吕调阳一副忧心忡忡的样子，说道：“凤盘兄，不知道这一次有几个和尚和尼姑要来京城参加考核么？”

张四维心知肚明，但他只是摇了摇头，假装不懂。

“竟然超过了六千人！”

“怎么可能？”

“不仅如此，还有上千人托关系，拿着欠条，这件事情的总管，跑到我这里来哭诉，说他们的位置不够，管不了那么多。”

“关照？张四维故意问道。所有人都清楚，在度牒上，有很多见不得光的勾当。

张居正让吕调阳来负责这个任务，多半是看在吕调阳的面子上，他不想做任何妥协，也不想做任何交易，所以才会给他两千个名额。

不过，能在这件事上如此“铁”的，也就只有张居正了。

连吕调阳这种没见过世面的人，都很难办到，他虽然也很想办到，但真到了关键时刻，就会变得犹豫不决，犹豫不决。

举个简单的例子：皇叔李文全要你拿二百个通缉令，你拿不拿？还有冯公公，他想要二百个，这可如何是好？

哪一个都惹不起！

并不是每个人都和张居正一样，什么人都能惹！

吕调阳摇了摇头，叹了口气道：“唉，凤盘兄，先不说李太后是佛门中人，光是她的身份，就足以让天下间有几个人愿意出家？而且，有些重要的官员，也要趁机立下大功，令牌根本就是杯水车薪！”

以吕调阳的性子，凡事都是多一事不如少一事，他本来是打算按照张居正的吩咐去做的。

可现在看来，这是不可能的。

“院长大人让你做的事情，你想怎么做就怎么做。”张四维随口说道。

“礼部的意思是，我们要向陛下申请，再加一千人。”

“没事，没事。”张四维立刻答道，“而且，孝宗也不是没有这个例子，他的侍卫多达三千人。”

“唉，我也有过这样的想法，我已经跟冯公公说过了，他也答应了，但我们不能擅自做主！”

张四维好奇地看了吕调阳一眼，“现在首相已经回乡，而且还把这件事托付给了你，为什么吕阁老就不能做主呢？

“哎……”

吕调阳叹了口气，抱怨道：“我们之前还谈得不错，但昨天晚上，冯公公传来消息，说陛下有命，不许再增加人数，这，这不是恶心人是什么？这件事，我是第一辅佐，但我没有任何话语权，我说什么都没用。”

张四维点了下头：“大家都是自己人，我就不拐弯抹角了，吕阁老，你答应过谁吗？”

“这才是最困难的地方！”吕调阳忧心忡忡。

“原本，所有人都知道，这里面肯定有问题，所以，我才会留五百份，以防万一。”

吕调阳说着，又摇了摇头，叹道：“皇叔拿走了二百，冯公公又派许爵去取了二百，一下子少了四百，再加上几个大臣，几个外郡的统领，也想要更多的支持，一百个怎么够？以前我们可以给他开后门，但这一次，却不行，你告诉我……”声音中带着一丝不满。

张四维很明白自己的处境。

他们虽然都是左膀右臂，但在旁人看来，他们的地位并不高，在皇帝面前，他们的话语权并不大。

这是一个残酷而又残酷的事实。

他从来没有处理过任何重要的事情，所以哪怕张居正已经三个多月没有回来，埋葬了自己的父亲，皇帝陛下也没有同意任命他为副宰相。

吕调阳继续抱怨：“首相大人虽然给了我一个交代，但却没有给我任何权利，这样的话，还不如不给我，这样的话，只会让我更难受！”

张四维点了点头，他说的是实话。

就在两人垂头丧气，无言以对的时候，侍从敲了敲门，进来报信，说是有太监来了。

“请!”

“请!”

吕调阳、张四维同时说出这句话。

一个传令的太监走了过来，脸上带着笑容：“张阁老，没想到吕阁老也在，陛下让我转告两位。”

一听“谕旨”两个字，所有人都愣住了。

两个大臣来不及多想，立刻从座位上站了起来，拂了拂衣衫，便要下跪领旨。

那人一抬手，示意两人坐下，说：“二人无需多礼，都请入座，陛下有令，只是一句话。”