主义者，对于与战备有关的事，他老人家从来不主动。　　“宪台大人，试用车弩的预算兵部报了，可户部没批！”　　余怀谦听得一愣，立马扭头看着户部尚书杨昭德：“杨尚书？”　　杨昭德脑子里对此事并没有印象，可于崇法说得言之凿凿的，他也不敢否认。万一真有此事，他这个户部尚书却不记得，那也显得太失职了。不过说实话，几万两银子的预算项目，如果没有人特别提及，杨昭德不记得也很正常。　　“是这样，去年旱灾、今年水灾，朝廷的财政压力很大，因此那些非急需的事项，调整预算时都没有考虑！”　　一听杨昭德所言，余怀谦有点一拳打到空气中的感觉。下半年调整预算，一般在六月底前出方案。那时候西北的战事还没有发生，户部不做车弩试用的预算很正常。官僚系统内部的事，很多都是这样，你推我、我推他的，推来推去，就找不到该负责的人了。　　余怀谦哑火的时候，成德皇帝开口了：“各位爱卿，别跑题了，还是说说西北的事！杨相，你有什么建议？”　　杨奇溥拱手出班：“启禀圣上，臣以为，西北战事未结，为了稳定军心，应该让董督帅继续履职。如果临阵换将，恐怕不单钓鱼城要沦陷，整个河西走廊的形势也无法收拾！”　　随着担任首辅时间的增加，在朝议时，杨奇溥的话越来越少。可一旦他开口，基本就再没人敢当面反驳。这是一种莫名的气场，照有些大臣的私下议论，那就是阁老大人具有天然的宰相气度。在这一点上，余怀谦与杨奇溥差的不是一星半点。　　说穿了，宰相气度也没什么稀奇，就是一种逐步积累起来的威慑力与影响力罢了。杨奇溥刚担任首辅时，朝堂上敢于反驳他的声音并不少。可此老向来谋而后动，在朝议时与他意见不一致的人，往往会掉到陷阱中。轻的只是丢面子，重的搞不好就会丢官弃职，因此下狱的也不在少数。　　不过杨奇溥做事手段极为高妙，给人留下的印象，这些人并不是因为反对他而吃亏，而是因为做错了事情。久而久之，大臣们也就明白了，不要轻易与杨阁老唱对台戏，否则肯定要犯错误！　　与杨奇溥比，余怀谦就差在这。朝堂之上，别人顶了他也就顶了他，事后不会遭致刻意的报复。其实以余怀谦御史大夫的职位，要报复人并不难。可此老行事方正得近乎迂腐，只会就事论事，却不肯从别的地方发力。　　所以到了朝议的场合，余怀谦经常与人争得面红耳赤，杨奇溥却不会。他一说话，别人轻易不敢反驳。当然，凡事有例外，如果有皇帝支持，那扫一扫杨阁老的面子也没关系。　　可在今天这样的情势下，成德皇帝开口让杨奇溥发表意见，实际就是一种变相的背书：杨相说的，就是朕的意思！或者也可以这么理解：朕也没想好怎么处理此事，先听听杨相的意见看！　　果不其然，杨奇溥才说了这么两句，成德皇帝就表态了：“嗯，杨相说得有理！这次的战事，董世光确实难辞其咎，可也情有可原。加之西北局势不稳，就让他继续留任吧！不过责任还是要追究，先暂停他的奋武将军勋，何时恢复，看他今后的表现！”　　对于成德皇帝的决定，很多大臣都觉得意外，包括于崇法在内。皇帝虽然没有明着指责过董世光，可从他对西北战事的处理可以揣测到，皇帝对董世光并不满意。此刻董世光大败，皇帝即使不将他下狱，一个撤职查办是跑不掉的。想不到的是，皇帝居然只免了他的功勋，甚至还只是暂停！　　功勋这东西，说有用就有用，说没用也没用。对实权人物来说，功勋就是个摆设。　　