“待有朝一日，天下靖平，我愿与你双宿双飞！”萧凌一语承诺，心中却捂额叹息，歉意连连，“对不起了，少年郎，这天下啊，一夕半载还平不了。”　　不知是心中有愧还是当下触景生情，萧凌在说完这句让人大起鸡皮疙瘩的台词后，竟然主动近身一步，将刘琦环手抱了起来。　　“阿凌！”刘琦惊呼一声，身形一颤，周身犹如触火一般，下意识中竟想逃离。　　只是他不及动作，耳边已经传来萧凌轻柔的鼓励声，“荆州新定，子玉需多加上心。凡事多思一二，谋定后动，早晚替父分忧，不可再叫世伯失望。”　　“嗯！”刘琦神情激动，终于放开了胆子，反手将萧凌狠狠回抱住，压低了声音在她耳边再次承诺道，“阿凌放心，我一定不会叫你失望！也不叫阿父失望！相信我，一定不会！”　　“这可怜的孩子，真是爱惨了原主。”萧凌确也被刘琦的真性情打动。想着历史上刘琦将来的坎坷处境，当下心存怜惜一时忘情。以为自己还是千年后那个年近三十的大姐姐，顺势一紧臂力，将他当做急需呵护的小孩一般，紧紧贴身抱死。　　一瞬间，四下静得只能听见风吹过枝头树叶的沙沙声。　　“你们做什么！”一个稚气未脱的声音，突如其来，打破了刘琦恍如梦中的温存。他霎时一醒，吓得赶紧将萧凌放开。然后胆战心惊的环顾四下，发现四周并没有闲杂可疑之人，这才大大松了口气。　　萧凌却是一副好整以暇的模样，瞧着刘琦惊慌失措，微微一笑。然后抬手指了指远处的几个人影，“喏，那边。”　　刺史府的后花园颇有些规模。园中还挖了一个水塘，养鱼种荷，以满足刘表自诩名士风流。此时萧凌一指，刘琦才发现远处水塘对岸，正聚拢数人，看身量却是几个少年孩童。　　“不准抢！这是我送给阿兄的！”　　刘琦再一次听到这个脆生生的童音的时候，才明白原来是这群少年孩童发生了争执，并非有人撞破了他和萧凌的不礼之举。当下尬然一笑，低头轻声歉道，“阿凌，适才情不自禁，我……我孟浪了。”　　“无妨。子玉真情流露，区区小节不必困扰。”不想萧凌大方一摆手，转而换了话题，指着对面争执处道，“那边像是起了争执，咱们过去瞧瞧。”　　“嗯。”刘琦点头应下，只是安静跟在萧凌身后。　　塘边树下，五个少年孩童三两分边。一侧三人，都是十一二岁模样，当中一人锦衣玉带，身强体健，一看便是大家公子，左右各侍立一位黑衣侍童，唯他马首是瞻。另一边却是高矮两人，同样一位十一二岁的少年和一名六七岁大小的女童。若是萧凌在眼前，定然也能认出，这少年便是先前在府门口遇到的那个病恹恹之人。　　就在这女童发出刚才那声呼喊的同时，两个黑衣侍童已经欺身而来，将一个物件从少年手上抢了过去。　　那少年身形孱弱，被人推攘抢夺，连退数步。若不是女童及时将他扶住，恐怕就要跌倒在地。　　“黄射，你竟敢抢！快还回来，这是我送给阿兄的。”这女童很是倔强，也不怕事，直直挡在病态少年跟前，瞪视着那个叫做黄射的贵公子。　　贵公子黄射也不恼怒，只是嬉皮笑脸的应答道：“我说阿硕，论关系咱们都是五服之内的兄弟姐妹。你唤黄叙为阿兄，难不成我就不是你的阿兄？”　　少年变声期的嗓音本身嘶哑尖锐，此时带了讥讽之意，更是难听刺耳。　　他把玩着抢到手的物件，那是一把小型轻便的机关连发弩。一次装三矢，仅靠机关拉动就可以发射。把玩一会，脸有喜色，却是挑衅般看着女童身后的黄叙，讥讽道，“病恹恹的家伙，不能提剑开弓，要这么好的宝贝有什么用？”又转对女童卖笑道，“阿硕，这是你造的吧，可真是好东西。阿兄很喜欢这宝贝，这就收下了。”　　黄射说完，也不顾别人反对，招呼两个侍童一声，转身就走。　　“不准走，把东西还给我们！”