夏雨滂沱，呢喃尽掩。 雨珠噼噼啪啪的砸在江陵城县衙后堂宿屋外的青石上、廊柱上、树枝上、花叶上，砸出阵阵令人心烦的快响，响得连门口之人的咳嗽声都盖了过去。 视野朦朦胧胧的一片，好像一层珠帘悬挂在天地之间。透明的水珠掉落在地上，弹起，再落下，粉碎；更小的水珠再弹起，再落下，再粉碎……而地上的积水小坑里泛着水晕，扩散，退去，再扩散，再退去…… 如此一次次循环往复，如同某人心头久久不能平静的自怨自艾。 “咳咳咳。”刘琦身着单衣立在房门口，一阵冷风吹过，他禁不住打了个寒颤，随即又是一阵急咳。 “阿凌，我真的很没用对不对？”他放下嘴边虚握成拳的手，拢了拢肩上的外衫，呢喃之声轻的几无可闻。 他并不需要别人的回答，也没有回头去看屏风后的婀娜身影，只是独自望着不见停的豪雨，苦苦笑了一个。 屏风后传来悉悉索索的换衣服声，随即便是一个熟悉的女音问道：“子玉，刚才我来的时候，听下人说你又不肯按时喝药，对不对？” 萧凌的声音隔着屏风传出来，夹着换衣物时上下躬身的气息高低，却依旧可以听出淡淡的关心。 刘琦的脸色有一瞬间的舒展。他转回身，盯着屏风后的朦胧剪影，嘴角微微勾起了一个弧度，“哪有。不过是药太烫，我搁着凉一会罢了。” “嗯，这还差不多。”萧凌随意应了一句，又转了话头道：“这大雨连下了几天，城东低矮处都积了水，根本没法再住人。我好说歹说，百姓们终于同意暂时迁到城西军营里。唉，可把我折腾的。”稍顿，又似赌气道：“还是你福气，借着生病躲在县衙里，不像我，这么大的雨天，还要领着一群人东奔西走。” 不等刘琦说话，她又怨叹道：“天杀的狗贼，占城就占城，杀那么多胥吏做什么？现在倒好，咱们收复了江陵，却连理政的人手都安排不够。” “贼子确实可恨。”刘琦听着萧凌语气里淡淡的女孩儿怨气，脸上的笑意不觉加深了几分。他嘴里骂着贼人，眼里却染了一丝宠溺，“若不是阿凌当机立断，全城军管，想来事情还要麻烦许多。” “军管也是没办法的事情。”萧凌系好腰带，又整整了衣襟，“特殊情况下，军管可行一时。但时日一长，难免百姓们会有怨言。唉，要是这场雨不来，那该多好。” “确实，豪雨不停，连世叔一行人，都被困在了当阳。”刘琦的神色淡了下来，有些担忧道：“虽然咱们的捷报早在六七天前就送去了襄阳，但这一来一回，还要选派新员，只怕没个月余时间是成不了事了。” “所以啊，你要乖乖配合，知道么？该吃药吃药，该休息休息，赶快好起来。”萧凌从屏风后转出身来，已经一身干爽。她叹了一声，如释重负道：“还好这江陵城的士绅大户们上道，多有出人出力协管事务。还承诺等雨停了后，帮助百姓重建家园。若不然，我又要杀人立威了。” “恫吓按罪，杀人立威么？”刘琦面上的笑意全然消散，渐渐拢上一层愧疚之色。 他忽然想起数天前在枝江县的那次会面。 “欲加之罪，何患无辞？旦要他们老实，罪名有的是！倘若谁再不听话，我不介意灭他满门！” 他那时没有亲临现场，却听说了萧凌的手段。尽管之后萧凌同他叙说时轻描淡写，但他知道，在当时会面时，萧凌是真的存了杀人心思的。 “都是我没用，教阿凌沾染了那么多鲜血。”刘琦想起这段日子以来的经历，便觉得自己很窝囊。 自己心悦之人率军平叛、打压豪强，又安抚百姓、收拢民心，端是军事政务一肩挑。而自己呢，自从仙女镇任性疾驰去到枝江城，又连抽转的到达江陵后，就病倒了。