“我苦命的儿啊~”葛氏捏着墨绿缠枝的锦帕不断拭着眼角，一双眼已经哭得又红又肿，脸上脂粉未施，一张脸蜡黄又哭丧着显得异常憔悴。她坐在炕上全身发软，半倚着猩红的引枕，望着顶梁只觉得全然无望了。一旁的小丫环觑着脸色忙端起茶盏递了上去，“太太别伤心了，先喝口茶。”　　　　葛氏摆手，只觉一口气郁结在胸口吞不下吐不出，捏着锦帕的手轻捶了几下胸口，侧过脸去看窗纱目光呆滞。　　　　“太太...”小丫环还想再说，帘子一掀，宝莹进来了。　　　　小丫环忙道：“太太，四小姐来了。”　　　　听到宝莹来了，葛氏积压了一早的情绪像是得到了一个宣泄的口子，忙转过身，帕子拭着脸，嘶哑着嗓音哭道：“我苦命的儿！”　　　　宝莹忙上前扶住葛氏道：“母亲何苦如此为难自己。”　　　　葛氏抓着宝莹纤细的手臂只觉得浑身发软，大半个身子就要倚过去，宝莹忙撑着身子将葛氏扶住，有眼力劲的婆子、丫环忙拥上去将葛氏扶住坐好。　　　　宝莹提了裙摆坐上去，让丫环去打水来，又拉出帕子将葛氏脸上泪渍擦干，痛心道：“母亲，你如此这般叫我如何安心。”　　　　葛氏身子微微的向前倾，抓住宝莹的胳膊，只怕一松手就失去这个女儿了，“儿啊！你怎知道...你怎知道...”葛氏一句话说的上气不接下气听得宝莹心痛不已，轻轻扶住葛氏的手将她往后扶倚坐好：“母亲，你该保重自己的身子。”　　　　丫环将脸盆递上来，宝莹将帕子放到水中浸湿又拧干替葛氏净了脸，又端过茶让葛氏喝着平复下心情。　　　　葛氏看着自个端庄秀丽如花瓣娇柔的女儿只觉得痛心，这样的女儿怎么忍心让她嫁到曾家去，接过茶盏也无心去喝，像是下定决心般：“你娘我这辈子不与人争抢，也没跟人红过一次脸，但这次为了你的终身大事，我就算是跪在老太爷、老太太跟前也要阻止这门亲事。”　　　　宝莹痛惜着抚着葛氏的背，心中十分纠结，作为一个大家闺秀她是不该说这些事，但看母亲这般，如果不能让她安心实在不孝，纠纠结结道：“母亲的女儿的事不该让母亲这般难过。”　　　　葛氏拍拍她手道：“你还小不知道，你娇生惯养的哪受得了那等小门户。”　　　　宝莹微微抿了嘴，红着脸低声道：“老太爷看中的人想来不会错，女儿不怕吃苦，况也不觉得苦。”　　　　葛氏一心还沉浸在痛惜之中，刚还想安慰宝莹两句，听这话细细一嚼发觉不对，再看宝莹的脸色一脸娇羞半分没有不悦之意，心中大骇，冲口而出要问她，再见满屋子的婆子、丫环，此时方清醒过来，忙挥手让着些人都先下去。　　　　若说葛氏刚才是为宝莹痛惜浑身无力，此时是发觉事情有异，涌出的一股惊意。　　　　葛氏一个激灵盘坐起，抓了宝莹的手问：“你...的意思是说...你愿意嫁去曾家？”　　　　宝莹脸颊飞红，不敢看葛氏垂着眸子只是微微的点了点头：“女儿终身大事全凭老太爷、老太太做主。”　　　　葛氏愣了半晌仿佛不敢相信般，瞪大眼睛看着宝莹，想从她脸上瞧出一点不情愿，可是没有，宝莹微微侧着的脸，面色粉红，眼神羞赧含春带羞的模样像是对着心上人。　　　　仿佛一个闷雷打在葛氏的脑袋上，她犹不信死死的抓住宝莹纤细的手腕：“女儿，你可知嫁去曾家是要受苦的。”　　　　宝莹手腕生疼，不敢表露，只抬起小脸，一双眼睛清澈而坚定：“女儿不怕。”　　　　葛氏一怔只觉得天旋地转，简直不敢相信她所听到的。葛氏用力的盯着宝莹想从她脸上读出点什么，可宝莹的脸上依然是干干脆脆的坚定，葛氏心中有点眉目出来，只是自己仍不相信，这个小女儿向来知理端庄，何曾这般过，必是前些时候祠堂学习之时有了事，她虽给丫环们千叮咛万嘱咐过，可也怕中间出了什么岔子。　　　　