“殿下勋鉴：　　　　暌违日久，未悉近况，拳念殊殷。不知殿下贵体是否康泰，腿疾尚还反复？云都已至春暮，时欲入夏，汗暑无常，伏维珍重。　　　　前铁矿之事，几方插足，愚不晓厉害，擅自作主，贻误大事，后又毒发，人事不知，侥幸得愈，诸事已定，又有夜氏，愚人微言轻，无力回寰，实乃有愧殿下重托，甘愿受责。如今愚又禁足内衙，诸多限制，行事不便，唯尽绵薄之力，愿能弥补不能左右助殿下成事之憾。前此一函，想已达览，不知殿下有何示下？　　　　愚初来兰城，受殿下之命奔波茶商之事，前行刺不成，便诸事小心，不敢张扬，若无要事，不出户半步，未察府吏有异，后舍妹来访，更出入典史府邸，始觉有异，若无铁矿之事，实不知典史为夜氏亲王所扮，亦不知舍妹与夜氏早立婚约，更不知萧氏之子蛰伏于旁，人心诡谲，唯愚一人蒙在鼓里。今楚父险遭不测，愚收养之恩尚未得报，不愿再牵累无辜，一切所起皆苏萧二氏，再不能忍，愿孤掷一搏，尽数了结。　　　　愚与殿下世子二人所成谋约，不知进展如何？苏氏以投机倒把起家，惯于见风使舵，分明墙头之草，愚之言殿下可见一斑，其人脉商铺明暗遍布云夜，其心之大，欲以一家之力，握两国商脉，富甲天下尚不知足，竟妄图左右两国朝政，以一发而动全身，其心可诛！　　　　萧夜两家既有婚约在身，苏氏必早弃云投夜，萧氏遗孤俱在夜国是证，不日文太后五秩寿辰，苏氏必有大动，云国商铺必资金回笼，殿下明察，若再不为动，必人去楼空，一无所收。　　若依愚与殿下谋定之法，苏氏必损一半家财，尽入殿下囊中，助殿下事成。　　　　……　　　　叶子敬禀”　　　　将手中毛笔搁下，萧莫言抬头，见着规规矩矩直着身子在凉亭里看书的赵元杰，眼里划过一抹浓重的内疚，不自觉地微微叹了一口气。　　　　“公子，怎么了？”　　　　一旁帮着收拾纸笔的红衣停下动作，关心地看着她。　　　　萧莫言摇了摇头，“没什么，我只是看这孩子资质不错，不去考功名，真是可惜了”。　　红衣顺着她的视线向院子里尚稚气未脱的男孩看去，赞同地点点头，“这小孩确实不错，上次公子您让他记城池名字，这夜云两国那上百的城池，他竟只花了不到一天的时间就背下来了，连哪处位置都没错。”　　　　“悟性极佳。”　　　　这是萧莫言与赵元杰的点评，这几日她在教这孩子时，发现这孩子特有悟性，所教的东西一学就会，当年她上小学背那些加减乘除的口诀表，可是背了好久才背下来了，这孩子却是不到一日的功夫，就全给背下来了，这惊人的记忆力，着实吓了她一大跳。　　　　不光记忆力超群，他还会举一反三，脑子灵活，一点不死板，这若是放在现代，早不知会耀眼成什么样子。　　　　幸得他现下摸上了书本，不然，这小子这惊人的资质怕是就浪费了。　　　　“这士农工商里面，商者为贱，红衣……你说……等他以后明事了，会怨我吗？”　　　　商路虽说是这孩子自己选的，但与萧莫言当时有意无意的引导不无关系。　　　　与苏家明里暗里对抗了这么多年，她深知自己人单力薄的无力，如今有这么颗好苗子出现在面前，她就忍不住想将他收下，培养成对付苏家最有力的棋子。　　　　她深知苏家势力盘根错节，即使家业在云国受创，也必然动不了他们根本，若萧家再次崛起，有这个助力在，恢复元气不过一两年的事。　　　　那时，他苏家必然越发风光，她反而不过一抔枯骨，于黄土之下死不瞑目。　　　　所以，她就算命不长矣，她也要在闭眼之前，将一颗颗棋子埋好，只等哪日形成气候，对苏家形成包围之势，让他们尝尝四面楚歌，举步维艰的滋味。　　　　只是，商道诡谲，这孩子天性单纯，不知要在里面摸爬打滚吃多少苦才能成长起来，运气好点，或可富甲一方，运气不好被苏家处处打压的话，潦倒一生都说不定。　　　　