司徒喜听罢，砂锅大的拳头猛地一敲桌子，怒道：“若非这贼水果妇，我岂能蒙受不白之冤？此女决不可留！”

施恩劝道：“哥哥息怒，悄声。正如张青哥哥所言，这位吴加亮运筹帷幄、决胜千里，他的话不可不听。小弟料想，区区一养娘，女流之辈能成何气候？就中必有隐情。想是那张蒙方威逼利诱，强迫她陷害哥哥，也未可知。”

司徒喜道：“既如此，那我便将该杀的都杀了，再慢慢审问她则个。”

张青道：“兄弟成事之后，不可逗留都监府过久，且将那秦玉兰掳走，马车我已备好，就在城南接应，等到了我家，再审她不迟。”司徒喜道：“悉听兄长吩咐。”

四人之中，数司徒喜最熟悉都监府的环境，毕竟司徒喜在都监府生活了半年，身份又是张都监的亲随，上上下下、里里外外都逛了个遍。四更天时，司徒喜同施恩、张青、孙二娘自都监府后墙潜入，张青、孙二娘各有一身好本领。

区区矮墙莫能阻隔；施恩因手不灵便，全靠司徒喜在墙外擎着，向墙内一掷，张青在墙内接应，才得以翻越后墙。四人复行十数步，到了马厩旁边，司徒喜如履薄冰，先确认马匹的后腿是否躬曲。众所周知，豢养的马在睡觉的时候是站着的。

但和醒着的时候不同，醒着的时候四条马腿均匀受力，睡觉的时候是两到三条马腿受力，总有一两条马腿是打躬的，打躬的马腿处于放松状态，司徒喜正是通过这一点判断马槽中的几匹马是否在睡觉。这几匹马除了张都监的专用坐骑外。

其他几匹马司徒喜基本都骑过，也对它们有一定的感情，司徒喜看见这几匹马，便也想到了自己在都监府生活这大半年来的点滴时光，心有悸动，可又转念一想，都监府里的一切都是假象，不由得怒意横生。突然，从马厩旁边的班房里传来一男子的声音。

四人立刻警觉，施恩的额上尽是汗珠。只听得那男子道：“乖乖，可想死我了，快让我香一个。”接着，又传来一女子的声音，道：“不是让你三更过来吗，怎么四更了才来，是不是先去找别的女人了？”

二人在班房内翻云覆雨，不想房门“呯”地一声被踹开，月光唰地倾泻在男子的后鞧上，显得分外苍白。未等男子反应过来，司徒喜的戒刀已架在其颈项大动脉处，惊得男子大叫：“大师饶命！”司徒喜道：“噤声！你看我是谁？”

男子瞪圆了眼睛，盯了半晌，认得是司徒喜，忙道：“武二爷饶命，不干小人的事儿，都是老爷——呸，都是张蒙方和玉兰那群娘们做的手脚！”

施恩道：“哥哥莫听他辩解，此人黑气缠身，绝非善类。”司徒喜道：“说，张蒙方现在何处？”

男子道：“他和张团练、蒋门神在鸳鸯楼吃酒。”

司徒喜道：“我中午走时，他三人便在鸳鸯楼吃酒，如今已是四更天，焉有还在鸳鸯楼吃酒之理？从实招来，不然剁了你这颗狗头！”

男子道：“小人万万不敢欺瞒二爷，他三个确实还在鸳鸯楼吃酒，张团练和蒋门神都是海量，便是吃到明日四更，也不见得醉呀！小人要是说谎，便教小人口中生痔疮！”

司徒喜道：“如此，多谢了！”遂一刀抹了男子的脖子，复一刀攮了女子。

四人潜行至鸳鸯楼下，听得一层厨房中一男一女在闲谈。那男子是都监府的厨子，平日性情憨直，待人和善，女子是张都监的贴身丫鬟之一。只听得厨子道：“今番真个累死老子，自中午到现在，加了不知道多少个菜了，怎地还要加？”

