八月二十号当天，人们清早走出家门时，发现首府上空阴云密布，是一副风雨欲来的征兆。　　　　但是这点儿阴霾挡不住兴奋神经燃烧的媒体记者们，这一日清早，拂晓的晨光还没从议会大厦背后升起，典礼殿堂外已经聚满了记者。宪兵队拉起警戒线，无数镜头等在安全线外，黑压压的一片，就像无数双眼睛跃跃欲试地窥探着，几乎要诱发密集恐惧症。　　　　所有人期盼的目光中，四个小时就这么不声不响地溜了过去。　　　　很快，殿堂前的白石广场上停满了悬浮车，都是来观礼的首府权贵。毕竟是联邦元首的订婚典礼，再怎么在心里不屑鄙夷，明面上的礼数还是要做足，因此这一日，观礼宾客到的也格外早，当两位主角还在各自的私邸换装打扮时，殿堂中西装革履的宾客已经在举杯交谈。　　　　军部两位大佬也收到了观礼邀请，穿着军礼服混迹在宾客中，就像鹤立鸡群一样醒目。这堪称联邦建国以来独一无二的世纪婚典，布置也是数得着的奢华，上万朵玫瑰花在同一时刻绽放，视觉效果相当惊人，味觉效果更是壮观，让人从眼睛到鼻子经受了一把无与伦比的洗礼。头顶的二十四盏水晶吊灯也很给力，生生把个婚典现场打造成了核爆现场，中央的水晶走道折射光线，成了人造的九天银河，人走在上面，还没体会到星河倒卷的震撼，眼睛先被晃瞎了。　　　　曼斯坦因摸了下鼻子，这联邦上将一辈子混迹军营，头一回被这么大规模的生化武器包围，很有些不适应：“这是玫瑰花的香味吗？味道这么呛人，再待下去我都要花粉过敏了。”　　　　李斯特没接话茬，从走进典礼殿堂，他的眉头就拧巴在一起，没打开过。　　　　曼斯坦因压低声音问：“你还在担心中东那封函文？”　　　　函文上提到的新闻发布会是八月二十号，当地时间上午十点，由于两头有一个小时的时差，恰好和联邦议长的订婚典礼赶在同一时刻。　　　　也不知这伙遭瘟的叛军是有意还是无心，反正这个消息一放出，全首府的新闻媒体都要疯了，一边赶来婚典现场踩点，另一边还要时刻注意发布会的直播，演播厅主持人的个人终端上被堪比弹幕的信息填满了，更新速度让人目不暇接，都不知该从哪里下口。　　　　“八月二十号……为什么选择在这个日子？”李斯特低声自语，“这个日子有什么特殊的？”　　　　曼斯坦因略带疑问地看着他，没明白他的意思。　　　　就在两人的窃窃私语中，门外的媒体发出一阵骚动——新人的礼车已经到了门口。红毯尽头，无数保镖的簇拥下，悬浮车拉开推门，年轻的联邦议长走了出来。　　　　周遭顿时响起一片“咔嚓”声，镁光灯此起彼伏，恨不能把这场盛典的男主角刻在镜头里。　　　　一生只有一次的大好日子，凌昊天也打扮得格外精神，量身定做的白色礼服，从肩宽到腰线契合得无懈可击，整个人往那儿一站，就是大写的“玉树临风”四个字。他扎着紫色领巾，胸口插了一朵白玫瑰，走上红毯后很自然地回身向媒体招手，一时间又是一片打闪。　　　　这个亮相已经够拉风了，随便哪份报刊，上个头版绰绰有余。可很快，媒体发现这不过是前菜，真正的大餐还没上桌。　　　　这天早上的天气实在不好，大约老天爷对这场“世纪婚礼”不太看好，连个笑脸也吝啬露出，开始只是有些阴，后来不知从哪儿流窜来一股大风，顺手拾掇来一片浓云，把本就露不出脸的阳光遮得严严实实。空旷的广场上风声呼啸，媒体们一个个缩脖含胸，仿佛一下从盛夏快进到深秋。　　　　他们还没来得及对这不赏脸的老天爷表示唾弃，阴霾笼罩的空中二环再次驶来一队悬浮车。　　新娘的座驾到了。　　　　踩点的群众们为了抢一个上风位，早上三四点起床的大有人在，等到现在都犯困了，此时不由眼前一亮。所有镜头不约而同地对准当中一辆被白玫瑰簇拥的花车，镜头后是一双双冒着绿光的眼，恨不能用视线轰开车门，把里面的女主角拖出来，摊平在光天化日之下。　　　　好在媒体同仁们都是肉体凡胎，眼珠子发不出射线，那盛装的新娘安安稳稳地下了车。