生逢乱世，朝不保夕。　　对于大多数百姓来说，锦衣玉食、美酒佳肴，注定是一种奢望。即便是安安稳稳的有口饭吃，都不是一件容易的事情。　　刘琦在萧凌的撺掇下，于江陵城中大摆流水宴，自然引得众人颂赞。虽然宴会所用的钱粮多半是大户们事先答应所出，但还是因此替他博得了仁义公子的美名。　　而作为始作俑者的萧凌，自然也逃不过百姓们的额手称颂。　　“萧氏女侯智取贼城，凤仪将军身先士卒”的故事宛如一阵风，迅速传遍了江陵、枝江等地，甚至于远在数百里外的襄阳，都已经有所耳闻。　　关于这个故事的起源，自然是那晚从城西的大营里传出。当时有些军汉喝醉了酒，死命吹捧自家将军。特别是以周大牛为代表的一些基层军官，更是吹的神乎其神。什么仙女下凡，什么大罗仙法，但凡想得出能用上的赞美话，都说尽了。　　虽然听者也都不是傻子，但说多了，听多了，便也跟着传开了。一来二去，口耳相传，倒真成了萧氏女侯便是上苍感念天下百姓受苦，特意派下凡来解救黎民的仙女。　　可事实上，只有萧凌自己知道，这其中又暗藏了多少刻意的施为。　　“人心旦有所望，神便是这么造成的。”萧凌嗤然一笑，心头却是说不出的滋味。　　只是当下之时，她也不做澄清。但凭世人传颂，倒也乐见其成。　　江陵贼乱之后，城中多有空房。凤仪军的驻地在城西，但萧家人和随行百姓都已经迁入了城中。　　一则家眷和百姓长居军中总有不便；二来刘琦盛情难却，真诚想请萧岱共治江陵。萧凌将江陵现状同萧岱解说后，萧岱便也点头应下。为了方便办公，萧家一行人便住进了江陵县衙。反倒是刘琦，恭谦之下坚持让出了主院，搬到了别院。　　萧凌只在县衙内留了一间宿屋，大部分的时候却是留宿军营。反倒是蔡琰，萧凌借口军营便在城西，徒步不过几刻为由，硬是将她留在城中。同卢植、黄承彦一家人合了一个大院子，再加上董白、黄叙两个，倒也其乐融融。　　繁钦、杜袭、赵俨三人一路所见所闻，早已被萧凌的才情折服。三家合一，也在城中得了一处大院。而新近来投的董、霍两家人，自然也被萧凌安置得妥妥当当。　　虽然暂驻江陵不过是权宜之计，但父女俩一番商量之后，还是按着今后武陵郡的治理模式，对众人做了合理安排。　　繁钦任了主簿，杜袭任了功曹史，黄承彦任了五官掾，霍笃任了兵曹史，而董和却任了郡丞。至于赵俨，萧凌定然是将他录入了军中如愿任了监军，主督察、赏罚。同蔡琰一并，治军晓纪。　　更有一干随行胥吏，也悉数被萧岱分派充职。　　一时间，江陵城无人可用的局面顿时缓解。数日之内，城中便恢复了往日生机。更因为城外多了凤仪军的驻扎，周边治安更胜往昔。　　而卢植闲赋在家，开了讲学，亲授萧睿、董白、黄叙、霍峻等人。又有随行士子相求，一时门庭若市。黄叙和霍峻都是欢喜异常，倒是萧睿和董白一脸苦相。两人哀求萧凌要去军中，却最终被她以文武相济为由，硬生生留了下来。　　至于“装神弄鬼”的道士葛玄，除了隔几日为众家女眷讲讲道藏之外，还得了萧凌一个秘密任务。那便是立炉炼丹，寻一种“炸炉”之法。　　如此一番安置，倒也是妥帖非常。　　眨眼之间，便是忽忽旬月。　　这段日子里，萧岱坐镇县衙，毫无保留的教导刘琦理政。而萧凌乐得清闲，整日混在军营里，看黄忠等人练兵，听蔡琰等人御心，偶尔也兴致来了下场耍一耍威风。　　只是这样的畅快日子，随着刘磐一行人的到来，而变得微妙起来。　　“贤侄，眼下固安既然带人到了，那便寻个日子交接，也好使政令不乱。”萧岱在刘磐带着一干新任胥吏到达江陵的第二天，就找了刘琦请辞。　　虽然当时萧凌撺掇刘琦出镇江陵，存了掌控的心思。但比起自家人南渡武陵的光明正大，这种把戏毕竟不好见光。　　