没想到那女童胆子颇大，呼叫之时身形已经冲了上去，伸手一抓，竟是要去抢回那机关弩。一边大声叫嚷着，“你才不是我阿兄，我才不要给你！快还我！快还我！”　　“你、你放手！”也许是忌惮女童年纪太小，又或者是忌惮女童的身份。黄射并没有全力争抢，只是堪堪控制力道不让女童抢回去，随后警告道：“阿硕，你再撒野，我可就不客气了。”　　他虽然嘴上警告，但手中的力气还是控制得颇稳。既不叫女童将机关弩抢回去，也不会叫女童拉扯受伤。　　两人一时争抢，旁人倒也各不相帮。　　“阿硕！”忽然，身后的少年喊了一声。随即上前几步，冲着争抢中的两人行了个大礼，然后转对女童劝解道：“算了，阿硕。不就是一把机关弩嘛。阿兄不要了，给他就是。”　　“阿兄，你、你说什么？”女童没想到少年竟这般软弱，有些不敢置信。她注视着少年，竟看得少年羞愧的低下了头。　　“哈哈，听到了么？是他自己不要的。”黄射得意洋洋，“阿硕，快放手。”　　黄叙低着头，眼中又升起那股落寞的自怨自艾之色，幽幽道：“其实黄射说得不错，我手无缚鸡之力，根本没有力气舞刀弄剑。这机关弩送给了我，也是白白浪费。不如，不如就给他了吧。”　　“阿兄！”女童大叫了一声，似要喊醒他，怒道，“阿兄你可知晓，正是因为你身体不好，我才请阿父教我，做出了这把机关弩。便是为了让你不需花费多少力气，也能有一物傍身啊！”　　她大喊之后，竟是发了疯一样，手上抢夺之力更猛。　　“还给我！放手！黄射，你这个大坏蛋！抢东西的大坏蛋！”女童一阵乱踢乱抢，更是出口威胁道：“我要去告诉你阿父，说你抢东西，说你欺负人！”　　“你敢告诉大人！”黄射一惊，眼中露出凶狠之色，手中力道一大，用力一推。　　“啊呦。”女童一声惊叫，被推得跌坐在了地上。衣衫沾染了尘土，连细嫩的手掌都蹭破了皮。她泫然欲泣，却死死忍住，只愤怒瞪着黄射。　　“你！”黄射脸上闪过一丝悔意，但立马又被掩下，提高音量叫道，“不就一把破弩么，稀罕啥，我也不要了！”他重重将手中的机关弩摔在地上，然后一摆手，“我们走！”气鼓鼓转身而去。　　女童死死盯着扬长而去的人，却不再撒疯似的叫骂。她从地上起身，将已经摔坏的机关弩捡起来试图修复，只是几次尝试都已失败告终。　　“阿硕……”黄叙瞧着不停尝试的女童，望着她抿紧着唇眼泪不断滴落，却又不断用衣袖擦拭而不出一声，袖笼中的拳头终于攥了起来。　　“黄射你不准走！”突如其来的爆喝，吓得已经走出稍远的黄射等人愣了一愣，“不准你欺负阿硕！”　　“啊呦。”黄射刚一转身，面上就狠狠挨了一拳。他一脸惊吓，不可置信的瞧着偷袭他的人。　　只见原本病恹恹的黄叙此刻势若猛虎，一顿拳打脚踢。虽然杂乱无章，但也拳拳到肉，很有些力量。　　“你、你竟敢打我！”他连连挨上拳脚，急躲连退好几步，终于在两个侍童的护持下，脱离了黄叙的攻击范围。　　黄叙被两个侍童制服，喘着粗气，眼中的怒火依旧炽盛，“给阿硕道歉！”　　“凭什么啊？”黄射揉着口角的乌青，语气却有些心虚。但他并未道歉，也不再计较，只是说道，“我推她，你打我，咱们两清了。我们走！”　　两个侍童放开黄叙，跟着自家小主人离去。不想黄叙却是不依不饶，再一次撒疯似的冲上去，作势打人，口中大叫，“不准走，给阿硕道歉！”　　早有准备的黄射一下挡住他的拳头，狠狠警告道：“黄叙，别以为你我同族，我就不敢动你。实话告诉你，今日若不是在别家做客，我定然不饶你。”他将人推攘开，又嘲讽挑衅，“虽然咱们都姓黄，但你们两家，一家不过是攀上了高枝的旁系，一家不过是碌碌无为的弃子，别不知天高地厚！”　　