就董世光这样的封疆大吏而言，最重要的是西北行营总督职位，有没有功勋在身并非关键。李定国的镇北将军勋就比董世光的奋武将军勋高，可在董世光面前，李定国不还得保持恭敬？相反，只有没有实权的人，才会把功勋等级看得很重。　　说完对董世光的处置问题，成德皇帝话锋一转：“这次的战争准备，兵部确实有管理不善之处，尤其是西北仓储司。这是你兵部的事，于爱卿，你有什么建议？”　　于崇法觉得可冤了：怎么闹来闹去，董世光啥事没有，这黑锅却落到了我头上？　　“嗯，启禀陛下，西北仓储司的郑郎中乃是臣妻侄，臣不便置喙，此事还请邱侍郎处置为好！”　　成德皇帝点头：“你不说我倒忘了，郑守业是你的亲戚。邱爱卿，你说说，此事该当如何处理？”　　兵部有两位侍郎。祢侍郎祢冲之专注于军械的发明制造，对兵部其它事务不怎么关心，邱侍郎邱遗爱就成为了实质上的常务副，协助于崇法管理兵部。邱遗爱乃是天命皇朝“南林北古、邱徐王张”六大家族中颍州邱氏的子弟，与副相邱定邦乃是同宗。不过两人的私交一般，平时并没有太多来往。　　家学渊源加上官场历练，邱遗爱并不匮乏从政经验。可朝堂之上风云突变，邱遗爱贸然接到这么一个烫手山芋，他也觉得挠头。无奈之下，只好先来个缓兵之计：“启禀陛下，仓促之间，臣也没想好，还请陛下宽宥两天！”　　成德皇帝冷着脸：“西北行营几位高级武官相继给朕上折子，说西北仓储司管理混乱，连积存的炮弹都受潮不能使用。这次甘州之战，如果有足够的攻城大炮，结局也未必会这样。这些奏折，还在一个月前，我就批复到了兵部，让你们抓紧核查，怎么到现在还没想好处置意见？”　　邱遗爱偷偷扫了于崇法一眼，于崇法低着脑袋，似乎这事与他无关。邱遗爱又看了邱定邦一眼，邱定邦满脸爱莫能助的表情，还微不可察地摇了摇头。　　成德皇帝把董世光等人的“告状信”批到兵部的时候，于崇法就找邱遗爱商量过。　　根据天命皇朝的惯例，类似这样的奏折，如果皇帝真的很重视，就有两种处理方式。一是批给相府复核，这还在行政体系内，最终结果，以行政处罚为主，比如调整降职、提前致仕之类。二是批给御史台或刑部查办，这就进入司法监察体系了，最终结果，搞不好就要进天牢。　　而把奏折批转给被告状的对象，实际就隐含着“自查自纠、罚酒三杯”的意思。所以于崇法、邱遗爱商议过后，把奏折给西北仓储司一转，后面就不管了。　　从那以后，皇帝也没有催问过。想不到的是，今天*朝议，皇帝却突然又把此事翻了出来。并且看这架势，皇帝是不准备遵守这种潜规则了。　　邱遗爱的脑子里，瞬间转过了无数念头。一边骂于崇法没有担当，一边琢磨要不要把责任推回给于崇法，一边后悔平时没有给邱定邦搞好关系，一边又觉得邱定邦绝情，连本家族的兄弟都不肯拉一把。当然，他想得最多的，还是如何应付皇帝的追问。　　想来想去，邱遗爱觉得没必要遮挡，正主儿都缩了，我凭什么给你的妻侄担着？　　“陛下，兵部接到批转的奏折后，已经给西北仓储司行文，要求他们尽快查清上报！”　　成德皇帝今儿是真较真：“尽快查清上报？尽快是多快，期限多久？查清了吗？上报了吗？”　　这种“自查自纠、罚酒三杯”的套路，西北仓储司主官郑守业郑郎中也心知肚明。所以他接到兵部的行文后，直接就让人存档了。大家都是官场上的老鸟，郑郎中如何做，邱遗爱虽然不清楚细节，却能猜到几分。　　