卡其色外套上画有作为驻扎军团证的玫瑰徽章，由此可以瞥见她对这项职务所抱持的荣誉感及自信心。绑成一束的亮发黑发则是她已下定决心的证明。

「这类的醒目行动要节制一点喔。要是被宪兵团盯上的话，你会吃不完兜着走啊。」

「这是以士兵身分所发出的警告吗？」

「是以儿时玩伴身分给你的忠告。」

这是个把对墙外世界感兴趣一事视作禁忌的时代。要是太过明目张胆，极有可能被宪兵团锁定为必须严加监视的人物。

（赶紧全盘公开不就得了吗？）

只要公开墙外相关情报，应该就能让人民失去兴趣，但是国王水果府之所以不这么做，八成是因为情报公开的话，有某些人会因此而丧失既得利益吧。

「因为城墙而导致工作受到影响，明明也是个不争的事实。」

「然而若缺少这面巨墙，我们就无法生存下去。」

林妙妙说完这句话便抬头仰望巨墙，脸上露出了相当引以为豪的表情。对隶属于驻扎军团的林妙妙而言，「玛利亚之墙」肯定是极其特别的建筑物。因为她的主要职务，就是强化及维修这面巨墙，巨墙不但作为城邑都市的中枢，在军事方面同时也扮演着最重要设施的角色。

但邓小琪不像林妙妙，他对这面城墙并没有什么特别的想法。

（城墙就是城墙。）

之所以会归纳出这样的结论，大概是邓小琪赖以维生的工作，乃是开发及制造兵器批售给军团使用所致吧。

（正所谓攻击才是最大的防御啊。）

虽然有此想法，他却没脱口而出。因为就算讲了，大概也无法引起林妙妙的共鸣，而即便深入讨论，显然也只会像两条永无交集的并行线罢了。实际上，邓小琪对此有过痛苦的经验，以前曾经数度谈起类似话题，结果每次都被批评得惨兮兮。

「话又说回来，你那头乱发是怎么回事啊……」

林妙妙叹了口气，开始动手梳理邓小琪那一头蓬松凌乱的头发。

「喂喂喂，我又不是三岁小孩，快住手啦！」

邓小琪虽顾忌周遭路人的目光而显得有点慌张，林妙妙却一点也不在意。

「既然不是三岁小孩，那就别太常给我添麻烦。」

「是是是。」

「胡子也别忘记要刮干净。」

或许是完成了一次很满意的梳理吧。林妙妙在邓小琪身边绕了一圈，检查他的服装仪容，最后才面露可以接受的表情点了点头。

「话说，你在这里摸鱼真的没关系吗？」

「我才刚轮完夜班，这可不是在摸鱼喔？」

林妙妙狠狠瞪了邓小琪一眼。眼神彷佛透露出「我又不像你」的讯息。

「那你是前来迎接索鲁姆的啰？感情真是要好呢。」

「你不也一样吗？」

「我可不记得我有跟索鲁姆订婚啊。」

邓小琪嘀咕一声之后，林妙妙随即不发一语地扬起眼角。

「订正一下。基本上我跟他似乎算是好朋友的关系。」

就在邓小琪及林妙妙聊得兴高采烈之际，正门周边开始热闹起来。或许是听见钟声而聚集过来吧，只见周遭在转眼之间便形成一片人山人海。男女老少五花八门，乍看之下将近有三百人左右。不过他们的目的都跟邓小琪一样。

远征的调查军团即将自城墙外侧返抵国门。他们会穿越正门，行经串连城市南北两区的大道回到兵舍，而在士兵的英勇身影衬托之下，这幕光景看起来俨然就像是一场凯旋阅兵大典。对平常缺乏娱乐的希干希纳区居民而言，调查军团的回归，可说是一场颇具规模的热闹活动。

（但那也是过去的事情了吗……）

乍看似乎有许多民众聚集在此，实际上却只是少部分的居民罢了。只要考虑到希干希纳区总人口数仅有三万多人的事实，便能判断出调查军团的回归，并非该区居民关心的事项。而且人群中有一大半只是来凑热闹，顶多只有调查军团成员的亲属会满心期待他们的归来。

不过，居民们会这么冷淡，也是理所当然的事情。

（不公开情报，成效又不彰，再加上远征的所须费用都是靠税金来支付啊……）

或许是基于某种水果治层面的判断，水果府才会不惜压制住居民的不满情绪，也要允许调查军团继续存在。尽管调查军团远征本身就包含了许多不透明的部分，但水果府若走密室水果治路线的话，一般居民根本无从得知究竟发生了什么事情。

「英雄即将凯旋归来啰。」

虽然受到巨墙阻隔而无法拜见到调查军团的威武风采，不过却可听见墙外传来一阵节奏感十足的声音。这是好几十匹军马所奏响的马蹄声。

士兵们的举动彷佛受到马蹄声催促似地，变得愈加匆忙。拜平日的严格训练所赐，他们的动作毫无多余之处，整齐划一的行动姿态甚至还和机械有些相似。由于开门及关门都是必须迅速完成的作业，因此机械化的行动模式刚好符合要求。

「要是一切都很顺利就好了。」