用萧凌的话说，这是书生逞英雄的代价。 “说什么替父分忧，说什么一展大志？结果到头来，什么都要阿凌来做。”刘琦黯淡了神色，不再接萧凌的话头。 但萧凌就像没有察觉他的变化，依旧自顾自收拾着换下来的湿衣服，还不忘知会一些军务。 “哦，对了。早先接到华容那边送来的军报，汉升已经拿下了华容，贝羽也已经伏诛。哈哈，汉升也是厉害，只用了三颗人头，就吓得贝羽弃城而逃，正好落在了他的口袋里。”萧凌颇有兴致的说着军报，顺手将换下来的湿衣服丢进衣筐里。而后，端过几案上的药碗，递到了刘琦跟前，“来，喝药，已经不烫了。” 刘琦一愣，回神瞧着萧凌如黛的眉目。 “怎么，要我伺候你喝？”萧凌一挑眉，更添了几分嫣然。 “不用，我自己来。”刘琦很听话的接了早已变凉的汤药，皱了皱眉，然后一饮而尽。 他也没有叫苦，只是咂咂嘴，岔了话题道：“没想到阿凌的身量穿了我的衣服，也是正正好。” “还行。至少不用湿哒哒的同你说事了。”萧凌接了药碗回去，又塞给他一个蜜饯，“记得按时喝药。这江陵城的千钧重担，不久可就要压在你的肩上了。” 刘琦嗯了一声，刚才的黯淡又转而被甜蜜取代。他便静静立在原地，看着萧凌收拾一些物件。 萧凌忙了一会，才在刘琦的注视中停了下来。她从进屋时搁在门边的蓑衣下翻出几卷竹简，然后朝刘琦招了招手。 “阿凌，可是要我在公文上用印？” 收复江陵以来，城中名为军管，但其实在行政事务上，还是以刘琦的官印文书为准。 这些天由于刘琦生病，城中事务几乎都是萧凌包办，而他不过是拿着萧凌送来的文书，盖几个印章罢了。 没想到萧凌却是摇了摇头，出乎意料道：“不用。这不是下发的文书，而是账册统录。” “账册统录？”刘琦有些迷糊，却也正了神色，同萧凌对坐下来。 萧凌道：“这是贼军在枝江和江陵两处藏匿的钱粮。”她将竹简递给刘琦，简单解说道：“乱贼占城不久，就劫掠了城中及周边不少乡村。我先前安民的时候，也没同你商量，从中取了一部分先行支用。原先想着若是能找到被抢的百姓，说不得还能还一些回去。只可惜派人走访了不少乡村，却始终不能物归原主。” 她叹了一声，然后又道：“我让人清点了一番，两处共有粮食三万石左右，至于金银珠宝么，因为不能当饭吃，我也懒得折算。大约估算的话，应该在六千金左右。其他还有一些生丝、皮草、布帛之类的，我也大略做了记录。” “这么多！”刘琦还在翻阅账目，听到萧凌直接说出了数目，一时有些吃惊。 “是，就这么多。”萧凌倒早早没有了惊喜，反而带了些嘲笑，“杀了那么多人，屠了那么多村，自然就有这么多了。” 刘琦当即明白，脸色也难看起来。 “逝者已矣，子玉不必悲伤。”萧凌安慰了一句，又拉回了话题，“子玉，这些钱粮总算也是一笔财富。我想趁着今日空闲，不如你我分一分，如何？” 刘琦一时顿住不语，只默默瞧着萧凌。 “子玉，你的心思我知道。”萧凌浅浅点了一句，解释道：“虽然这些钱财是贼寇从百姓处劫掠而来，可谓实实在在的买命钱。但人死不能复生，与其困顿于对亡者的愧疚之中，不如替活着的人做些实事。” 刘琦神色一振，萧凌又道：“所谓取之于民，用之于民。今后无论是你治理江陵还是我南渡武陵，这些钱财都会大有用处。咱们不但可以用这些钱粮来招募新军保卫百姓，还可以用它来奖励耕种、轻徭薄赋，甚至还可以收拢孤苦、救济鳏寡。