自打祠堂受罚之后，沈府内颇有些噤若寒蝉之意，连平日里最咋呼的宝珏也不敢出门，只偷偷使了身边的邓儿送过两次药膏。宝莹也送来了关心另附笔墨纸砚一副，宝璐哭笑不得，宝莹真是关怀之余不忘劝导。也罢、也罢老太太罚她们抄《女则》，此项免不了，她便规规矩矩的抄了就当练字了，整日里她便让翠芸备好笔墨，慢斯条理的抄起来。　　　　宝璐因心无旁碍，权当练字般抄，进度足足比宝琪慢了一倍。　　　　宝琪抄好当日便捧着厚厚几本《女则》在老太太跟前扑通跪下，别的一句话不说只在老太太跟前磕着头认错，求老太太再罚她。　　　　老太太本不想再理她，耐不住她苦苦哀求，想着终究是自家子孙，况又始终嫁出去的也不欲关系十分僵硬，在宝琪跪了半个时辰后便心软让她起来给了座。　　　　宝琪这次十分沉得住气，有半月光景什么话都不说，见老太太便认错求罚。搞到最后老太太也心软了倒向刘嬷嬷道，六丫头真是知道错了，做祖母当给她个机会。　　　　郑氏听闻了咬碎了一口银牙，小蹄子，真在她手中翻天了，敢使这种苦肉计，如今她说话不管用了是吧。　　　　王大家的想劝郑氏面对现实，但没这个胆，只得在旁边义愤填膺道，得亏太太还为她求情，真是养了个不识恩的白眼狼。　　　　宝璐听闻了心中五味杂陈，站在她的角度看宝琪也是只是为自己搏个未来而已，站在宝琪的角度看瞧她也是没用的紧，所以谁也不能说谁错谁也不能说谁就是对的，只盼望六姐姐心想事成吧。　　　　夏去秋来，会试将近，明松作为翰林院庶吉士一而愈发忙碌起来，早出晚归是常有之事。　　　　老太太恐程氏整日里一个人在院中烦闷，便让宝璐几个姐妹常去院中说话解闷。　　　　宝璐原先因为程家公子之事去了少些，后见程氏身边严妈妈常来院中指点，她心中已然明了若去不仅不合礼数，也恐惹人嫌遂安心在家乐得清静。只是宝琪不明了，常有眼线在大哥哥院附近转悠，一有程公子的消息便欢欣雀跃的要好生打扮着要过去，偏偏巧的很，严妈妈这时都会准时出现在三房院内，宝琪不得不乖乖在房中学规矩。　　　　几次下来，饶是宝琪再自欺欺人也不得不正视现实，人家瞧不上她又不愿正面搞得大家难堪，她纵使脸皮再厚也不好意思舔着脸再过去。宝琪心中虽恨也不好再过去，在房中摔了两个茶盏，打骂了两声丫环后也就过去了。　　　　老太太如今有这意思，宝琪是头一个积极应和的，说还给小侄子做了好些小物件的。　　　　这日请安回了房，宝璐欲去明松院找程氏说话解闷，想着宝琪既然应承了老太太便喊她一起。　　　　宝琪歪在塌上，杜鹃她们正坐在旁边凳子上做活计，宝琪神色懒散，微微眯了眼一指杜鹃她们手上的活计道：“我还有好些没做好，今日便不去了吧。”　　　　宝璐未多想，这次不去便下次吧，遂出了门寻宝珏往明松院里去。　　　　程氏肚子愈大，身子也愈发易累起来。　　　　宝璐见状提议她起来走动走动，也不必太劳累，就在院里散散步。　　　　程氏笑道：“这腰酸背痛连歪躺着都不大舒服，可别折腾我了。”　　　　宝璐与宝珏坐在炕边的圆墩上陪她说着话，宝璐笑道：“我原也不懂，只是之前下宿迁之时，不是有个魏国公家请去的老神医同我们一船下去吗？这话还是老神医无意间说起的，说是孕妇多走动走动，有助于生产。我也不知这些真假，只道是老神医说的自然是没错的。”反正老神医如今不知在何处，推到他身上最令人信服。　　　　果不其然，程氏瞪圆了眼问：“就是那年魏国公从南方请来的神医？”见宝璐应是，程氏当下深信不疑，准备撑坐起身子，宝璐忙上前将她扶起来，“大嫂嫂慢着些，咱不急于这一时。”　　　　程氏对老神医信服的很，自从那位老神医从魏国公家出去之后，魏国公家的小姐便好了起来，能吃能喝与平常无异，后来婚配了个刚新登科的进士，还生了一个大胖小子。去年她在护国寺祈福还遇见她了，竟比做姑娘时气色还要好。　　　　程氏托着圆圆的大肚子在宝璐的搀扶下炕，笑着道：“没事，也躺了一下午了，起身走走吧。”　　　　宝珏也忙上来一起搀扶道：“外头还有些热，咱们就在屋里走走吧。”　　　　程氏欣然接受，自此对这项锻炼运动乐此不疲，乃至宝璐她们过来陪她说话解闷也要她们坐着，自己反倒在屋里一圈来一圈去的走着。　　　　宝璐嚼着零嘴、水果笑言：“我们倒不是来陪大嫂嫂解闷的，倒是来这边蹭吃蹭喝的来。”　　　　程氏倒并不介意，笑道：“你们多来说说话也好，不然我一人光走着也挺无趣的。”　　　　宝璐与宝珏每日里去走走，照常也叫宝琪，她十回有八回是推脱不去的，宝璐明了宝琪不过是在老太太跟前讨老太太开心罢了，程家少爷那边既然没戏了也不愿费那个心思了。　　　　