柴桑行府内外忙忙碌碌，热火朝天，城中驿馆依然如是。　　　　江东下民不甚多，翁妪小儿妇人相对而言却算不得少，依山临江之小城中，蝇蝇众生，却是那小小驿馆里三层外三层缠缠绕绕的江东士卒，里头不时传来声声虎啸龙吟。　　　　“那该死的小东西！爷爷咱从前便看那个曹丕不顺眼，那小子倒是有能耐，一把火烧了爷爷的腚，他老子是老阉宦，那小子便就是个小阉宦，一样的阴险奸猾！真是气死爷爷啦！”　　　　哗啦一声，沾了酒水的陶碗被砸得粉碎，四散蹦跳开来。　　　　刘备于首座黑脸不语，那赤脸长髯的关云长倒是一捋颚下黑须，笑呵呵道：“军师不是极善运筹帷幄么，我们兄弟三人此刻再又逢难，想必军士能估摸出甚主意来，好解了我们被那孙权小儿软禁的难。”　　　　诸葛亮微笑不语。　　　　张飞昂头应和，“就是嘛！军师你不是去见了那孙权小儿，可曾与那小儿争辩？怎地军师你一回来，咱们这驿馆外又多了甚小兵？”　　　　闻言，亮笑意更显。　　　　刘备眸中一亮，见自家军师如此，以为他心中定有妙计，便急急够身探首问道：“先生心中可有解困之法？”　　　　难得诸葛亮不故作委蛇，直道曰：“孙权已然答应将主公与二位将军，以及在下，作同曹操乞和的礼物，想必，明日便将我等捆送江陵。”　　　　刘备那张带着希冀的黑脸登时一绿，双唇发抖，颤颤巍巍，不可置信，“这、这、这便是先生的办法？”　　　　诸葛亮笑曰：“正是此法。”　　　　刘备伏在案上颓然无气，关云长似有所想一般冷哼一声，张飞当机拍案大骂，“好你个诸葛亮，原来你与那孙权小儿不是商议去了，而是将我们兄弟三人作成了礼物，送到荆州讨好老阉宦，还有那个小阉宦去啦！你奶奶的！”　　　　张飞对诸葛亮口`爆粗语，却是刘备难得未曾阻止，却因早已心灰意冷，便是如他三弟这般大嗓，却也入不得他耳，唤不起劲儿来。　　　　诸葛亮笑看关张，却是对另一人道：“二位将军可知，那孙权为向曹操以示诚意，排何人押送我等去江陵？”　　　　张飞便又大骂，“他奶奶的，爷爷怎知是何人，难不成还能是你那个哥哥？”　　　　闻言，诸葛亮便又是捧腹大笑，“关将军也是神机妙算，捆送我等的，还真就是我那位哥哥了。”　　　　刘备更是愣神，却听那诸葛亮再道：“主公，在下曾想，若此役我孙刘得胜，我们便可顺江直取荆州南三郡之地；若此役曹操得胜，我们亦可顺势占了江东。可如今却是这么不胜不负，倒是更利于我等。”　　　　刘备顿时浑身一震，大呼：“先生有计……”又怕室外奸人探听消息，便低声再再，“在下愿闻其详。”　　　　驿馆之中蝇蝇窃语，吴郡首府京城亦是热火朝天，孙权以防曹操不愿放归江东儿郎，便决意准备一战，以此为由，砍伐树木。大批兴造帆船。其中实意，却是欲派人东出海口，沿岸北上直达三韩之地。　　　　亦是二日晨朝，果派人押解刘备一行人出了柴桑，往西江陵而去。而在柴桑城外接应刘备一行之人，便真是那诸葛亮孔明之兄，诸葛瑾。　　　　刘备等人下不得水，被禁在水师看管的战船上，那诸葛亮并未看上他兄长一眼，却是胸有成竹，已然成了沟壑。　　　　诸葛瑾见家弟如此，无奈摇头一声叹息，只凑近低声道：“将军同意了。”祸水西引之策……　　　　亮捏着他的五柳长须，呵呵笑道：“兄长之将军却当真让兄长来押送我等。”　　　　诸葛瑾望向逝去江水，“为向曹丞相示意你我兄弟决绝之意。”　　　　诸葛亮哼笑一声，逆江而西望，眼中筹谋之光闪烁。　　　　♂♂　　　　曹操早已班师回朝，到了邺城。此次南征，亦是拿下了荆州九郡，至于那江东，便也按下不提，只于曹操心中，江东之地，竟是成患了。只定下下次南征，必定直下江东。　　　　而江陵城中，却更是蝇蝇吠吠。　　　　陆逊于一旁只顾颔首不说话，看着自家将军一脚踢翻了地下小案，铜壶、漆盏落了一地。　　　　“落水了！落水了！”曹子桓继而又踹了那小案一个翻滚，大骂：“就在城外，我江陵城外，众目睽睽之下，竟然会跳水而走！