总之，只要咱们心存百姓，多施仁政，这些钱财便不会蒙尘。” “嗯！与其缅怀逝者，不如善待生者！”刘琦来了兴致，将手中账册放下，直爽道：“阿凌，都听你的。” 萧凌勾嘴笑了起来，而后也应了一声，“好！” 两人便如过家家的小夫妻一样，听雨煮茶，在县衙后院的宿屋内，光明正大的坐地分赃。 直到天色渐暗，雨势稍小，“分赃”才终于尘埃落定。 “阿凌，其实你不用留给我这么多。”刘琦脸有愧色，撺掇着萧凌再分走一些，“其实这次能这么快平叛，全都是你的功劳。哦，对了，你军中战死的将士，可发放了抚恤？还有，那些立功之人，可兑现了奖赏？” “子玉现在才记得要抚恤将士？”萧凌狡黠一笑，而后坦然道：“你放心，我第一时间就从这里取了相应的财物犒军，没从我那份里扣。” 刘琦不好意思的讪笑起来。 萧凌道：“不过子玉，我倒真的还有几件事想同你商量。” “阿凌有话尽管说，你我之间还需客气么？”刘琦心情颇好。 萧凌点点头，直言道：“稍后南渡，我想将自己那份金银同你换一些粮食，可行？” 刘琦瞪大眼睛瞧着萧凌，觉得她的问题有些傻的可笑。他当即脱口道：“这事还用商量？你只管取了就是。”他怕心意说的不够明显，又强调道：“这些财物本来就是你的战利品，你原本是不需要拿出来的。” 萧凌并不像他那般激动，只是淡淡道：“一码归一码。” “好吧，你说怎样就怎样。”刘琦不明白萧凌何必多此一举。 萧凌也不解释，只是点了点头，稍后又道：“中原战乱，多有百姓南迁。若是将来有百姓想要南渡武陵，子玉在北岸不可设卡阻拦，可行？” “自然可行！”刘琦急切应下，却又隐隐有些不开心，“阿凌，你真要同我分的这么清，一码归一码么？” “公私要分明么。”萧凌毫不在意，说了一句后世的谚语，“子玉没听过一句话么？亲兄弟，明算账！” 在刘琦稍愣的神情中，萧凌又说了第三件事情，“南渡武陵之后，我想组建船队，沿长江两岸行商。将来若有其他客商到你江陵港停靠，你可不能多征税赋，坏了我的生意。当然，为了确保安全，我会给交易的客商出具文书。” “不会不会，只要是阿凌的商户，我保他们过江都可以。”刘琦又是毫不考虑应下。 “还有，近日新招募的八百多军士，我届时全都给你留下。而那些贼军的俘虏，我要悉数带走。”萧凌又说了第四件事情。 刘琦从她的谚语中回过神来，又听到如此安排，忍不住问道：“贼军俘虏虽说有千余众，但桀骜难驯，要充作兵源，并非好事。” “我才不许这些贼人入我凤仪军呢。”萧凌骄傲的否了句，卖乖道：“我啊，准备叫他们去武陵劳动改造，以赎他们之前犯下的杀孽！” “劳动改造？”刘琦不免惊讶疑惑。 萧凌并不解释这些偶尔冒出来的新鲜词汇。只是侧头瞧了瞧屋外的天色，爽快道：“既然子玉一片盛情，凡事都应了我，那我就却之不恭了。届时南渡，我写个条款，罗列一番便是。” 她知道已经没必要再说剩下的事情。当下起身告辞道：“子玉，天色不早，我也该回营了。” “等等！”刘琦有一瞬间的愣神，随后立马伸手拽住了她的衣角，鼓起勇气说道：“阿凌，雨势难停，你一路归营，又要浑身湿透了。营中条件并不优渥，不如今晚就留在县衙。” 他的话中并无弦外之音，但萧凌却露出一个调笑的表情，逗趣道：“子玉，你留我宿在县衙，可是想与我同榻共眠？” 萧凌一番话把刘琦说了个满脸通红，硬是没有憋出一句话来，萧凌大笑着披上蓑衣，拉开房门投入雨幕中。。。（待续）