宝璐明白之后，很识趣的不去叫宝琪了，偶尔宝琪竟也过来邀她一起。　　　　会试将近，沈老太爷计划着近日就结束课程，让几位学子自个回去好好嚼嚼所学知识，务必要消化吸收，再调整调整心情平心静气的温习温习等待会试来临。　　　　这日，沈老太爷坐在案首，看着底下出类拔萃的四人，心中十分得意，凭他对他们的了解已然是胜券在握，到时京中难免成一段佳话。　　　　沈老太爷捋着花白的胡子，有些当年自己考举时的意气风发，望着四位学子难免要将自己这么多年的为学、为官经验传授一番，“今日最后一堂课，咱们便不说书本上的学问，就随便说道说道。”　　　　明学起身拱手道：“老太爷的学问好，我们都愿意听老太爷讲，这些时日真是一日千里进步神速。今日老太爷既愿意闲话几句，我们也是极愿意听的，这些都是老太爷的经验所谈，对我们这些初出茅庐的是大有裨益的。”　　　　沈老太爷捋着胡子，笑着忙抬手压了压：“莫给我戴高帽，莫给我戴高帽，不过是坐在一处随意聊聊。”他瞧着底下几个有可能即将走上仕途的年轻面孔，有感而发道：“你们都说说‘何为臣’。”　　　　明学是头一个积极的，正了神色道：“古人有云：大丈夫生于天地之间，济世安民，忠君报国，何为臣，孙儿以为是。”　　　　沈老太爷点头暗许。　　　　明生第二个起来道：“忠为臣，用亦为臣，臣于君如鹰犬之用，孙儿以为是。”　　　　沈老太爷亦点头。　　　　明理起身道：“《国语.越语下》有言，为人臣者，君忧臣劳，孙儿认为当为为臣之道。”　　　　沈老太爷亦是颔首。　　　　少清答道：“进思尽忠，退思已过是为臣之道。”　　　　沈老太爷捋着胡子十分欣慰，悠悠的端起茶盏呷了一口，然后道：“日后你们都是要为圣上效劳的，能有这份觉悟，老夫倍感欣慰。但老夫还要多言一句，所谓‘责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬’作为臣子应当直言极谏救主之失明主之功是以为臣。”　　　　四位学子，皆起身拱手应“谨听老太爷教诲。”　　　　这边，宝璐正在房中作女红。　　　　绿萝掀帘进来，手里用一个木盘托了一壶茶进来。　　　　远远的宝璐便闻到，抬头笑道：“今日这茶味道不一样。”　　　　绿萝将木盘放到小圆桌上，提起白底彩鸡的茶壶倒了一杯茶递给宝璐道：“姑娘尝尝，我瞧着府里桂花开的好，便摘了些做成桂花茶，做的不好姑娘就当尝个鲜。”　　　　宝璐放下手中的女红低头尝了一口，只觉满口桂花香味，赞道：“别有一番风味，这两日咱们就换这个茶喝。”　　　　绿萝得了夸十分开心“哎”了一声便要下去多制些，刚掀帘差点与一头冲进来的翠芸撞了个满怀。　　　　绿萝皱起眉头嗔了一句：“整日里咋咋呼呼。”　　　　翠芸不知从哪里过来，跑的满头是汗，瞧见她们二人神神秘秘道：“姑娘，大新闻呢？”　　　　绿萝白了她一眼：“整日在外头听那些有的没的，改日叫姑娘捏两团泥巴塞住你的耳。”　　　　翠芸知道绿萝就爱这般唬她，有恃无恐道：“姑娘心疼我，才不会这般对我。”　　　　绿萝被她逗笑了，对着宝璐道：“姑娘，你听听她说的都是什么话！”　　　　翠芸硬着脖子抢白，“哎呀，绿萝姐姐你就别担心了，我就是偶尔在外头凑凑热闹，什么时候出去乱说过咱们房里事情。”　　　　绿萝嚼了下，点点头：“这倒是，也没听见外头嚼过咱们房什么舌根。”突然反应过来，“不对啊！”伸手就要去揪翠芸的耳朵，“咱们房有什么能让人说的，你这话说的！”　　　　翠芸自知失言，笑嘻嘻的躲到宝璐身后去连声的叫：“姑娘救我。”　　　　宝璐一手搭在桌子边啜着茶笑道：“手心手背都是肉，我倒是帮谁？”　　　　翠芸一颗脑袋挤到宝璐前面笑嘻嘻道：“姑娘自然是该帮我的。”　　　　“哦，此话怎讲？”　　　　翠芸极自然道：“手心手背都是肉，我这肉厚些，姑娘自然得疼爱我一些。”　　　　宝璐、绿萝笑了个仰倒，绿萝玩笑道：“这么说的话，你这厚的肉饿两顿倒没事，得让着些我这肉薄的。”　　　　翠芸脑子一转似乎是这么个道理，开始耍无赖：“姑娘想来是一碗水端平的，你怎么说都是没用的！”　　　　绿萝啐了她一嘴：“少扯姑娘当大旗。”　　　　宝璐笑的无法喝茶，道：“我是社会主义一块砖，哪里有用哪里搬。”　　　　翠芸一时没听明白，探头问了句：“姑娘你说什么？”　　　　宝璐拿指头戳了一下她脑袋：“你个活宝。”　　　　隔壁传来一声摔书声，“整日里嘻嘻哈哈的闹什么呢！”　　　　宝璐嘴朝隔壁宝琪的房间努努，示意她们轻点声。