之前送达襄阳的书信此时有了回应，但派来的除了一干胥吏以外，还有刘磐亲率的三千荆州兵。　　刘磐固然是真诚客气，多谢萧家人的治理。但是萧岱却嗅出了其中的深意。父女俩连夜合计，最后决定还是尽早渡江，不想同刘表落了更大的嫌隙。　　当然，想着先前曹寅在江陵贼乱背后做手脚，眼下或正在武陵潇洒看好戏的得意模样，父女俩更觉得南渡武陵早行早好。　　刘琦自然也是接到了刘表的书信，正在左右为难。待到萧岱来说，心中更存愧疚。他连连对萧岱告罪，又百般挽留萧家人继续住在县衙。萧岱倒也不客气，无论是眼下的官位品阶还是长幼辈分，他都安然应下。　　只是水军编练刚刚起头，南渡之策倒也并非口头说说那么简单。他怕萧凌心中不悦，便在请辞后亲自寻去了军营。　　“阿凌，眼下咱们安心练兵，切不可着急。”萧岱简述了同刘琦会面的一些情况后，顺势劝解了一句。　　不料萧凌并无焦虑，平静道：“水军不成，女儿自然不急。反正来日方长，武陵郡总在那里。”　　“哦，阿凌这回倒是好性子。”萧岱微微惊讶，忍不住又问，“莫不是阿凌瞒着为父，暗地里有了什么好计谋？”　　萧凌摇摇头，狡黠笑道：“本来是有想过一些计谋。但深思之后，觉得阿父必不会同意，故而安心等着水军练成，光明正大攻下武陵。”　　“阿凌还有计谋？”萧岱来了兴致，追问道：“你又不提，怎知我不会同意？”　　萧凌道：“阿父必然是不会同意的。”她稍顿，又笑吟吟道：“其实说出来也很简单，那便是以其人之道还治其人之身。”　　“以其人之道还治其人之身？”萧岱一时疑惑。　　“煽动五溪蛮人，劫掠武陵各县，叫曹寅后院起火，内外不得兼顾！”萧凌脸色平静，就像说一件别人的事情。甫一话落，还不等萧岱回应，又紧跟着解释道：“只是如此一来，武陵百姓又要遭罪。虽说咱们可以隔岸观火，但不知又有多少无辜之人要流离失所、暴尸荒野。”　　萧岱神色一紧，不自觉露出悲愤之色。　　“所以女儿才说，这样的计谋，阿父是绝对不会同意的。”萧凌坦坦荡荡说完，一副风淡云轻的模样。　　“不错，如此毒计，为父确实不会同意。”萧岱应了声，却收敛了先前的悲愤之色，反而欢喜道：“阿凌深思熟虑，确是百姓之福。”　　萧凌微笑点了点头，顺势逢迎道：“那也是阿父日常教诲，女儿不敢轻忘。”　　“你啊！”萧岱舒心笑起来，完全没有了包袱。　　而后萧凌又领了萧岱，一并巡视军营。看着凤仪军士气饱满，训练认真，萧岱更是眉开眼笑。　　只不过此刻眉开眼笑的除了萧氏父女外，另有一些不速之客。　　但见浩渺的大江之上，几艘大船飞空掠水，破浪而行。带着撞角的船头刺破碧波，分开一条水路奋勇前进。被激起的层层白浪掠过船舷，然后在船尾汇合成汹涌的波涛，留下一条闪光的水带，水带扩大到远处江面上，泛起万顷波光。　　这几艘大船的甲板上、哨台上，都站满了人，远远望去，每艘船上大约都有个一两百人。　　当先一艘大船的船头上，更是傲立着一位俊俏郎君，正对着江风，吼吼叫了几声。这郎君年岁不过十八|九，却满眼桀骜之色。细看他半袒胸膛，身披锦绣，携弓佩刃，腰挂铃铛，几声叫完后，心情颇好的露了笑。只是这笑容，却是俾睨不屑，满满的嘲讽。　　身后左右立着另外两位年岁相仿的郎君，也都是光彩斐然，锦绣满身。一人身形魁梧，面相憨厚；一人潇洒跳脱，机灵不羁。　　“阿发，江陵城的消息可都探仔细了？”忽然，船头的郎君跳下来落在甲板上，甚是随意的问了一句。　　被唤作阿发的郎君正是那个跳脱的小子，他咧了咧嘴，得意洋洋道：“老大放心，我亲自探的消息，不会错。”他似要说得更详细一些，进而解释道：“先前我扮做渔贩，在江陵港的鱼市中呆了大半个月。