说话间，云露进了来，手上捧着许多东西，笑吟吟的对着沈老太太道：“老太太今日家里的老爷、小姐们送的礼不说，外头府上也有许多送来，我俱已送到后楼去清点收起。这几样是小姐们自个儿做的，我想着放在房中用倒好，我知道老太太惯是爱这些的，索性先捧过来让老太太品鉴品鉴。”　　　　沈老太太笑着指着她道：“你们瞧瞧她愈发没规矩起来，都自作主张了。”笑罢，道：“拿来看看罢，都是些什么物件。”　　　　云露走上前来，顶上的先是一柄镶宝石玉如意，云露笑道：“我瞧着十分精致，老太太案头正空着，摆这个正合适。”　　　　沈老太太拿过玉如意，觉得精致可爱，亦笑道：“这不用猜便是大丫头府里出来的。”又看到另一个丫环手上拿着一幅画，福禄寿星公贺寿之图画的饱满鲜亮，便笑了：“这祝寿图定是出自四丫头之手了。”　　　　众人齐齐笑了，都道是老太太好眼力。　　　　沈老太太笑道：“其他四个丫头这几年不在我跟前我一时难猜，但这四丫头的画，这几年是我看着长进起来怎瞧不准。”　　　　郑氏奉承着，老太太火眼金睛。　　　　后头丫环又捧上来一对青花寿字莲花纹瓶、一柄紫檀拐柱、一个百寿屏风摆件、一本手绣佛经和一条墨绿宫绦寿字玉佩。　　　　众人见老太太开心便说让老太太猜猜这些都是出自谁的手。　　　　沈老太太也是爱凑趣之人，让几个丫环都奉上前来，她看了一眼便笑着道：“这寿字瓶和这紫檀拐柱必是绣功不好之人，我才定是宝珍、宝琪、宝璐、宝珏四人中。”　　　　众人笑道，这只两件东西怎扯上四个人。　　　　沈老太太又笑再看其他三样，丫环又奉上屏风、佛经与玉佩。沈老太太看那屏风摆件上每一个寿字都不一样，绣艺精湛着实喜欢，头一个便道：“这般绣意除了宝玲便无他人了。”　　　　众人拍手称是了。　　　　沈老太太一瞥眼瞧见另一个丫环手上的是一本绢布书及玉佩，她拿起上头的玉佩瞧了眼，尚可，宫绦编的还算用心说不上顶好。拿过绢布书翻开一看却喜爱不已，上头绣的是佛经，绣功纯熟加之字体端正秀丽相辅相成竟有十分之好。　　　　沈老太太笑着道：“这可谓别出心裁了，要说最得我心意的怕是这本手绣佛经了。”　　　　宝玲笑着道：“那老太太猜猜她是出之谁的手。”　　　　沈老太太笑着道：“若没那个寿字屏风，我定认为是你才有这般巧心，如今看来却不是。”沈老太太又将佛经翻看了两页，越看越喜：“但对比起来却比不得你的绣艺，但这字却是好字，绣这之人须得心正方有这字，耐得住性子方有这绣。”沈老太太说罢又看了圈剩下的四个姑娘，笑道：“一时竟难猜，五个丫头得一者有，两者兼得我倒一时猜不出来。”说罢又瞧那两件瓷瓶和拐杖，道：“这花瓷并不常见应是宝珍带来的，咱们府里瓶虽多却是没见过这样的。”　　　　众人皆笑，奉承沈老太太心细如发，耳聪目明。　　　　沈老太太又说回剩下的三样，笑道：“这宫绦不甚精细，不是宝璐的便是宝珏的罢，但宝珏向来没个正形，疯疯癫癫同个小子般，怕是拐柱像她多些。”　　　　宝珏被沈老太太说的有些难为情，飞红着脸道：“宝珏手笨，做不来什么，这个是和四哥哥一起为老太太做的。”　　　　沈老太太只略一点头，“你们有心了。”　　　　宝玲笑着对沈老太太道：“老太太别的都猜对了，只最后这两样猜错了，这佛经是宝璐绣的。”　　　　沈老太太眼中闪过一丝诧异，随即哈哈一笑问宝璐道：“竟是七丫头绣的。”　　　　宝璐原听宫绦不甚精细之时已见宝琪脸色不大好，准备暗暗的提示一下含糊过去便罢，却听宝玲十分着重的点出她，宝琪的脸色立马更加不好了。　　　　宝玲却是恍然无知般，继而道：“七妹妹的女红这几年我是看着精进起来的，她也肯用心，原先字不十分好，这段时日老太爷教导着，我来了几次看她，她俱是静思沉心的在临帖，今日一瞧竟是大有长进，难怪道名师出高徒。”　　　　沈老太太听了也十分开心，“难怪老太爷前些时候还夸了几句，没想到七丫头如今竟是端端正正的，字也写得好也肯用心。”说着又将佛经拿到手上看了一会喜爱不已，对云露道：“放我枕边罢，没事念念。”　　　　