眼前一片漆黑，囚笼外那层厚布的遮挡并不能阻隔戈壁夜晚的刺骨寒意，独独平添了一份无法言喻的窒闷与恐怖。　　　　风停声住，徒留死亡一般的安静。与白日的狂风呼号飞沙走石相比，莫贺延碛的夜晚宛若变成了另一个世界，虚无，沉寂，庞然而荒诞。　　　　莫名的颤栗缓缓攀上胳膊，笼中人伸手不见五指，唯觉一阵阵冰冷与麻痹的感触沿脊椎一路向上直冲头皮，黑暗中酝酿着的某种不详气息越来越浓重，一丝一缕的不安自灵魂深处漫溢而出，在胸腔中沉淀积聚。　　　　就在叶灵臻怀疑下一刻自己要克制不出尖叫出来的时候，利刃破空之声钻入耳中，牲畜的惨嘶声令他浑身一激灵，随即鼻尖敏锐地闻到了一丝血腥气，随着不远处脚步声和挪动重物的声音响起，那气味极快地由淡转浓，中人欲呕。　　　　疾风不知何时而起，吹动着蒙盖囚笼的布猎猎作响，些许时刻后，眼前浮现出模糊的红芒。　　　　事到如今他也不知道该不该庆幸，除了囚笼外的厚布，那些戎族人神秘兮兮地在他眼睛上也缚了蒙眼布，饶是如此，他依然能看到那红芒，由此可想见其何等刺目。　　　　皮肤上泛上一层真实的惊怖，叶灵臻心中骇异，就算并不知道外面发生了什么，他也能确定自己作为人质尚无生命危险，目下这种真实的恐惧与其说是身处险境自带的警觉，不如说是出自一种生物的本能。　　　　不到一盏茶的功夫，狂风骤息，万籁归寂。　　　　**　　　　伊州向南为沙碛，向北为天山。　　　　沙碛固然凶险严酷，大山也绝非易与之地。　　　　云翼在草地上尽情飞驰，此地地处平原风景优美，是个绝佳的跑马之地。然而马背上的闻人羽内心却异常焦灼，那些戎族人抓了人不杀，便只有一个可能，就是他们要把人带回西戎。来西域前她做足了功课，知道穿越东天山绝非易事，山路狭窄难通车马不说，那山中气候变化有如四季轮转，就算她吃得消，那书生只怕也是熬不住的。　　　　她必须在进山之前追上他们。　　　　**　　　　叶灵臻将周身衣物紧了紧，一边扯着嗓子向外喊话，一边用身上的锁链撞击囚笼发出各种噪音。　　　　外面看管的戎族人本围在一堆烤羊，听见他的动静也没什么反应，有几个还嘻嘻哈哈笑出声来，一副见怪不怪的样子。过了一阵，有个戎人顶着一脸不耐的神情出了队，熟门熟路地拿了布往笼子上就是一盖。　　　　笼子里立刻安静了。　　　　那戎人在原地愣了愣，继而大声叱骂了一会儿方才走开。他有些不明白，自从那回舒娜和这中原人在南边沙碛里说了一通，这中原人气焰倒是全消了，整日蓬头垢面双目赤红，活像个街边濒死的乞儿，结果没过几日这气焰又以另一种形式涨回来了，还俨然有变本加厉的趋势。要不是上头交代要活着把人带回去，他们真的很想一刀砍死这个小白脸。　　　　叶灵臻左右听不懂戎语，现在更是眼不见心不烦。他不计形象闹腾一番本也不为别的，就是觉得冷而已。　　　　已近山区，温度与前几日在沙碛中时完全不可同日而语。　　　　不知何故，之前那俨然为队伍领导的年轻女子没有跟着押送他的这些人一起走，也不知何故，这些人行至天山脚下又不再往前进了。　　　　也罢，那女子带着他兜兜转转绕了这么一大圈，之前在高昌留下的线索恐怕已全然无用，也不用再指望有任何人能够援救他了，为今之计只能先熬到敌营再做打算了。　　　　叶灵臻抱膝蜷缩在笼车一角，如被囚以来每日做的一般，趁思路还清晰仔细回想了下一路西行以来得到的各种线索。与此同时，不远处烤肉的香味丝丝缕缕飘将进来……　　　　“兀那戎缭，竟敢饿着你叶爷！”　　　　