谢威虎端肃一张脸，认真想着宁氏的话，他喜欢何家的小哥儿吗，其实他连何家的小哥儿长啥样都忘了。

相看的时候是在中午，媒人是不大走动的表姑母，选的地方是一条野河旁。

鲜哥儿站在河南边，他站在河北边，那日的太阳很好，他一眼望过去，小哥儿的面容遮在阴影里，他看的不甚清晰，娘交代过不能一直盯着人一直看，左右也看不甚清，他略看两眼就收回了视线。

后面听娘说何家的鲜哥儿长的不错，虽看着有些倔强，略说两句话便知是个知礼的，说他人憨实，娶个能拿主意的，和他正配。

他见娘着实欢喜，在表姑母问话的时候便点了头。

“娘，你喜欢的，我都喜欢。”谢威虎冷肃一张脸，老实回答，这确实是他的心里话。

“这傻孩子，最重要的是你喜欢，娘还喜欢村里的阿花呢，你也娶来！”宁氏看着这个从小便不苟言笑的儿子，心里微软，便调笑两句。

“阿花没甚不好的，又勤快又能干，还孝顺，陈家阿奶病的这几年，闺女儿子都不闻不问，都是阿花细心照顾的，都是村里人见天的乱说。”

阿花是他们村里的一个孤女，爷奶爹娘俱死，村里人觉得她命硬，连她的旁系叔伯亲戚都不愿养，生怕被克死，还是陈家阿奶见人可怜给一口饭吃。

磕磕绊绊长到十二三岁，结果陈家阿奶身子越来越弱，家里人伺候不尽心，阿花念着陈家阿奶帮扶的恩情，把人接到自个家里，祖孙俩已经相依为命六七年。

“阿花还你还大两岁，这事不成。”

谢威虎翻过年十八，阿花翻过年都二十岁了，又是那样的命格，谢文忠想都不想就出声反对。

“那我还比你大三岁呢，岂不是也配不上，这些年没少委屈你吧！”这话宁氏不爱听，横一眼老头子。

“哎，我，我不说了还不成了！”谢文忠被老妻一下撅过去，忙解释讨饶自个不是那个意思。

宁氏放过谢文忠，看着神色不太痛快的谢威虎，这孩子得顺毛摸。

忙趁热打铁道：“咱们把这事儿掩下，私底下同何家通个气，对外再寻个别的由头退婚，他们若是痛快同意，就一切都好说，只把咱们的彩礼退回来就成，往他们家里送的其余东西就都算了。”

“娘，这样好吗，这以后鲜哥儿会不会被人笑话。”谢威虎嘴唇紧抿，有些迟疑。

“这有甚，他今年才十六岁，明年也才十七，你看阿花，都二十了还没寻着合适的婆家，姑娘哥儿说亲本就麻烦，过个几个月事情淡了，照样能挑个好人家。”

“且他们隐瞒鲜哥儿被卖进花楼本就不对，咱们念着他家哥儿的名声已经退了一步，若他们一意孤行想着嫁祸于我们，未免太不知好歹！”

谢威虎见老娘生气，恁大的汉子也不再吱声，只道：“那娘可要想个万全的法子，莫要损害鲜哥儿以后的名声。”

宁氏见儿子妥协，忍不住轻舒口气，心里叹一声儿子的好心肠。

笑道：“这你放心，咱们往日无怨近日无仇，且鲜哥儿那孩子我也喜欢，结不成亲家也不会成仇，我心里已经有一个主意，再细细圆圆，只要何家愿意，保管皆大欢喜。”

谢威虎听宁氏如此说，便把一颗心放进肚子里，他娘聪明，他和他爹加一起都不及，这事儿交给他娘，他没甚不放心的。

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上章镇。

柳榆几人的瓷器摊摆在草市，雪后的第一个大集，来镇上逛的人颇多。