黄叙被他话语一刺，倒退了几步，神情变得落寞，口中喃喃，颇有不甘，“阿父武艺精良，族中人人皆知。”　　“你阿父是有些武艺，但那又如何？”黄射继续嘲讽，似乎要击破少年心中的某些美好，“谁都知道他多年不仕，整天只围着你这个病鬼打转。黄叙，你大概还不知道吧，正是你这个短命的病鬼，拖累了你的父亲。”　　“不！不是的！”黄叙又倒退了几步，胸膛起伏不定。　　“哈哈，别不承认！倘若我是你这般半死不活，那定然早早一死了之，也好不拖累别人，顺带尽一尽孝道！”黄射话语诛心，已经全然不顾手捂胸口呼吸急促的少年，又一次招呼侍童扬长而去，“一个病鬼，一个野丫头，一把破弩，得意个啥！”　　“你、你……”黄叙满脸通红，一口气憋在心口，竟是神情恍如，脚步踉跄，急往水塘边退去。　　“噗通！”一声，竟然是被气得昏厥过去，跌进了水塘之中。　　这一下惊呆了众人。就连黄射也回过身来，惊慌失措望着水塘。他毕竟也是少年心性，几句斗嘴皆为逞能，哪里想过真要将人逼死。那些旁支、弃子之论，不过是道听途说而已，他刚才来时还看到自家父亲正和两个族兄弟相谈甚欢呢。　　他一时呆愣，所幸身边一个侍童喊醒他，“公子，快喊人救命！”　　“对，救人，救人！”黄射机械的应了几声，随后慌乱命令道，“快去找我阿父，找叔伯们，快去！”他下意识就想到了长辈，希望长辈们出面来化解危机。　　“阿兄！阿兄！”女童噙着泪水，朝水塘大喊了几声。见落水之人也不扑腾，顷刻沉了塘，赶紧擦干眼泪，起身就跑，边跑边呼救，“救命啊，我阿兄落水了，救命啊！”　　黄射被女童的救命声惊醒，顿时神志一清，也跟着大声呼喊起来。　　“不好！有人落水！”正往这边赶的萧凌和刘琦，原先的脚步并不快。虽然远远隐约听到几个少年孩童的争执，但仅仅当做一场热闹。　　眼见争执越来越激烈，少年们的口舌之争也逐渐演变成拳脚，两人才加快了脚步过来劝阻。没想到尚未到达，就看到有人落了水。　　“子玉，救人！”萧凌一声令下，却发现刘琦颇有难色站在水塘边，并未下水救人。　　刘琦一脸急切，对着萧凌疑问的目光，低声道：“阿凌，我……我不会凫水。”他不敢看萧凌，似乎刚刚相拥而诺的豪言壮志，仅此一项就难住了他。　　“噗通！”　　耳边传来一记入水声。刘琦抬头瞧去，只见塘边留着一件外袍，而塘中多了一个人影。　　“阿凌！小心些！”　　伴随着刘琦的叮嘱和岸边其他人的焦虑，萧凌在水塘中几个浮沉，就已经稳稳将那落水少年捞出水面。她一手穿过少年腋下，一手将他下巴托出水面，自己侧仰身子，仅靠双脚踩水行进。　　一盏茶的功夫，两人便回到了塘边。只是水塘岸高，无处攀援，萧凌只得求助，“子玉，帮我！”　　刘琦等人急急帮忙，上下拉托，不刻将人救到岸上。却发现那少年已经口舌紧闭，面色铁青，呼吸断绝。　　“啊！阿兄死了！”女童一声惊呼，对着黄射怒骂捶拳，“你害死阿兄啦！你害死阿兄啦！”　　“我、我不是有意的……我、我没想害他啊！”黄射吓得手足无措，任由女童捶打。　　“这……”刘琦也是一脸担忧。无论是今日婚宴凶吉之变，还是人命关天后续难测，都是一桩棘手之事。　　而更为巧合的是，少年刚刚被救上岸，先前奔去求救的侍童便带着许多人赶到了现场。　　刘磐和蔡瑁引着一众家丁护院，在前面急驰开道。后面跟着不少人，有文士打扮，也有武人装束，尽皆脸有急切担忧之色。　　一群人冲到塘边的时候，正好听到女童和黄射大呼小叫。　　“叙儿！”一声大吼，中年大汉从人堆里挤出。但见他俯身一探，当下脸色铁青，神情呆滞，不觉下盘失衡，跌坐在地，喃喃道，“怎么会这样……怎么会这样……”（待续）