红衣看到萧莫言眼里浮出的阴霾，一下就明白她在想什么。　　　　“公子何必介怀这些？路是他自己选的，不管他以后长成什么样子，那都是他自己的因果，与公子有何干系？且公子您不计回报帮了他们母子这么多，他感激都来不及呢。”　　　　萧莫言笑而不语，她这些微不足道的付出，又哪里抵得过他以后将在商道上面临的腥风血雨？　　　　萧莫言撑头看着窗外的世界，阳光透过树叶之间小小的间隙照下来，在地上形成斑斑驳驳的光点，树叶婆娑，被风吹得“沙沙作响”，不远处池塘里的水，在风中漾起浅浅波澜，闪着粼粼的白光，整个世界都宁静了下来，带着午后的慵懒。　　　　片刻之后，她眼里慢慢浮起全然的残酷之色，“小家伙，姐姐我会对你很好很好的……待你长成，你与苏家拼个你死我活可好？要么你死……要么，苏家亡”。　　　　静坐凉亭看书的小孩，浑然不知，以后，自己将面临的是如何残酷的命运。　　　　却是此时，那凉亭里安静看书的小孩像感觉到什么似得，转头，正好与她的视线对上，萧莫言回他了一个暖意十足的笑容，用口型与他道：“好好看书。”　　　　许是她面上温暖的笑容，比这四月的暖阳还明媚，赵元杰微微愣了一愣，回过神来，面上不知觉地爬上一抹薄红，他赶忙转身，生怕被那人看到此时自己的窘态。　　　　那小家伙那般羞涩模样让萧莫言好笑地勾了唇角，她现下可是女扮男装呢，这小家伙在害羞个什么劲儿？　　　　见着纸上墨迹已干得差不多了，她小心地将之折了装进信封，交给一旁的红衣，“红衣，麻烦你待会儿将这封信送出去……小心些。”　　　　红衣了然点点头，“奴婢遵命”。　　　　自己的事情终于做完了，萧莫言从椅子上站起身来，伸了个大大的懒腰，然后信步往院子走去。　　　　这老爹和赵姨之间的事，也是到了解决的时候了。现在，正是让赵姨母子名正言顺地走到大庭广众之下的时候。　　　　她不可能让她看上的人，总是被人用私生子的帽子扣一辈子，像她一样。　　　　“元杰。”　　　　正在看书的人脊背稍稍僵直了一下，转头不自然地看着她，“哥哥？”　　　　“这都一个时辰了，书看累了没？”萧莫言满带欣慰笑意地揉了揉他的脑袋。　　　　这雌雄莫辩的笑容让原本就不好意思的人脸更红了，说话一下子跟着结巴起来，“不……不累”。　　　　萧莫言抬头看了眼天色，不容分说地将他手里的书本夺下，“你没累你眼睛怕是也累了，听我的，休息下，去把你娘叫出来，我带你们去看看老爹”。　　　　赵元杰惊讶得睁大了眼睛，“哥哥……”　　　　“怎么？你怕了？”　　　　赵元杰低下头不知道该怎样回答。　　　　萧莫言笑了笑，拍了拍他的肩膀，鼓励道：“傻孩子，你在犹豫什么？难不成因为你的出生，你就要一辈子活在暗处，自认低贱被人踩入尘埃？”　　　　赵元杰抬头看她，坚定地摇了摇头。　　　　“记住了，这个世界是属于强者的世界，跟在哥哥身边，就不要拘囿常理，你自做你顶天立地的男儿，何须去惧怕这世人棋软怕恶的鼠目眼光？世人惯于恃强凌弱，待你哪日踏上那王者的巅峰，你看看，谁还敢拿你身世说话？强者的权力是什么？就是，你可以制定规则，让你脚下的人知道什么该说，什么不该说。”　　　　“可是……我娘她……”　　　　赵元杰担忧地看向厨房的方向，他娘自从回了这里，就从来不敢在人前露面，就是怕城里的流言蜚语……　　　　萧莫言冷笑一声，“她是本官的干娘，我倒是要看看，谁敢在背后对她指指点点！”　　　　在赵元杰惊异的眼神中，她温柔地拍拍他的脑袋，“记住了，元杰，以后你就是我的弟弟，不论走到哪里，脊背都给我挺直了，不许丢我的脸。”　　　　还未从惊讶中回过神来的赵元杰点点头。