开甚玩笑！”　　　　陆逊只弱弱问的一句，“君侯可曾看清了那跳水之人正是刘备等？”　　　　曹子桓胸口起伏连连，胸中怒气蹭红了脸，听那缩在角落不显存在之人所言，倒是愣而一静。城外渡口待人交接，只急于想见那卧龙究竟是何模样，是该恨的好，该用的好，还是直接杀了祭军的好。　　　　只见那赤脸长须一身翠色战袍威风凛凛，黑面杂须虎背熊腰，一高大书生模样之人，还有一无奇之中年男人。便是心中认定了是那刘备一行，只顾往那瞧着眼生的书生模样看去，却不曾瞧清了旁的当真是刘关张。　　　　无奈哀兮，“不曾看清。”　　　　陆逊再道：“与诸葛瑾同来之人是不是刘备等尚且不知，但人确实在我们眼前所失，却也强怪不得孙权。况江东如今大举兴船，有西进之势，只其中缘由却是存疑。然议和必定是要的，且为不得那刘备而弃了合议。”　　　　曹子桓苦着脸坐在殿中两节台阶之上，哼哼气气，“孙刘算计于我，我还得吃了这一闷亏，真是可恨。倒也不能尽是随了他们的愿。”　　　　陆逊这才抬眼，“君侯是想打那两万四千俘虏的主意？”　　　　曹子桓自怀中掏了卷帛，往那陆逊眼前一丢，“看看，看看。”　　　　陆逊展帛定睛一瞧，神色稍松，赞道：“天子的圣旨来得及时。”　　　　曹子桓道：“览阅圣旨之前要焚香净手。”　　　　陆逊暗笑称是。　　　　过午，于江陵城府之前堂之上，曹孙分列殿中两侧。一侧，曹子桓与曹仁等众臣一列；另一侧，鲁肃、诸葛瑾等一列。上座空出，似虚位以待。　　　　鲁肃首先发话问曰：“归还江东儿郎之事，君侯可曾定了？”　　　　曹子桓只笑笑，尚未来得及言语，边听堂外又人高声传唱，“天子诏临，恭迎天使！”便起身与对侧道：“哟，天子诏书来了，我等接诏罢。”　　　　江东来使蝇营鱼语，交头接耳，却只因是天子诏，即便心中了然其中必然有诈，却也不得不起身恭迎。　　　　果然，天使宣旨，诏曰：国基于民心，听民而决之。继而又有俘虏营献上“万民书信”一封，一人高下，延展数尺，签名者，皆愿留。　　　　鲁肃不愿奉诏，却不得不奉，即便天子现捏于曹操之手，只天子的面子却不可当面夺下，只好现行假装奉诏，待私下之时，再行商议。　　　　鲁肃尚且不知，为刘备一行乎跳水潜逃一事耿耿于怀，却是不晓是诸葛瑾与孙权之计，刘备与那诸葛亮乃曹操之大敌，孙权不傻，自是知晓，倘若大敌死了，矛头再对江东可还会远，行的祸水西引之实，推卸责任，让曹操哑巴吃黄连，有苦说不出，却是追刘备而去。　　　　可如此，自也不会让江东白白得了好处。所为釜底抽薪，拿走的，便是江东的民薪。　　　　待焚香净手接过圣旨，令人盛情招待天使，才双手捧诏递与鲁肃，连连唉声叹气，一脸无可奈何，“鲁兄哇，这可不是我不愿将你们那些江东儿郎还与你们呀，这、这、这可是天子之诏。唉……这签名书信上之姓名，已然不是全数了，我这也是多有劝说，才将那些个尚有家小之人劝下心来，我这也是不容易呀。便是丞相有心，也抵不过天子之诏哇。”　　　　大抵是虚与委蛇一番，江东来使便带不过三千人去，倘若曹操再犯，怕是无有反抗之机。心中忐忑而来，肝胆据颤而去。　　　　而曹军搜寻荆州遍地，却在长江南岸之处寻得四具尸体，虽有形似，然并不为刘关张，想必那第四人，必不是诸葛亮罢。　　　　只曹子桓知晓那孙权定不会留刘备于江东，是以，那刘大耳又在何地？　　　　♂♂　　　　这凭空多出来的两万多人，要喂饱这些人，要他们动手。北方地多人少，开荒垦田，要得多少，便有得多少，只有人不愿北上，徒留荆州。荆州之地，凡握于蔡家等豪族之手，只蔡家北迁，尚留蔡讽等于襄阳，况蔡瑁已死，蔡家当家之人便是蔡瑁之父蔡讽。　　　　正巧，蔡讽之长女为黄承彦即诸葛亮岳丈之妻，次女为刘表之妻，此老虽隐于家中不甚出，却是蔡家之支助。而豪族蔡氏握荆州田地之大半，想要从他们手里抠出田来而不是平白送了人丁过去，便是一道学问。　　　　