他要是提前预知，朱玉笙能入京城，八成都是卫灏搞得鬼，就不必这样被动了。

饶是钟克寒聪明一世，万没想到会糊涂一时，掉进了卫灏所设的陷阱里。

卫灏见他沉吟不决，便好意提醒：“钟大人在朝为官，当知我这个人没什么耐性，再给你三天时间考虑。”

到时候再不招，他便要动大刑了。

钟克寒沉默不语，也不知道在想些什么。

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秦相归家，听家中下人说起，钟克寒夫人上门求助，很是头疼。

他回正院，秦夫人正红光满面在房里张罗晚膳，见到丈夫回来，忙迎了上去。

“老爷回来了？”她亲自去服侍秦相换官服，室内侍候的奴婢们见此情形，便知道两位主子有话要讲，于是都乖觉退了出去。

秦相脱下官袍，散着头发，只觉得闲适之极，问道：“钟夫人来了？都说些什么？”

秦夫人一脸为难：“她平日也来的比较勤，听到钟大人被抓，妾身也不好不见，显得咱们人情冷淡。不得已装病，躺在床上见了她。钟夫人大约还不知道钟大人被抓的原由，哭得鼻涕一把眼泪一把，求我跟老爷捎句话，无论如何要救他一把。”

工部侍郎钟克寒因杀人之罪被抓进天牢之事，也不知怎的很快便在官场上传得人尽皆知。

但世情薄如水，往日钟克寒巴着秦相，升官速度飞快，众人都羡慕他，也愿意与之交好。听说被抓之后，秦相至今无有动作，众人便都处于观望状态。

大家在同一个朝廷为官，互相利用是难免，但当一个人被踢出朝廷，沦落为阶下囚，要不要此时挺身而出，为他脱罪，便需要好好考虑了。

秦相眼皮耷拉着，思谋半晌，才慢吞吞吩咐：“明日派个人去钟府传信，让钟夫人去天牢探监，顺便捎句话儿，让钟克寒务必咬死了没做过！”

卫灏手里，只要认罪，便很难翻供。

秦相深知这一点，才更要叮嘱钟克寒——与其招认，不如咬死了不认罪，还会有被他这位恩师关照救出来的一天。

次日，秦夫人果真派了心腹婆子前去钟夫人处，面授机宜。

钟夫人得令，带着银子吃食前往天牢，谁知却被拦在了外面，谁的名号都不好使，看守牢门的狱卒面无表情，毫无通融之意：“卫大人有令，钟克寒未结案之前，亲属不能探监。”

“官爷通融通融吧，我就是进去给我家老爷送点棉衣吃食，这么冷的天，他在天牢里会冻坏的。”钟夫人苦苦哀求，还悄悄往狱卒手里塞银子。

可惜狱卒不为所动，再次重申：“卫大人有令，谁要是放钟克寒亲属进去探监，便提头来见！”比起动人的财帛，还是项上人头更为重要。

钟夫人无功而返。

与此同时，外面暗暗流传一道消息，说是钟克寒咬出了人命案子的背后，乃是秦相唆使。

秦相如今在朝堂之上风头正健，连太子都敢使绊子，没想到却被最得意的门下弟子扣了顶大帽子，一时里心绪难宁，正想办法派人往天牢里传消息。

许是卫灏早料到了今日的局面，竟早已将原来的天牢狱卒全换成了听命于东宫的禁军，有意隔绝了秦相与钟克寒之间暗传消息，便是连秦相指使另外的官员前去探监，都被挡了回来。

身在牢中听钟克寒于外面发生的事情一无所知，眼见得三天之期已近，还等不到秦相传进来的消息，这日放饭之后，他正对着牢房里拉嗓子的粗粮饼子犯愁，暗暗气恼自己竟要受这番罪，索性赌气躺倒，闭上眼睛假寐，忽听得外面路过的狱卒小声嘀咕：“这位钟大人到底有没可能出去啊？”

另外一名狱卒探头往牢房内瞧了一眼，发现钟克寒正闭着眼睛挺尸，于是长松了一口气，暗暗加大了音量:“怎么可能出得去？！别瞧着姓钟的往日风光，听说巴上了秦相，升官的速度朝中也没几个，但真要倒下来也容易。你还不知道吧，秦相已经传话给卫大人了，要与这位门人弟子划清界限，赶紧给他定罪呢。不止是他出不去了，恐怕再过阵子，连他的妻女都要被连累。”

他狱卒也不知怎的，忽聊起教坊的某位花魁娘子，“……正经的官家小姐，从小琴棋书画件件不落的养大了，谁知道竟便宜了我们这样的人，使点银子也能沾她的身。你是不知道，那皮肤身段哟……”接下来便是一长串对于那位花魁娘子极尽轻浮猥琐的描述，中间还夹杂着那种令人浑身起鸡皮疙瘩的、男人之间只可意会不可言传的笑声。

等两名狱卒的身影渐渐走远，他们谈话的内容也听得不甚清楚之后，钟克寒缓缓睁开了眼睛。

他眼中哪有睡意？

唯有根根暴起的红血丝，令人心惊。