可他没法说推测中的事，只能含糊着解释：“启禀陛下，当时是我们的疏忽，没有写明期限。因此时至今日，兵部也没收到西北仓储司的回报……”　　成德皇帝满脸不豫：“没有回报，也就是没查清了！这次的西北战事，朕很不满意。前方将士在浴血奋战，后方的支援却总是到不了位。”他转头看着余怀谦，“余卿，你们御史台牵头，刑部、大理寺参加，从西北仓储司开始，好好查一查此事！那些敷衍塞责、办事不力的，统统以贻误军机追究责任。朕就不信，这股歪风还刹不住了！”　　说到这，成德皇帝顿了顿，然后斩钉截铁地说道：“从即日起，朝廷上下要戮力同心，全力支持西北战事。朕回头会下旨，让董世光打起精神来，先不说收复甘州的事，但无论如何，他不能再把凉州丢了！此外，兵部拿出个方案来，明年开春之后，务必要把狼族撵出河西走廊！”　　皇帝的表现，确实搞蒙了很多人，散朝之后，徐信介就来找杨奇溥：“老师，今天怎么回事？圣上非但没有严惩董督帅，反而把矛头对准了于崇法！”　　自忖事情不妙，董世光也没有坐以待毙，而是请杨奇溥、余怀谦、徐信介等朝中大佬帮着转圜。　　杨奇溥还是老套路，设法探明余怀谦的态度后，就让这个老愤青在前面冲，必要时他自己再出面。没想到的是，杨奇溥精心准备了那么多说词，却根本没用上，他刚开口说一句话，皇帝就认可了。不单认可了，还让余怀谦组织对西北仓储司的调查。　　谁都知道，郑守业不单是于崇法的亲戚，还是他的死党。这么一查，十有八九要牵扯到于崇法。　　杨奇溥摸着花白的长须：“我也刚刚想到点端倪，咱们再一起琢磨琢磨。对于西北战事，圣上的态度一直很模糊。嘴上说要备战，实际却没动作。我总觉得，他是巴不得董督帅落败……”　　这对师徒私下说话真是大胆，虽然嘴里喊着圣上，实际却没有任何对皇帝的敬畏。　　“我原来以为，那个神秘的地下组织操控了圣上，导致他无法全力应对西北战事。如果真是这样，那他今天就应该趁机撤换董督帅。可他掉头掉得这么猛，我这心里反而更不托底。你帮我分析分析，到底是那个地下组织改变了主意，还是圣上与他们本来就没有干系？”　　成德皇帝和杨奇溥都在挖那个神秘的地下组织，也都取得了些进展，可也都没有挖到根子上。相比之下，杨奇溥掌握的情况更少。正因如此，他一度以为这个组织控制了皇帝。如果不是皇帝的根本利益与这个组织冲突，甚至他还会把皇帝当成神秘组织的首脑。　　徐信介点头：“是，弟子回头就好好查一查！”他说着又忍不住笑，“老师，你可能没留意，散朝之时，于崇法的腿都在打哆嗦，差点没从乾清宫的台阶上滚下去！看来圣上今天的动作，他事先也不知道，否则不至于这么失态！”　　杨奇溥皱着眉头：“我就是担心这个！如果圣上与于崇法演双簧，倒是好解释。可如果于崇法真不知情，说明圣上马上会有大动作。西北战局不妙，朝廷又出现大的变动，真不知是福是祸啊！”　　徐信介道：“难道圣上要收拾于崇法？这可是他的干将啊！”　　杨奇溥：“说不好！于崇法这个人，在民间的风评太差。圣上为了平息朝野非议，拿他开刀也有可能。西北局势如此险恶，如果能够找到于崇法干扰西北战事的实证，正好可以给天下人一个交代！”　　徐信介点头：“若是如此，倒也解释得通！老师，那个似有似无的神秘组织，现在怎样了？”　　