众人扶沈老太太上炕，炕上是猩红的靠背坐褥。沈老太太又让宝玟、宝珊左右围坐着，葛氏、冯氏、郑氏坐在两边交椅，婆子们搬了圆凳让宝璐姐妹几个坐下。　　　　刚一坐下，宝琪看了宝璐、宝玲二人笑了：“她俩倒是说上私己话了，说着去见太太，这倒好太太都在这了她俩倒才来，老太太可要罚她们。”　　　　沈老太太笑道：“五丫头向来都是孝敬长辈爱护弟妹的，想必是七丫头慢了。”　　　　宝琪笑着对沈老太太道：“可不是，我方才出门之时她房门都还未开，太太向来是不拘我们的，这两年她懒散惯了，想必一时没反应过来罢。”　　　　宝璐一旁听着心中暗叹，什么话都让这宝琪说了，损她还不耽误迎合老太太，拍郑氏马屁！只是老太太跟前她又不好说什么，方才那句话她已然明白这老太太并不太喜她，她便是多做多错，只好吃了这个哑巴亏。　　　　沈老太太果然训了一句：“你们太太也是太面软了，才这般溺爱你们，此时在家中还罢，日后出了阁可得利索着些。”　　　　宝璐暗叹一口气，果然，方才她若驳一两句，只怕还会落下强词夺理不可教化的罪名。　　　　宝玲忙解释：“是我不好，一早家中婆子来递话，激动的我不知如何是好，老太爷厚爱还愿认不肖孙女，孙女心中感激。老太太又爱惜我让我去见一见太太，谁知太太□□佛，我本欲在房外等着，又怕太太念佛不得静心，索性先到后头等一等七妹妹，自打入京以来许久未见七妹妹不免多说了两句。谁知倒错过了太太，还望太太原谅。”说着就要起身告罪。　　　　郑氏波澜不惊，笑吟吟的将宝玲拉到身边，拍着手道：“这是怎么的话，你受了委屈反倒还怪起自个儿来。”又拍着手道：“坐下罢，我们都是自家人，你心里也不必有什么介怀。”　　　　沈老太太亦道：“这事原不怪你，倒叫你受了委屈，你如今回来便罢，咱们还是一家人，几个姐妹坐一起说笑。”　　　　宝玲这才坐了下来。　　　　宝玟捶着沈老太太的肩，关心了几句初回京饮食、睡眠。沈老太太倚着猩红攒花纹引枕，随口说了两句，其他姐妹皆是笑听着。　　　　沈老太太瞅了一眼几位太太，笑道：“你们几位竟先回去罢，让我们自在说会话，我知道你们许久没见女儿，待迟些我让她们过去你们房中好好亲热亲热。你们如今在了，倒教几个姐妹拘谨了，我原是想让她们过来热闹热闹的，这便倒反了。”　　　　宝珊笑道：“倒不是太太们拘着我们了，孙女们心里是愿意与老太太热闹的，只怕太太瞧了担心我们在外头也这般随意，少不得规矩些。”　　　　郑氏笑着对葛氏说：“你瞧瞧宝珊说的什么话，咱亲生的娘倒是做规矩，老太太这般长辈本该规规矩矩的，倒是说随意些。”　　　　沈老太太笑道：“都说隔代亲想来不错，她们在这怕是要闹海，我还觉得热闹，你们看了怕是觉得放肆无礼了。”　　　　“也罢，府里事情多，你们又是刚回来的，不必在这消磨时间了，竟都回去罢。”　　　　葛氏、冯氏、郑氏三人听了，这才起身，又反复叮嘱宝玟她们莫让老太太乏累了，这才出来。　　　　沈老太太回头对姐妹几人道：“太太们都走了，你们也不必拘谨罢。”　　　　宝琪头一个响应：“老太太最是体恤我们心思了，”　　　　宝玲笑道：“可不敢说，我这刚回来的，待会若在这边喋喋狂语至晚不休，莫要叫人将我拉了送出去。”　　　　沈老太太不禁笑出声来，拍着左右宝玟、宝珊二人，“瞧瞧你们五妹妹那张嘴，一过来就挖苦我，这几日我白心疼她了。”　　　　宝玟道：“我们原也担心，但今日见五妹妹说笑与往常无异便也放心了，五妹妹怕也是不想老太太担心，这才逗着老太太笑呢！”　　　　沈老太太拍拍宝玟的手，略有一丝伤感：“难为你们几个姐妹都如此懂事。”　　　　宝玲见状忙道：“今日咱们一家人聚在一起是开心的事情，老太太莫要为我的事情伤怀，若愁坏了身子，宝玲下次再不敢来了。”　　　　“也难为宝玲懂事，我这把老骨头只道是儿孙自有儿孙福，睁只眼闭只眼罢了。”　　　　宝玟在旁道：“哎哟哟，我们家烨哥儿日后还要老太太操心婚事呢，老太太可不能借口不管呢。”　　　　