丫鬟道：“谁说不是呢，老爷都快醉成一滩烂泥了，那二位也没好到哪儿去，正耍酒疯呢。咱们当下人的，哪儿敢有异议呢？”厨子道：“我今天是变着花样给他们做，都不知道做点啥了，也没剩什么好食材了。”

丫鬟道：“你心眼也忒实，他们醉成那个样子，你随意对付两盘菜便是。”

二人正谈间，只听得聒噪的敲门声，丫鬟喊了声“谁呀”，便去开门，不想一把利刃自门缝中嗖地插入。

“噗”地贯穿了丫鬟的肚腩，丫鬟口喷鲜血，倒地身死。厨子见状，惊出一身冷汗，抄起菜刀，靠着肉案，直挺挺地立着。门外人徐徐将门推开，厨子见武行者抢入，心下犹疑，问道：“你是司徒喜吗？”

司徒喜道：“正是司徒喜，你不要害怕，我不杀你，还请告知，张蒙方和张团练在此地否？”

厨子道：“他们正在楼上，说是已经喝得烂醉了，二哥此时去报仇，再好不过矣。”司徒喜道了声谢，对施恩道：“贤弟看住此人，不得让他离开此地半步，哥哥嫂嫂随我上楼。”遂同张青、孙二娘夫妇蹑手蹑脚，沿着扶梯上得楼去。

暗灰色天际响起了一阵尖锐钟声。

解放之钟——

此乃希干希纳区居民再熟悉不过的钓钟名称。

这座设置在号称高度达五十公尺坚固城墙上方的青铜制钓钟，乃是城市的主要象征之一。原本是防灾用设备，幸运的是它到现在都未发挥其应有功效。

明明一点都不刺眼，邓小琪·亚德却连举手阻挡阳光，抬头仰望这面有如断崖一般耸立于眼前的「玛利亚之墙」。

原本就是十分巨大的建筑物，就近观看更是壮阔不已。城墙散发出一股足以令人心生敬畏的压倒性存在感，甚至还有人视这面城墙为神圣不可侵犯之物。在这个缺少值得敬拜之神只世界当中，城墙是足以成为人们心灵支柱的唯一存在。

只不过「玛利亚之墙」本来并非以信仰为目的所建造而成。建造这面巨墙的理由相当简单，就是为了保护自己免遭外敌袭击，话句话说，就是墙外存在着足以危害人类生命安全的威胁，而且是某种需要依靠巨大城墙方能阻挡的可怕怪物。

「不过，就连到底有没有怪物存在都很可疑就是了。」

邓小琪皱起眉头，微微扭曲他那细长的脸庞，接着粗鲁地抓了抓那一头又卷又翘的乱发。只要修剪整齐的话，就能映射出金黄色彩的那头发丝。

大概也因为贯彻放任主义的缘故，呈现出有点暗淡的色调。只不过这个说词并非仅止于形容发色。可能是由于夜以继日地窝在工房开发兵器的缘故，导致邓小琪的脸色格外苍白，甚至连同事们都拿面黄肌瘦一词来揶揄他。

乍看起来不怎么健康，而事实上他也的确过着不太健康的日常生活，但邓小琪的体格却出人意表地结实，甚至隔着工作服都能看得一清二楚。或许是因为所从事的职业之故，使他在不知不觉之间锻练出一身强健体魄吧。充满全身的活力，正符合一个十八岁男子应有的元气象征。

「假使城墙能够再矮一点的话……」

「你想说『就可以窥视了』吗？」

听见背后传来的平静声音，邓小琪头也不回地发出苦笑声作为响应。

「被这样隐藏住，想不窥视一番也难啊。」

「那是男人的本性所致吗？」

「纯粹出于好奇心罢了。」

邓小琪嘀咕一声，接着侧目瞄了眼并肩伫立在身旁的女性侧脸。

一脸若无其事地凝视着「玛利亚之墙」的人，叫做林妙妙·卡尔斯提德。她那威风凛凛的站立姿势毫无任何破绽，这点亦能由穿在她身上的笔挺军服看得一清二楚。