他咕哝了一声，意识渐渐在寒冷和饥饿中迷糊起来。　　　　……　　　　感觉上可能也没过多久，他做起了一个滋味不错但有些奇怪的梦。　　　　梦中的他回到了十六岁的光景。那年朝廷与东戎战事将发，他的好友武灼衣就要领兵北上。两个人都是少年不知愁滋味，武小将军胸中充满了即将建功立业的豪情壮志，心情那叫一个激荡，他则是满心羡慕，甚至还有点轻微的嫉妒，总而言之，什么离愁别绪那是丁点都没有的。　　　　可毕竟离别在即，两个年轻人总觉得得做点什么不一样的事情。于是他俩商量了半天，整个江陵还真没剩下几个他们没去过的地方，而青楼是其中之一。　　　　准确来说，青楼一直是多事之地，他们查案时当然也去过，那时说的没去过是指正儿八经作为风流公子进去销金。　　　　于是两个年少成名的公子哥猥琐兮兮地一拍即合，各自乔装打扮了一番，明明心里惴惴不安偏要装成一脸坦然十足风流的派头迈进了青楼。　　　　在年轻人旺盛的精血面前啊，平素的聪明机警都是纸糊的老虎。　　　　现在想来以青楼老鸨的眼力，自他们迈进楼的那刻就已经看出来他们还是雏，再加上他们乔装平民又实在专业，老鸨怕以为他们是哪家穷小子偷了老汉的钱出来逛窑子，养在院子里的小姐压根没跟他们提，招呼了几个次一等的窑姐直接把他们拐进了房里。　　　　叶灵臻至今记得有个姑娘叫玉露，甚是主动，一关上门就上【和谐】手为他宽【社】衣解【会】带，那是他人生中少数除却遭遇生死安危以外的惊慌体验。那小手凉凉的，顺着颈项到胸膛，再到后背，再到……到关键处的时候，他只觉一阵冷风拂面，背心处顿时一凉。　　　　抬眼望去，那大门不知何时开了，一个有些熟悉的女子身影笔挺地立在门外，光线原因一时看不清面目，但叶灵臻觉得那人一定很生气，不知怎的刚冲上脑门的精血一下退了个干净，下意识地伸手要把半褪的衣服穿回来，脑子甚至也开始正常运转起来：她怎么会在这里？　　　　这么一来就惹恼了面前的玉露，只见玉露俏脸猛地冷了下来，叶灵臻刚觉得不妙，面前人已高高举起了巴掌，狠狠朝他脸上掼了下来……　　　　**　　　　“羽……唔！”　　　　叶灵臻彻底清醒了。　　　　口中涩味弥漫，被塞入口中的也不知是什么药丸，苦的他想哭，然而有人正捂着他的口鼻，他想哭也哭不出来。　　　　“别慌，是我。”来人轻声道。　　　　稍从哪涩味中缓过来，叶灵臻忙不迭点头，惊诧之余心中生出了一种极微妙的庆幸感，还好刚刚在梦里他没敢喊出她的名字，要不脸可就丢大了……虽说现在也好不到哪儿去。　　　　闻人羽没料到他点头的幅度如此之大，手竟然被甩开了，怔了那么一瞬倒也放了心，看来人没有大碍。　　　　叶灵臻好容易连滚带爬地出了笼车，出去的时候脑中忽然灵光一现，原本缚住他手脚的锁链好像在他醒来时就全部解开了。再往原先戎族人的方向望去，二十余个彪形大汉东倒西歪睡倒在火堆旁，连个放哨的人都没有，典型的中了迷药的样子。　　　　“叶公子！”　　　　叶灵臻甫一回头，只觉后颈衣物被人大力一提，眼前一花，自己已经飞到了马背上坐稳。　　　　“抓稳！”　　　　叶灵臻一时回不过神来，面前漂亮的马鬃在暮色中随风飘荡，腰侧被一双温暖有力的手臂环抱住，这个姿势……　　　　“你连日来未进水米身上乏力，我怕你一会儿被云翼甩下去，只有得罪了！”　　　　马匹飞驰起来的那一刻，叶灵臻在心里默默叹了口气，这一路逃回去，也不知道是谁得罪了谁。