那位女将军的部队，全都驻扎在城西外郭。留在城里的部队，不过是刘琦那个文弱公子从荆州带来的。不说战力不行，便是人数，也不足五百！”　　“好！很好！”俊俏郎君笑着应下，嘴角再次勾了起来。　　另一侧的郎君进言道：“头儿，咱们真的要替曹寅那厮卖命，去寻江陵城的麻烦？”　　俊俏郎君勾嘴不语，阿发已经跳出来道：“沈大头，你别搞错了！曹寅那狗官凭什么本事让咱们兄弟替他卖命？”　　沈大头一愣，俊俏郎君已经嗤笑道：“白送的礼，不拿白不拿。”他痞痞一笑，就像谈论傻瓜一样不屑，“这些年咱们拜访了这么多乡县，这曹寅还算是个知趣的人。怎么说也算是老相识了，正好我也很有兴趣想去拜访一下那位女将军，这便顺手做了人情。呵呵，卖命？他曹寅算个什么鸟东西！”　　这话一落，沈大头便呵呵笑起来，“我说呢。头儿你竟然瞒着我，我还真以为你要去替曹寅那狗东西卖命，去找江陵城的麻烦呢。”　　“我也没有瞒你，我确实要去找江陵城的麻烦！”俊俏郎君撇嘴一笑。　　沈大头啊了一声，不解道：“真找江陵的麻烦？”他愣一愣，随即恍然大悟道：“哦，我懂了。头儿是想找那位女将军的麻烦！”他自顾自哈哈大笑起来，毫无顾忌的玩笑道：“怎么，头儿对那位女将军有意思？想抢回来做压寨夫人？”　　“屁！沈大头你懂不懂！咱们哪来的寨？”阿发跳出来怼道：“老大肯定是想把人娶回郡里，然后又正好去应了郡守的征辟，如此升官发财、娶妻生子，那叫双喜临门！”　　“去去去！头儿才不会去郡里做官！”沈大头又怼回去，“当官哪有咱们这样自由。头儿若去做官，还不憋死！头儿，你不会去的，对吧？”　　俊俏郎君笑而不语，任凭两个兄弟吹牛打屁。他回转身，大咧咧挥了挥手，懒懒道：“我回舱睡一觉，快到江陵港的时候，叫醒我！”　　“喂喂，头儿，你还没回答我的问题呢？”沈大头还在叫唤，但俊俏郎君已经下到了船舱里。　　等人去了，沈大头才一改先前的憨样，朝阿发正色道：“阿发，头儿这次有些不寻常，明知道江陵城来了个女煞星，还要去找麻烦？他、他不会真的看上那位女将军了吧？”　　“屁！”阿发又臭了他一声，断然道：“人都没见过，老大怎么会看上人家。谁知道那位女将军，是不是身长八尺，虎背熊腰，比糙汉子还糙呢？依我看呐，老大是不服气！”　　“不服气？”沈大头有些懵了。　　阿发沉吟道：“我觉得是。你想想啊，那女将军才十六岁，就已经领了几千人马。而且这次江陵平乱，也是轻轻松松就搞定了张武等人，可见确实有些能为。咱们老大今年都十八了，到现在还是众人眼中的一个游侠、一个水贼！他心里肯定不舒服！”　　“嗯，对！”沈大头也沉吟应一声，却又疑问道：“可是阿发，既然头儿有心建功立业，可为什么总要拒绝郡里的征辟呢？他这摆明了不愿当官，可就说不过去了。”　　“你懂什么！”阿发又卖弄道：“你也不想想郡里每次征辟咱老大，都给的是什么官？那种芝麻绿豆大的小官，咱老大才看不上眼呢！”　　沈大头若有所思的盯着他，阿发又凑近耳边，神秘兮兮道：“兄弟，我告诉你一个秘密，你可不要说出去。咱们老大的祖上，其实……”　　阿发的话很轻，在江风的呼啸中几乎听不清楚。但沈大头还是瞪大了眼睛，张大了嘴巴。好久，才不可置信的问道：“阿发，这是真的？头儿怎么从来没说过？”　　“这种事，老大怎么肯说！”阿发正色道：“老大心里憋着一股劲呢！这次去江陵找麻烦，我觉得一定不简单！”　　沈大头摇了摇头，“这些我不太懂，反正到时候头儿怎么说，我就怎么做。”　　阿发切了一声，也应了句，“那是。听老大的，错不了。”　　而在两人看不见的船舱内，俊俏郎君兀自喃呢，“凤仪将军？……天女下凡？……救万民于水火？”（待续）