楚肃许久未在，暂代他处理公事的便是靖州王楚灏，不得不说他回京的时机甚是巧妙。

玄鸢一五一十地讲给他听，由于时间跨度略长，还打了草稿，才说上一会儿便从怀中掏出长长的文卷，捧在手上用于提词。

奈何楚肃精力不济，听了一会儿便昏昏欲睡，干脆把手一伸，要玄鸢将文卷留下，等他得了空自己看。

玄鸢赧赧的近乎忸怩，楚肃不多同他废话，劈手夺了那张纸卷定睛细看，而后又塞回了属下手中。

“得了空就给你们请位习字的师傅，明日便到，”他声气低弱，自暴自弃地摆摆手，“继续念吧。”

玄鸢欲哭无泪，心说不给你看，你非要抢，抢了看不懂还要罚我们写字，真真是无妄之灾。

楚肃略一养神，赶在中午头就把玄甲军的书法课安排妥了，他这些日子清瘦了不少，旧衣服都显得大了，衬得整个人也憔悴。

他攒的这点气力只够他挪进宫去，进了楚慎的崇乾宫，门一关他便撑不住了，眼前一黑就要栽倒。

他那倒霉哥哥见势不对，忙撂下笔一个箭步冲过来，结果胸口被他一撞差点喷出几升老血，压根扶不住，直接被他压在地上。

楚慎：“……”嘶，朕这老腰！

楚肃晕乎乎地趴了一会儿，半天没个动静，正奇怪着，低头却见自己皇兄也是脸色惨白，一副气血不足的模样，一对乌眼珠幽怨地盯着他。

此一时彼一时，先前他朝上装病，被将布接了个正着，如今是真的病着，楚慎想来帮忙，反倒把自己也搭上了。

楚肃干咳一声，往旁边让了让，楚慎起身便是一通猛咳，边咳边摆手，两人互相搀扶着爬起来，面对面苦笑。

楚肃很不习惯自己被当病人照顾着，却架不住他皇兄大惊小怪，寒暄没两句便招了一屋子御医来给他诊治。御医们倒也轻车熟路，顺手还带了药来要荣远去煎给皇上。

打发走了御医们，楚慎也熟练地仰脖灌了药，正襟危坐着要与楚肃谈心。

他正思忖如何开口才比较令人接受而不过分惊吓，楚肃便问了：“我还能活多久？”

楚慎一口气没提起来，又咳了个惊天动地，好容易缓过筋来，抱怨道：“呸呸呸，晦气不晦气，哪有这么说自己的？”

“皇兄不想说，我就去抓个御医问问，他们总该知道。”楚肃并不接他的茬儿，作势要起身，很快就被楚慎按了回去。

皇上那副天生温柔的眉眼这时候耷拉着，只是叹气，不忍作答。楚肃便自己猜：“三年？”

“一年？”楚肃的调门无甚变化，“半年？”

“还是一个月，皇兄倒是给个反应，”楚肃自己原本不太在意，但观楚慎神态，硬着头皮道，“十日？”

长了不敢说，就他自我感觉来看，不出意外的话，至少明日他还是能喘气的。

“最长不过五年，”楚慎眼见着他越猜寿数越少，恨不得给他一拳，想了想又怕真给他揍出个好歹，终究没敢下手，瞪眼道，“你就不会往长了猜吗？！”

楚肃由着他骂，心说五年也够了，五年够他做很多事了。

兄弟俩对望着，各有心事。

楚肃又休养了三日，便重新上朝了，见到站在他旁边位置的靖州王时拱了拱手：“六哥数月操劳，多谢。”

他是鬼门关里走过一遭，面上仍带病容，看上去便无端多了几分孱弱，就算身上那股素来冷淡的气质分毫没变，都没能补救回来。

楚灏心情颇好，扬起嘴角：“阿肃与六哥生分了，这些事你做了这么多年，本王才接手几个月，若说操劳，难敌你万一啊。”

楚肃与他目光相触，并无波澜。

他重伤一事被封锁了消息，不少官员还蒙在鼓里，见他复朝也没多想，纷纷上前寒暄，倒是顾丞相冷眼看着他，并未搭话。

不过当天下午，老泰山便找上门了。

顾丞相在同僚面前并未表现出异样，见了楚肃的面却抢到他面前，双膝跪地，抓着他的衣袍急切道：“王爷，念儿……念儿可还在府内？”

楚肃如遭电击，一时间面上的血色褪了个干净，勉强才立住了。

顾丞相怎么会有如此疑问，他回京也有些日子，顾栩念竟一直没露面吗？

是了，自他醒来，就没见着顾栩念的面，就连玄鸢所报种种，也全无她的消息。

那便只可能是顾栩念没回家，甚至是没回京城。

那么是大军临行前忘了她，把她落在了印北城，还是流落在路上，或者干脆被蛮人抓去做了俘虏？

真该死，他怎就疏漏至此……