杨奇溥摇头：“上次到江南办理军功田的事，似乎隐隐就接触到了他们。可细查的时候，却又找不到明显的痕迹。现在回想起来，圣上让我南下，恐怕不单是为了军功田的事。我刚收到消息，说我不在的时候，圣上从宿卫营拨了好几百人到拱卫司。此事应该是武勋节这个滑头办的，事后也没给我通气……”　　徐信介点头：“我一直在京，也未曾听说过此事。圣上此举，目的何在？”　　“宿卫营的特长，就在跟踪探查上，圣上从那里调人，还做得如此隐秘，不必说，肯定是查什么大案子。我想来想去，大概只有两件事，才值得圣上如此大费周章。一是天命神剑的下落，二是那个神秘组织。如果是后者，恐怕会引发一场天大的风波！”　　“老师，我们需要提前做什么准备？”　　“先看看吧，越是风起云涌之际，越是要沉得住气！”　　两位师徒丞相商议的时候，乾清宫的上书房内，成德皇帝也在召集邱定邦密议：“邱卿，西北行营几人的关系，你可都搞确切了？”　　邱定邦答道：“董世光为人处事比较周到，虽然到西北行营的时间不是很长，却基本笼络住了军心。真正与他不完全一条心的，主要在他控制不了的高级军官中。这里面，吴天鹤、马克难与他最为疏远……”　　“这两人将来能接任西北行营总督吗？”　　邱定邦摇头：“马克难是从地方守备部队熬出来的，应付地方那些乱七八糟的事没问题，帮着搞搞后勤也可以，却难以独当一面。吴天鹤好一些，可此人胸襟狭隘、对下苛刻，不太得军心。真要在西北行营挑人，还是曲毅新最合适。可他是董世光的死党，就怕他心怀不满。如果圣上真要换人，臣以为，武达齐和季礼僧可以考虑考虑！”　　成德皇帝端起茶杯喝了一口：“原来董世光急着收复甘州，朕是想换人来着，现在他大败而归，倒不忙着换他了。不过西北局势微妙，收复钓鱼城之后，为了不再引发与狼族的大规模冲突，我还是想换个老稳些的人过去。”　　董世光急着收复甘州，皇帝就要换人，董世光打了败仗，皇帝倒不想换人。成德皇帝的逻辑，世间只有几个人能理解，其中就包括邱定邦。　　成德皇帝受到白狼山会盟之事的制约，必须让狼族拿下钓鱼城，才能让吉木塔满意。董世光在甘州失利后，成德皇帝已经可以给吉木塔交代，就必须认真考虑河西走廊的安全了。如果走马换将，一旦丢失了河西走廊，天命皇朝的腹心之地就会遭致狼族的荼毒。这种后果，也不是成德皇帝想要的。　　有意思的是，在此事中，那个神秘的地下组织，行动完全与成德皇帝合拍。成德皇帝掣肘董世光期间，地下组织给予了默契的配合。而董世光败退之后，地下组织照样不愿意处罚他。　　这事看着匪夷所思，说穿了也简单。这个地下组织，实际乃是天命皇朝内部一个庞大的既得利益集团。既得利益集团为了保护他们的既得利益，就不希望天命皇朝发生大的改变。　　昏冥侯积极推行进攻策略，财政压力太大要开征“杀狼税”，侵犯到了这个利益集团的核心利益，结果就引发了白狼山之变，最终被赶下台。　　成德皇帝登基后，一直采取绥靖政策与狼族保持和平，压力主要就来自于这里。而狼族奇袭甘州，神秘组织为了平息事态，同样希望吉木塔尽快捞回面子，一直在暗中杯葛董世光的行动。可一旦狼族入侵中原，照样会严重侵害他们的利益，所以董世光失败后，他们又要设法维持西北的局面，并不希望董世光离职。　　邱定邦从密道离开后，成德皇帝朝外面喊了声：“小辛子，请江总管进来！”