沈老太太嗔了她一眼道：“你们瞧瞧她这个当娘的，儿子也不管了，竟还要摊派到我老人家身上来。”　　　　宝玟爱倚了沈老太太一下道：“有老太太这尊大佛在前，我偷省力还来不及，我这般不经事千挑万选还比不上老太太慧眼一瞧，我也不丢那个人罢。”　　　　沈老太太指头戳着她，笑道：“越说越真，好似你们家烨哥儿改明儿就能娶媳妇似的。”　　　　宝玟拍拍手：“这敢情好，省的我日日带的这般辛苦了。”　　　　沈老太太戳了她一指头，十分开怀，笑道：“你们瞧瞧她这是个当娘的样子吗！”　　　　众人俱是笑，宝珊倚在沈老太太身边笑道：“老太太快捶她，愈大愈没个正经模样，这两年老太太不在我可被欺负惨了，老太太快替我捶捶她。”　　　　宝琪在旁道：“大姐姐平日里对着我们这些妹妹好生会做大家派头，怎到了老太太跟前就开始俏皮了，可见老太太是尊大佛，忒的什么样的人到老太太跟前就显原型了。”　　　　宝玟捂着帕子笑，指使着宝莹：“快，给我捶她一记，最是伶牙俐齿喜欢编排人。”　　　　宝莹清清淡淡的脸上也添了一记飞红，笑捂着帕子就要去捶宝琪。　　　　宝琪忙起身，一个跨步做到炕边的脚踏上，倚在沈老太太边上，忙道：“佛祖救我。”　　　　沈老太太愈发的畅快起来，笑的前俯后仰，捶了宝琪一记：“你个没正经的，竟演起戏来了。”　　　　宝玟和宝珊两个扶着老太太也笑趴在老太太肩上，下边宝莹被她这一嘴也笑起来，脸上愈发的红起来，宝珍也在旁起哄，宝玲依旧是端坐着笑。　　　　宝璐瞧了一圈，只有宝珏跟她是局外人般，她是初来不知情况，方才沈老太太这般说，思忖着她原先是不讨老太太欢心的，遂也不敢多说。宝珏坐在这里也未曾多说一句，只是大家笑她也陪着笑下，依她早上所见宝珏却是个英气灵动的姑娘，此时坐在这里如木桩一般看着十分违和。　　　　宝璐暗忖，宝珏是庶出二房之女，许与她的情况一般不讨老太太欢心，坐在这里这么久已瞧出一些端倪，沈老太太虽也算慈爱但与她们却无太多交流。　　　　不多久婆子们便来摆饭，沈老太太俱留了几个姑娘吃饭，“今日人多一时也坐不下，便摆到前厅去罢。”　　　　宝玟、宝珊扶了老太太下炕，剩下几个跟在后头，一群丫环、婆子簇拥着出了门，一行人沿着西侧的抄手游廊穿过穿堂，到了西侧厢房。　　　　原来宝璐昨日瞧见的两边厢房，西侧是饭厅，东侧的，宝璐瞧了眼几个婆子正在打扫，大门敞开着，看着像是祠堂，原明日便是在这边读书。　　　　宝璐暗暗记下了。　　　　宝璐瞧得出神不免落在后头，回头一看宝珏正瞧着她，眼中满是笑意，她忙报以回笑，道了一句：“多年不见，与记忆中也无异。”　　　　宝珏笑道：“不忙着看，这几月只怕日日都在拘着里头，只怕你还要生厌哩。”　　　　宝璐笑回道：“读书是好事，怎会生厌。”引来宝珏惊疑一侧目。　　　　进了厢房，婆子们早已摆好饭，隔着木屏已有说笑声，原是沈老太爷领着男眷在外头用饭。　　　　厅里程氏早就立在一边准备伺候布菜。　　　　沈老太太笑着道：“你身子乏累，便不要在这里了，回去用饭吧。”　　　　程氏红了脸，回道：“于礼不合，老太太身边没人不方便。”　　　　沈老太太嗔了一眼，“这么一大群丫环、婆子何曾就少了你这么一个。”　　　　宝玟她们听了会出意来，围着程氏笑道：“大嫂可是有孕了。”　　　　宝珊、宝珍、宝玲、宝莹、宝琪都围了上去道喜，宝璐实因不熟悉做不了那种亲热状，借着人多虚虚的站在外头，她这般行径不稀奇，宝珏却也同她这般虚虚的站在外一围不咸不淡的说几句恭贺的话却也奇怪。　　　　沈老太太坐下道：“别一群人围着你们大嫂嫂了。”又叫过婆子，“送大奶奶回去吧，这往后竟也不必来这立规矩了，好生休养着便罢。”　　　　婆子忙上来道：“我送大奶奶回去罢。”　　　　程氏红着脸，只得出来了。　　　　沈老太太房里丫环云露、紫烟补了程氏的缺站着伺候布菜，其他姑娘俱依次坐下去。　　　　饭后依旧到老太太房中叙旧，一时各地风俗，京城时闻趣事说的好不热闹。　　　　沈老太太惯也是喜热闹的，惯爱孩子承欢膝下，并不烦闷，倒也开心。