葛氏抓着宝莹，又问：“是不是前些时候那曾少清轻薄你了？”　　　　宝莹又羞又躁，洁白的贝齿咬着下唇，眼中浮起薄雾眼看着就要掉下泪来，她急声道：“母亲你说什么啊！”　　　　葛氏越想越是了，觉得宝莹是害羞不肯说，否则怎么可能愿意嫁去曾家，便道：“女儿你别怕，若那曾家小子真欺负了你，有你父亲为你做主，你别怕。”　　　　宝莹此时脸已血红，恨不得找个地缝钻进去，要搁别的事早已不与理论，清者自清的走了，但今天这事若不说明白只怕家里人会去曾家讨说法。　　　　宝莹小手捏着锦帕，下唇简直要被咬出血来，提高了两分音量：“母亲莫要胡说，我与少清清清白白的。您在女儿面前说说也就罢了，莫要乱说毁人家名声。”　　　　葛氏虽说这些年她多在念佛，但四个儿女是她心头肉对他们的事情是上心的，宝莹打进屋起口口声声都在维护曾少清，又是一脸含羞带臊，如今为他又这般激动...她也是打年轻过来，她不承认也得承认。　　　　葛氏死死的盯着宝莹问：“你...不会是当真喜欢少清了吧。”　　　　宝莹脸愈发的红了，期期艾艾的说不出什么话来。　　　　葛氏瞧着情形还有什么不明白的，一拍大腿简直要嚎起来，“好端端的招什么曾家人过来，如今还要赔个女儿出去。”　　　　宝莹本就是内敛的姑娘，今日这般表露心迹亦是极限了，听着葛氏所言愈发的不敢言语起来。　　　　此时葛氏犹是想不通，一把抓住宝莹问：“这是何时之事？”　　　　宝莹红着脸不敢说。　　　　葛氏心有不甘，见宝莹又不说话急的拍了她两下：“我自小怎么教你的，你做姑娘家的怎敢如此轻浮，本想着你还能同你姐姐般嫁个好人家锦衣玉食的过一生，谁知你还上赶着要到那般门户去。”　　　　宝莹本就鼓起莫大的勇气才敢表露，被葛氏这么一喝更是无地自容起来，不免掉起眼泪来。　　　　葛氏看她哭也心痛，无奈心中还是气，恨恨道：“原老太爷他们做主的时候，我心中是一百个不愿意，想着怎么也要给你找个好人家，不能叫你受委屈，哪知你是这般心意，如今倒是我一个唱白脸。”　　　　宝莹又羞又愧，抽泣着说不出一句话来，只期期艾艾的吐了一句“母亲…”　　　　葛氏痛心着大叹一口气：“女大不中留，你也回去吧，既然你们沈家想法一致，我还在这瞎折腾什么，也就做个眼瞎耳聋的老太婆整日念念佛罢了。”葛氏无力瘫软在引枕上，身子往里头侧去不再看宝莹，挥挥手示意她回去。　　　　宝莹一看扑通一声跪下去，惊的葛氏忙转过身来，看她一脸的泪意心疼不已，一声声“儿啊……”将她拉起来。　　　　宝莹抽泣的复坐到炕上，捏着锦帕意要将自己的心意说明白，否则今日去了母亲怕是要不谅解一辈子。　　　　宝莹平复了下心情，止住一点哽咽方道：“母亲爱护孩儿，孩儿都知道。母亲自小也教习孩儿行为有矩，举止有礼，女儿作为姑娘家本不该说这些，只是女儿自认也没有逾礼的地方，少清哥哥也没有半点逾矩之处，只是母亲心中误会我，我不敢不说。”　　　　“我与少清哥哥自小相识母亲是知道的，老太爷也喜欢少清哥哥品性纯良、于学习用功钻研，有时竟比家里几位兄弟还喜欢些。女儿自小结识少清哥哥不说自小倾慕却也是欣赏起为人。再说这次祠堂读书之事，我与少清哥哥虽说自小认识，却也知道如今都大了，不好如小时候那般随意，所以未曾多说一句、多看一眼。少清哥哥是个正人君子，每每上课第一个来、最后一个走，坐在桌前端端正正目不斜视。”　　　　