大理寺狱烛火通明。

“啪！”

惊堂木山响。

“带人犯！”

“威武！”

一片肃杀。

阴森的大堂正面中间坐着大理寺卿忠顺王，左面坐着王子腾，右边坐着刑部尚书郑钢锋，毕竟牵涉到国子监祭酒四品大员，三堂会审。

贾芹被带上镣铐押进大堂。

“台下何人？可知罪？”居中的忠顺王“笑眯眯”道。

他除了眯缝眼狭长，整个人都由圆球组成，包含一双罗圈腿。

平常眯着眼似笑非笑的样子，人称笑面虎，若非双眼时而精光四射，定会被其憨态可掬的外表所迷惑。

“不知！”贾芹松柏直立，宁折不弯。

“只可惜站在了我的对立面啊！”

王子腾第一次见到贾芹，也被卓然姿态暗自心惊，面容一肃，陡然爆呵：“大胆，见了老爷们居然不跪！”

随即阴恻恻道，“你还不知此地为何吧？冥顽不灵，来呀，先打二十杀威棒去去威风，再审。”

这尼玛，带着狼牙齿的杀威棒打二十下，不死也半残废了。

……

“慢！”

一道清越的声音传来。

只见姜钰儿迈着轻盈的脚步走来，“雪芹答卷已通过七大学士会审，乃解元身份，未查明真相之前，不可动刑！”

王子腾愣了，他并不认得姜钰儿，但能如此走入大狱，也不是简单人。

“子钰，我们在审案，不许混闹！”忠顺王道、

“我没有混闹！”子钰施礼后看向贾芹，“你可能自证清白？”

贾芹毫不犹豫：“可以！”

子钰道：“如何证明？”

贾芹道：“我要御前当着文武百官自辩！”

“看把你能耐的，还当着文武百官自辩？你还不够格！”王子腾轻蔑道。

“他不够格，祭酒大人是否够格？”姜钰儿对着台上三人道，“他们不愧是师徒，居然想到了一块。

守中老爷说，只要雪芹自辩，他便把师徒二人的命赌上，这个砝码够吗？”

“子钰，请转告先生！”

贾芹如标枪般笔挺，朗声道，“有感先生信我，我赋诗一首送与先生，诗名为‘赤血丹心’。

千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。

粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”

这是大明柱石于谦的千古名句，又被贾芹提前窃取了。

姜钰儿顿时痴痴地看向眼前的戴着镣铐的少年，濯濯如春日柳，朗朗如风间竹，渊渟岳峙，如山如狱。

一种莫名的悸动油然而生。

“好诗，够气魄！”

忠顺王击掌道，“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间，好一个赤血丹心，本王便给你机会，容你明日百官自辩。

但，若输了，怕是你们师徒都将粉身碎骨。”

随后中气十足，一声爆呵响彻大狱，“李守中，你可敢陪这个弟子疯？”

伴随着脚镣声，李守中从侧殿蹒跚走出。

流言四起，攻讦不断，李守中却百嘴莫辩，高压之下都未弯曲，此刻眼眶一红：“雪芹，好样的！你的诗，为师收下了。”

随后对忠顺王道，“明日，烦王爷烧汤鼎一尊，若雪芹不能自辩，我们师徒将当着百官，自烹。”

贾芹朗声道：“大老爷，明日除了文武百官，烦请再邀请百名学子，我要当着全天下证明，我的解元身份，名至所归！”

忠顺王和刑部尚书惊呆了，这俩人都如此狂吗？就算舞弊成立，最大程度也就是流放三千里，不知道自辩失败会死人吗？

王子腾狐疑的看向二人，心中扑腾一沉，他想破脑袋也想不出如何才能自辩，看着二人信心满满，又总觉得哪儿不对。