司马懿留守襄阳，又要与这些世家大族周旋，待君侯又多带两万多人回，所需之田从何而来，更是烦上加烦。　　　　而汉末之世家大族，皆是眼光明亮心中透亮之人，心中诡谲计较，从不将天下执牛耳者乃至天子放于心上。怎会不知新任荆州牧所烦田地之事，各族之间本有利益纠纷，只如今他曹子桓要从这些世家手里抠出利益来，他们便成了铁板一块，叫你挠残了手，血肉模糊。　　　　此时尚且从他们嘴里抠不出肉来，便算是表面以安其心，暗地里算手段，也得做得周全才是。　　　　这不，才刚回襄阳，便与那蔡讽之小子们混迹于一处。　　　　蔡中、蔡和乃蔡瑁之弟，常不习无术，出没于花天酒地之声色场所。但凡世家习气，皆尚男风，自以为高雅之士，常有不好女色，却恋那些白嫩小倌。　　　　而荆州牧之色，亦是最讨世家之子喜爱的，无论老少，皆愿与州牧交好，更有不少，偏是更爱亲近些的。　　　　又如蔡中、蔡和等人，时常便有相邀，只曹州牧恒拒，只最近忽而受邀，纨绔子弟不知深浅，更是心向往之。　　　　席中诸公子对酒而歌，觥筹交错，夹杂不少细皮嫩肉的年少小倌，添酒敬酒，有倚躺他人怀抱，蝇蝇耳语，忙得不亦乐乎。　　　　既州牧在席，自有不少小倌举杯相进的，好得了州牧青眼，便可入府得了富贵。　　　　小倌与妓子一般皆是青春饭碗，许许多多不过十二三岁，云云众者，左右也不过十八九岁，皆是面若娇好的。　　　　曹子桓并非未曾来过这种男风之馆，先前不过是跟人窃窃一探，如此正大光明受人追捧的，尚属第一次。　　　　男风尚脂粉气，左右小倌全如女子一般身段柔软，仿若无骨，偏偏似有似无贴上身来，还摆上一副盈盈笑语，便是再多酒水下肚，却不曾有丝丝醉态，却是媚意非凡。　　　　只这冲鼻的脂粉气曹子桓颇为不喜，怕是旁人以为州牧面色俊美，亦是同有龙阳之好，偏偏只好摆出一副欣然接受的模样，心里偏是反胃排斥，却要硬吞下肚。　　　　曹子桓心中委屈。　　　　蔡和满嘴酒气，张口笑曰：“小弟尚以为君侯是不爱美色之人，久久相邀却是每每遭拒，向来是君侯此番大胜江东，意气风发，才这般随心所欲罢。”　　　　蔡中却笑道：“诶，弟弟此言差矣。君侯哪里是不爱美色之人，谁人不知君侯府院之中所藏皆是娇妻美妾，徒叫人羡慕。自听闻那闭花羞月的绝世美人貂蝉，又有河北天人之色的甄夫人，还有军中霸王之花的女将军，想来这天下之绝美，只差了江东之大乔小乔了罢。”　　　　听人赞自家夫人们色美，自然骄傲非凡，只一想从此人嘴里说出，便暗暗又有些不喜。　　　　蔡和哈哈大笑，“我说的不是那种美色，是这种……”就怀中小倌手中酒盏饮得一口，便朝那少年脸颊大大一啄。　　　　眼前隐隐有活色生香之艳景，却偏偏只曹子桓一人心中不适，拒了周身两位似有若无的自荐枕席之意，趁酒过三巡众人皆有了些醉意，借口起身去透口气，大呼如今这假装纨绔也太艰难了些。　　　　刚推门而出，便见门口立着一彪形大汉。　　　　曹子桓打趣道：“阿满，你瞧，不少小郎君正朝你丢媚眼哩。”　　　　便见典满打了个寒颤，可怜巴巴的，“君侯别说啦。”　　　　曹子桓正欲再笑话这蛮头汉子，却听外头喧嚣，哄闹之声皆是，便起了一探究竟的心思。出室，便是一条长廊，长廊两侧皆是一室室雅间，有移门不阖的，能窥见其中春`色。　　　　出了长廊便是一桌桌开放雅座，有众人围于一处，喧嚣不止。曹子桓凭栏望去，不见其中究竟，只知些喧闹叫喊哄笑，回首问那高个的呆头汉子，“可瞧见里头是什么？”　　　　典满面色不好，仗他九尺大汉，与某些诡异角度，偏偏窥见其中一二，便是面色一绿倒也泛了些诡异之色，口也难言，“君、君侯，里头……里头是个人……”　　　　又是声声哄笑，有人散去，有人聚来，曹子桓却从缝隙中瞧见，一少年发丝掩面，衣衫凌乱，衣襟大敞，露出的皮肤上斑斑点点，粘着零零总总的白浊之液。　　　　不喜之意尽露，却是不经意对上那少年双眸，正瞧清他面容，曹子桓心中大惊不已。