朱棣虽然说请于谦吃饭，可这时候他却没有吃饱，将近两千人的驻军，就扎营在一个山坳处，已经五天，却没有一点好消息回来，山贼土匪就像蒸发了一样，斥候骑兵进进出出，那些女真人也在周围女真寨子打探，都没有一个所以然来。

唯一稍好的消息，就是后方快马带信，有两门大炮正在路上。这消息乐的朱棣差点原地蹦起，这没有大炮火器的明军，朱棣就是一点都不顺手，往日他远征瓦剌，也是用大炮轰击对方冲锋的骑兵，近前再用火铳连发，长枪刀盾在后，重骑兵迂回包抄，这招数屡试不爽，而且现在事关剿匪，多数情况下还要做好攻城掠寨的准备，有了这大炮，就没有打不下来的土匪窝。

高兴过后，朱棣又是一拍桌子，立刻召见曲三和他的兄弟。

朱棣的疑问，当然就是这开春时节，难道这些土匪要继续猫冬吗，如果官军真的这么威风，关外匪患就不可能这么猖獗。

曲三的脸色还是苍白，只是说话的声音稍稍有了一些气力：“王爷，所谓匪，关内有句老话，说的是拿起锄头就是农民，拿起刀枪就是土匪，这关外也是一样，本来这里到处都是猎户，弓箭砍刀，几乎家家户户都有，这些人上了山就是匪，下了山就是民，匪患又怎么能除掉呢？”几个曲三的兄弟都异口同声附和。

“那你们呢，还有那虎山的匪难道都是民吗？”

曲三听了这话，眼神逐渐变得复杂，牙关紧咬了一会，又松了下去，原本虚弱苍白的脸居然泛起了红气。朱棣甚是奇怪，自己刚才那句话，语气并不重，而且也并没有轻视曲三他们的意思。

朱棣正想着说句话缓和一下尴尬，曲三倒是抢先说了：“王爷知道原本特林府以北还有多少土地属于奴儿干都司吗？”

“特林府是奴儿干都司治所，所谓治所，一般都是属地中央附近的大城，特林府往南一千多里才到辽阳，往北自然也有一千多里才到边界。”朱棣当年虽然镇守燕京，往宁王处借兵时候，也不过是到了辽沈一带，特林府和奴儿干都司，对他来说着实有些陌生。

“王爷说的是洪武年间的大明奴儿干都司地界，可永乐年间，奴儿干都司的北面疆界，曾经到了极北的冰原，而且是冰原的尽头，那半年白天，半年黑夜的冰原尽头，夏天的时候，太阳斜在半空，冰雪消融汇成大海，冬天的时候，无边黑暗，天空只有诡异的彩色光辉，脚底下便是大海凝成的冰原。”

朱棣听罢，眉头一皱，自己身为永乐大帝，怎么会没记得此事，可是看这曲三，也不像是糊弄旁人，反倒是一脸的悲戚。

见曲三脸带悲色，朱棣也只好抚慰道：“你，继续说。”