等候已久的伴娘立刻簇拥上去，为她捧起三米长的裙摆，裙摆上缀着钻石和塔西提珍珠，亮出的一瞬简直比典礼女主角还要吸引眼球。　　　　这联邦最富盛名的美人头戴十二串花冠珠翳，毕竟出身名门，亮个相也格外矜贵，轻易不肯让人窥见容颜。她手捧一束白玫瑰，每一朵都精挑细选，恰好在半开不开的一瞬出现在镁光灯下，和捧花的女主人一样，朝着镜头露出矜持而含蓄的微笑。　　　　记者们的眼睛都直了，正要按动快门，这时，那闹脾气的老天爷好像发现地面这一出大戏换主角了，忍不住好奇地探头张望，随手拨走一块挡了视线的浓云。霎时间，拨云破日，一道天光打下，正好射落在捧花的新娘身上。　　　　她背后是漫无尽头的长长阴翳，身前是拔云破雾后的金光铺地，仿佛从最远古的神话中步出。　　昭阳第一倾城客，不踏金莲不肯来。　　　　不知是谁手快按动了快门，骤然响起的“咔嚓”声把一帮媒体神游天外的魂给拖了回来，他们手忙脚乱地举起镜头，一边捕捉这近乎神化的一幕，一边感慨第二天的报刊销量大概要再创新高了。　　　　此时，那步步生莲的新娘款款走进礼堂。由于新娘那倒霉催的父亲放着好好的联邦元老不当，闹出了叛国丑闻，而近支的男性亲属也大多吃了挂落，谁也不敢在这个微妙的时刻出头，这一路走来，她只能一个人，形单影只、孤苦无依。　　　　宾客中响起窃窃私语，水波一样四散开，似乎在感慨这位“美第奇公主”颠转反覆的际遇，原本是含着金勺子出生，受尽千恩万宠，却摊上一个脑子里有坑的父亲，一夕之间失去一切，只留下一个“千金”虚名。要不是未婚夫为人厚道，非但没落井下石，还坚持完婚，恐怕这所谓的“公主”没几年就被人抛诸脑后，或是为求生计攀附上某位权贵，反正下场不会比她入狱的远亲们好多少。　　　　那些私语声压得很低，毕竟是联邦元首的订婚宴，谁也不想在这时触霉头。然而他们谈论的内容依然一字不落地传入新娘耳中，珠帘之下、面纱之后，新娘那宛如桃花绽放的眼角轻轻一弯，笑得恬然自得、毫无破绽。　　　　……据说，扑猎的猛兽看到在爪子底下垂死挣扎的猎物时，也会露出类似的微笑。　　　　三寸高的鞋跟在光可鉴人的水晶走道上走出了行云流水的效果，难为后面帮捧裙摆的伴娘，既要跟上新娘的脚步，又要艰难地维持住平衡，以免在万众瞩目之下酿出滑倒的惨剧，一心二用，怎一个辛苦了得。　　　　不过好在，这一路并不长，走道尽头，等待已久的新郎向新娘伸出手，新娘微笑着迎上前，小鸟依人地挽住他的手臂。　　　　两人一同转过身，面向司仪并肩而立，男的玉树临风，女的娇艳动人，不论从哪个角度看都自成风景，最挑剔的摄影师也找不出毛病。　　　　按照惯例，这时本该由主婚人说一段冗长而套路的祝词——由于联邦元首身份特殊，主婚人也不是随便抓来一个就镇得住场子，既要德高望重，又要系出名门，在一堆国会议员挑来翻去，实在找不到合适的，只好矬子里拔将军，把伯纳德副议长请上了台。　　　　两鬓斑白的副议长捧着早已准备好的讲稿，却没来得及念出声，因为典礼程序临时做了改动，一面全息屏幕在殿堂半空中浮凸而起，打算在肉戏上演前先热个场，插播一段事先录好的影像。　　　　等了一早上的宾客一边喝着香槟酒，一边等着看八卦短片，怎知屏幕亮起，上面冒出来的不是新郎新娘的恋爱情史，而是一个黑不溜秋——浑身包裹在黑色方巾里，偶尔吝啬地露出一点儿身体零部件，从皮肤到眼珠还是一色棕黑的男人，活像个黑无常。　　　　宾客们本想围观一出花前月下的言情小清新，怎料临场串了台，直播起惊悚悬疑片，前后心理落差太大，一时没防备，不由惊叫出声。　　　　那黑无常大概只是个热场的小喽啰，对着镜头调试片刻，就让出机位。紧接着，这出大戏的主角终于亮了相。　　　　宾客中又是一阵惊呼，这回是因为看清了“主角”的脸，心理防线受到了毫无预兆的冲击——出现在他们面前的是一位头发花白的老人，那张脸在联邦各大媒体上晃悠了半个多世纪，简直不能再熟悉。　　　　