“女儿说这些不是说非少清哥哥不嫁，只是老太爷已经拿定主意，父亲也奈莫何，女儿也不想母亲因此郁郁不欢，而少清哥哥确实是个良人。若是嫁与那等豪门里，夫婿不学无术光有一个光鲜的外表又有什么意思，而少清哥哥自小都是知根知底的，况女儿对他比别的人还多几分亲近，他待女儿定也是敬重的。”　　　　葛氏将这话仔细嚼了嚼，听着宝莹是乐意的，如今倒是自己强拉着也没意思了，只是心里犹有不甘，“你嫁过去可是要受苦的。”　　　　宝莹听着母亲虽还不情愿但音量已降了三度，这时才有些宽心，破涕为笑道：“若怕吃苦，母亲当时为何愿意嫁与父亲，母亲当时是堂堂二品尚书千金，父亲那时也还未有成。”葛氏一听说到自己身上来了，呲了一声道：“还不是因为你外祖与老太爷禀性相投，又看中你父亲好学。”　　　　宝莹瞧着母亲一脸不硬气的模样，噗嗤一声笑道：“我可是听说外祖家的周嬷嬷说母亲年轻时候也是爱慕父亲才学的。”　　　　葛氏微微有些脸红，啐了她一嘴道：“给你两分颜色就开染坊，竟拿你母亲取笑。”　　　　宝莹笑着拉住葛氏的手道：“女儿想说的是母亲当时也没考虑吃不吃苦，看中的是父亲的人品才学，如今父亲也没让母亲吃过苦，您仔细想想在您原先的姐妹之中，家庭和睦、夫妻相敬如宾的可不就是母亲您一人，纵使这么多年您为了全家安康一心礼佛不问家事，但上到老太太没说过您一句不是，下到大嫂嫂没一句埋怨，家中也是井然有序的，父亲也是敬重您的，您一出来大家都是恭恭敬敬唤您一句大太太不是。”　　　　葛氏嘴上不说，心里其实已经认同，这么多年她过的确实舒心，家务不用操持、儿女不用管教，即便有个钱姨娘但也只敢暗地里搞些小动作，明面上是绝对不敢怎么样的，虽说有一子颇为争气却也威胁不到她什么。她一出门照样还是人前人后的大太太，老太太那边照样待她亲热，大老太爷亦是尊重她，凡事也多与她商量，几个儿女更是没话说，模样、品行、学问都是一等一的。说到底她可以过得这么舒心，子女又这般优秀孝顺，还是沈老太爷家风优良，想原先她那些嫁去豪门的姐妹，不是婆婆挑剔就是夫婿寻花问柳再不就是儿子们不学无术，这些日子回京与她们一聚，别的不说光看样貌，她都比她们年轻个几岁。如果这么选来的话，那她宁愿宝莹也选自个儿这样的生活，虽说家世好、人品好、学问好是最好，但人没十全十美，原先宝玟之时便是千挑万选了，高不成低不就只君彦这么一个入得了老太爷的眼，说实话其实也是府中杂事缠身，她这般清福怕是没有，如今宝莹若有她这般福气，说心里话她也是高兴的。　　　　葛氏如此想着，语音不免又软了三分：“人没有十全十美，你若自个儿下定了心，母亲自然也不能逼你做你不情愿的事，可怜天下父母心都只是为自己的孩儿好。”　　　　宝莹知母亲心中已有些释怀，俯过身揽住葛氏的肩道：“老太爷看人不会错的，少清哥哥您也知道，平心而论确实不是那等轻浮子弟。”　　　　葛氏一想少清的学问确实是为老太爷和大老爷所夸赞的，这次又是一举中传胪日后还有大好前程，她如今瞧不上，只怕京中那些不计较门户的大家小姐们还抢着要呢！如此一想不免又高兴起来，也有心情又净了一把脸，宝莹在旁边看着忙帮忙端水，又递茶给葛氏润口。　　　　葛氏宽了心，心思也活络起来了，倒开始想着婚嫁事宜，即刻就要让人去叫懂事的婆子过来。　　　　宝莹羞赧着忙拦住，如今才有这个意向都还未问名，哪里就这么快了，好劝歹劝葛氏总算安下心却也说着要先去看些首饰的样式来先，宝莹挪不过只得由她去了。