宝琪的脸色愈发难看，沈老太太却是发现新大陆般又端详了宝璐好一下，笑道：“原先瞧着她只觉得是一个咋咋呼呼的疯丫头，如今看看已是亭亭玉立，有淑女之范了。”　　　　宝玲笑道：“都说士别三日当刮目相待，老太太这都几年没瞧见宝璐了，自该大变样了，再说咱沈氏家风教养出来的姑娘能差到哪去！”　　　　沈老太太道：“都是太太之力罢，上梁不正下梁歪，若自个儿行的是没规矩的事，底下的子女自然也是有样学样，三太太这样名门世家出身的，底下的孩子再怎么野也总归是的规规矩矩的模样的。”　　　　一番话说的冯氏母女俩又是脸红不已，沈老太爷文人出身，原对沈宗普从武便有些不满，觉得打打杀杀有折文人风气，与沈家诗书传家之风也不符。父子间已是有些间隙了，谁知如今沈明勇、沈宝珏两姐妹性格举止与其父是一脉相承，俱是大大咧咧豪爽的性格，自然又是悖了沈老太爷斯文读书之风。沈老太爷已不喜了，沈老太太岂有亲近之理，早欲冷落而后快，这般含沙射影自然谁都心知肚明。　　　　郑氏坐在一边拨了拨茶叶，啜了一口茶，冷眼瞧着宝玲引着老太太夸赞宝璐，心里冷哼了一声，司马昭之心路人皆知。沈老太太虽夸了郑氏，也不见得她十分开心，不过是借着她来讽二房罢了，遂也不开口只管自己喝茶。　　　　正说着，有个婆子来传，饭已摆下来请老太太入席。　　　　宝玟、沈氏大姑忙去扶沈老太太，沈老太太笑着道：“宗德戏班子没请成，定要叫了广裕楼的厨子来，咱们去尝尝比之家中孙槐家的手艺如何。”　　　　一行人太太、奶奶、姑娘、丫环、婆子前后簇拥着浩浩荡荡往饭厅去。　　　　宝璐故意落在了后面，扯住了宝玲。其实绣佛经这主意是宝玲出的，说定然能让老太太十分喜欢的。宝璐当时不解，“你的字也比我好，绣功也比我好，叫我这三脚猫功夫去做倒是坏了这十分玲珑的想法。”　　　　宝玲点了她一指头：“我做的再好也已经是泼出去的水，你便不一样了。”　　　　为什么不一样，宝璐当时也问了，宝玲没说。　　　　今日瞧来，宝玲却是在暗暗将她往老太太身边推，宝璐扯住了宝玲，自自然然的攀上了她的手挽住，低声问道：“五姐姐，今日这般高调倒不像你的作风。”前头宝琪早已甩着帕追上沈老太太去，凑在旁边说笑着。　　　　宝玲道：“原先几年老太太不大喜欢你，这次回来我瞧着也无太大改观，咱们少不得做点功夫。”　　　　宝璐微侧着身瞧着她道：“早先的事我还小无甚印象，这次回来我瞧着是不大喜我但也不到深恶痛绝的程度，我远着些，老太太也不会揪着我。”　　　　宝玲白了她一眼，一把拉过她低着声道：“就怕老太太注意不到你，如今你也大了，过两年便要及笄了。原在宿迁之时，一切都是太太全权做主的，如今回了京老太太坐镇，这些事少不得老太太也可以说一说。”　　　　这是头一个宝璐不愿面对却不得不面对的事情，只是她也不是老太太、太太心尖上的人，不然还可以有点发言权，不过如今看看沈家家风还是好的，她略微可以放下心：“老太爷都是爱惜名声之人，定也不会将我们胡乱嫁与那等不着调之人。”　　　　宝玲道：“不怕一万就怕万一，你在老太太心里多些分量，老太太有好的人总想着你些，你瞧前头。”宝玲朝宝琪使了个眼色，“虽说姐妹之间不该说这话，但你也知道她惯是争尖好争的，虽可恶有时却也不得不承认她是个机敏的，我们都是庶出的，既无兄弟帮衬无父母疼惜少不得什么都要多靠着些自己，咱们自个儿如今若不多想着些，日后若有什么糟心事真该道句活该了。”　　　　宝璐微微有些奇怪，五姐姐向来守矩知礼，口不离女儿家本分，嫁娶虽是常事，但以五姐姐的性格定是父母做主便罢，今日却有些反常。她并非是视宝玲这些行为逾矩，只是她向来了解她的性子，今日的行为着实有些反常感到疑惑罢了。　　　　宝璐抓着她的手，疑惑道：“五姐姐，可曾有什么事，今日我觉着你有些奇怪。”　　　　宝玲略拍了下她的手，嫣然一笑：“女孩子大了总该为自己多想，我明白迟了，不想你耽误了。”　　　　宝璐的心刺痛了一下，五姐姐虽然有名无实，但这辈子却也不再指望了，她抓着宝玲的手道：“五姐姐若想，过两年总有机会的。”　　　　宝玲爱拍着她的手，笑了下未多言语，只道：“我们快走吧。”