联邦合众国前任议长，现任叛国贼，费迪南·美第奇。　　　　宾客中的李斯特和曼斯坦因对视一眼，蓦地攥紧了拳头。　　　　“……我亲爱的同胞们，好久不见了。”老人摊开双手，身后是厚重的幕布，他独自一人站在台前，对着联邦全境五十亿民众唱着独角戏。　　　　“我希望你们都记住今天，这将是一个被载入史册的日子，在今天，联邦熄灭五年的民主之火又重新点燃……”　　　　联邦观礼席中一片哗然，两位新人不约而同地抬起头，脸上是如出一辙的面无表情。　　　　“……今天之后，军部排除异己的□□统治将宣告终结，天赋人权的荣光将真正降临到每一个人身上……”　　　　帝都凡尔赛的首相办公厅中，幕僚团围观着这一出比闹剧还闹剧的戏码，一个个啧啧摇头，似乎在感慨天底下还有这般不要脸皮的人。　　　　“……为了这一天，我们从未放弃战斗，就算流尽最后一滴血，也要坚守人类最起码的自由和权利……”　　　　密不透风的大幕背后，红衣女人双手抱胸，冷眼旁观着联邦前议长这全情投入的独角戏，嘴角微微一勾。　　　　估摸着费迪南的台词差不多快念完了，她轻盈一旋身，向旁退了半步，让出舞台。　　　　“前戏唱得差不多，该到了大幕拉开的时候。”女人笔了个“请”的手势，“阁下，请出场吧。”　　　　随着这个手势，费迪南带着颤音的演讲围着地球环游了一周，在绕梁不绝的余音中，厚重的幕布徐徐拉开，站在暗影里的男人拖着步子，一步一步机械地走出阴霾，站在聚光灯下。　　　　那一刻，不论帝国还是联邦，都仿佛穿越到寂静岭，没人说话，连呼吸声都听不见了。　　　　只见那人在万众瞩目下抬起头，露出那张消失了七年的脸，他穿着玄金两色礼服，双肩和胸口的纯金徽章，这套打扮是过去半个多世纪中，他每次在公众前亮相的固定行头，只除了一点……没戴青铜鬼面。　　　　即便如此，那黄金徽章上的联邦版图已经让所有人齐齐抽了口冷气，有那么一瞬间，他们恍惚生出错觉，仿佛多年前那荒诞的冤案只是一个绵延不尽的噩梦，梦醒后，那个守护他们半个多世纪的男人依然站在原地，从未离开过。　　　　然后，就见这男人冲着镜头，以及镜头后数以百亿计的观众们微微一点头，语气平直地说：“好久不见，各位，我回来了。”　　　　“啪啦”一阵响，联邦宾客席中，水晶酒杯翻了一地，香槟泼得到处都是，弄脏了宾客们华贵的礼服，却没人顾得上收拾。　　　　良久，有人怯生生地问：“……元帅？”　　　　这两个字一蹦出，就像往平静的小水潭里扔了一粒有魔力的石子，瞬间招来狂风呼啸、暴雨倾盆，水潭上凭空卷起千丈高的浪头，要把满场目瞪口呆的宾客一口吞了。　　　　“元帅……真的是元帅吗？”　　　　“元帅怎么会和中东军站在一起？”　　　　“元帅，您还记得我们吗？您还记得联邦建国宣言吗？您会继续带领我们，就像半个多世纪前的三战一样，走出绝境吗？”　　　　类似的问题在宾客中传递，明知隔着一道全息屏幕的人听不见，人们还是不由自主地把惶惶多日的心声诉诸于口，就像在庙宇中发下虔诚的宏愿，明知是自欺其人的慰藉，还是期望天降奇迹，那端坐莲花台上的木雕泥塑能有所回应。　　　　然而这一回，八风不动的神像真的给出了回应。　　　　——只见全息屏幕上，那面无表情的联邦元帅突然侧了下身，面无表情的脸上不着痕迹地波动了下，很细微，就像被微风吹皱的一池死水。紧接着，他对不准焦的目光毫无预兆地凝聚了，像一把锋利的军刀穿透屏幕，“钉”在联邦观礼席上。　　　　那神像一样的男人微微一笑：“是的，我记得联邦联邦建国宣言。”　　　　“我会带着你们所有人走过这段路，哪怕要穿过烽火硝烟，哪怕流尽最后一滴血，哪怕敌人的屠刀就架在我们颈子上。”　　　　“没有人会畏惧退缩，只要我们还穿着联邦军装，只要我们身后站着手无寸铁的联邦平民。”　　　　“……就像我们在第三次世界大战中做到的那样。”