「不是冰？」

司徒喜模仿林妙妙伸指轻触湖面。外表跟触感都与冰块一模一样。

「是冰吧？」

「并不是。」

邓小琪抽出挂在腰际的短刀，倒举刀尖刺向湖面。湖冰轻易地碎裂，邓小琪则弯腰捡起一块跟拇指差不多大的碎片。

「这是冰爆石。」

「这个东西就是冰爆石？」

司徒喜目不转睛地凝视着邓小琪拿在手上的冰爆石。

「你该不会是把小碎石误认成冰爆石了吧？」

实际上，对于这个东西，司徒喜也只感受到如同路旁碎石般的存在感而已。

「让你看看有趣的东西。」

邓小琪将灯笼摆在地上并打开灯罩，随即把冰爆石置于刀身前端再靠近灯火。只见那块冰爆石立刻冒出蓝白色火焰，开始缓缓燃烧起来。

「这……」

「冰块起火燃烧了耶！」

林妙妙不断猛眨双眼。

「尽管对我而言有点难以理解，但这似乎是由地底泄漏出来的瓦斯冻结所成的固体。有非常大量的冰爆石沉眠于此地。」

「也就是说，这里是一座宝山是吧？」

「我也搞清楚没有样本可看的理由了。」

如今回想起来，就能认同卡斯帕尔先前要他们亲眼确认的说词。因为就算当面对他们喷洒瓦斯，也只会让人摸不着头绪罢了。

「还没开始开采吗？」

「冰爆石直到最近才刚被发现，况且瓦斯的抽取及储存方法也尚未确立。」

「意思是说，再来就轮到我们出面大显身手啰！」

林妙妙试着用她那纤细的手臂挤出一团二头肌。

「使用瓦斯的某种兵器吗……」

瓦斯枪、火炎放射器、炸弹等等，好几款司空见惯的兵器自司徒喜脑海中飞掠而过。

（只要威力够强，或许也不无可能就是了。）

不过对手是连炮弹都起不了作用的怪物，枪械等兵器，大概只能发挥出近似竹枪般的效果而已吧。况且随便施加刺激而惹火巨人也没啥好处。

（不过要惹火巨人，也是要有「巨人拥有情感」这个前提啦。）

总之无论如何，目前确实有必要创造出前所未见的全新兵器。

（火炎放射器搞不好行得通。）

只要用火炎加以烧灼，或许就有办法烫烂巨人那一身刀枪不入的皮肤。

（不，大概很难吧……）

如果是能在转瞬间将巨人烧得尸骨无存的压倒性火力也就算了，可是若是只能造成烫伤的火力，八成很难击败巨人。总觉得开发瓦斯灯反而还比较能够造福人群。

司徒喜扁起嘴，发出苦思的沉吟声。

「——看，果然被我说中了吧。」

突然钻进耳朵的这道声音，悄然打断了司徒喜的思绪。

「你在说什么？」

「我在说你是个开发狂啦。」

「没想到您居然真的紧咬着冰爆石不放呢。」

「身为一个开发狂，真是不好意思喔。」

司徒喜哼了一声，转眼凝视着散落一地的冰爆石碎片。

「有什么可能的用途吗？」

「这玩意儿跟黑金竹不一样，感觉似乎没那么容易处理。」

「反覆尝试就能作出有趣的产物啰。」

「希望如此啦。」

司徒喜将冰爆石放在掌上把玩。

「怎么办？要先回去一趟再说吗？」

「就这样吧，反正两手空空也做不了任何事啊。」

「下次也得顺便穿上御寒服装才行。」

林妙妙用双臂交抱住自己的身体，整个人持续抖个不停。

「我可以顺道带走冰爆石吗？」

「很可惜，你带不走。」

「这算什么？难道这里已经被高官政要独吞了吗？」

「不是这个意思。而是一旦将那玩意儿带出去，就会造成『砰！』的一声啦。」

邓小琪动作夸张地拍了拍双手。

「这玩意儿会引发爆炸吗！？」

「只要恢复常温就会膨胀并爆炸。这就是它被称作冰爆石的缘由。」

「想提炼瓦斯也得再费一番工夫是吧……」

看样子冰爆石的特性，就是造成其利用价值虽高，却迟迟未能动工开采的主因。

「总之我们先回去吧。缺少工具就无法开工啊。」

司徒喜顺手将冰爆石的碎片抛向远方。

能自冰爆石中提炼出来的瓦斯量，似乎远比想像的还要多。由于其体积会随着气化而膨胀成两百倍，因此只要妥善运用的话，将有可能为生活带来相当剧烈的变化。只要能够准备出运送瓦斯专用的容器，大概就可以立刻派上用场吧。

「问题在于该用什么来封存瓦斯才好。」

司徒喜边眺望冰爆石的碎片边陷入沉思。若考虑到冰爆石的膨胀率，就得连带要求容器的强度才行。虽然减少分量应该就能避免容器破裂，可是这并非有效率的方案。

「看来有必要重新设计容器的结构啊……」

「这件事固然也很重要，但我们还是先吃完饭再来谈吧？」

林妙妙打开从住宿设施那边拿来的罐头之后，随即点燃冰爆石开始帮罐头加热。

「原来如此，那也算是冰爆石的使用方法之一吧。」

「温热餐点可以丰富人的心灵唷。」

「不过并没有提到也能顺便使人灵光乍现就是了。」

司徒喜面露苦笑，接着低头察看开始冒出热气的罐头。

那是在早餐时也曾吃过的难吃水煮豆，但不可思议的是，可能因为身体冻僵的缘故，现在看起来宛如山珍海味一样。或许是袅袅窜升的水蒸气让他看见了幻影也说不定。

「搞不好将冰爆石视作兵器是个错误的想法啊。」

「感觉黑金竹似乎比较适合作成兵器。」