他突然觉得，苦心谋划夺回来的东西早已物是人非。

茫然无目的地四处游走，残骸刀剑已被清理，那红墙上的血迹在雨水的冲刷下少见其迹。

走着走着，来到了御膳房，抬头所见即是那棵幼时的杏树，不见杏花，不见杏子，唯有挂在枝头半绿半黄的叶子，地上也落了厚厚的一层。

宫人们对他毕恭毕敬，唯有一个姓林的御厨双手战栗地奉上一罐杏脯：“陛下，您尝尝？”

他捏了一枚随口塞到嘴里，酸酸的，刺激着舌苔生津，险要招架不住这涩到骨子里的酸楚，他木然道：“甜的。”

临走时，他提拔了那人做御膳房总管。

走出了御膳房，他不知不觉间又走了好一会儿，清漏频移，只觉浮生若梦，心里空荡荡地不知归处，不知万缕念头赋予了谁？

直至走到一偏僻的幽静之处，闻到一股若有若无的茶香，如悠扬的古乐，浓郁得耐人寻味，他寻了过去，途径钦天监，并未停留，继续向里探去。

忽逢一片竹林，他探幽而去，破了那些个五行阵法，不见苍苍竹林寺，不闻杳杳钟声晚，豁然开朗的是一栋两层的竹屋，一银发白杏色斑布织衫的清冷男子在檐下摆了两盏清茶。

他自顾地坐到那人对面，将那茶品了又品才道：“姜家人？”

姜墨年对此并不奇怪，他敛袖烹茶道：“姜墨年。”

姜家人，善占卜，预测未来之事极精准，只是这等窥探天机之事不可随意占卦，一生只可占三次，再多占，毙命之死。

褚肆先前在先帝秘密存放的信函里翻看过，他命上一任姜家人占了最后一次，卦象说，他褚肆是帝星，是天生的帝王，是祥瑞。

想也知晓，这等结果先帝怎肯泄露出来。

“姜墨年，你可算得出朕日后的命数？”褚肆放下手中的木杯，懒洋洋地倚在藤椅上，话里话外都是挑衅。

姜墨年不语，只是起身端来一棋盘和檀香木的棋子，执笔沾茶在棋子底下写着什么，随手一掷，棋子皆落在了木盘上，和寻常人下棋不同，姜家仰仗的是十二灵棋占卜法。

用棋子十二枚，分别代表了太阳、月亮、水、火、木、金、土、雷、风、云、龙、虎。

四枚书写上字，四枚写中，四枚写下，棋子的另一面皆留空白不写字，一掷成卦，面与背相乘，共得一百二十四卦，加上纯阴镘一卦，共一百二十五卦。

只是，望着这横生变数的卦象，姜墨年不由一噎：“待时之象。”

他记得父亲的最后一卦所占便是眼前这位皇子，那时是一上一中一下的大通卦，是升腾之象，自下升高也，立功创制，无所不善，唯婚姻难合。

现下，怎是“阴阳恰相助，独跨彩鸾归”之象？

褚肆：“如何？”

姜墨年说道：“卦象有变，该是孤辰无姻缘宫，似有人介入其中，隐有扶龙人伴其左右。”

这样的变局，姜墨年不得开悟，看了又看：“看方位，于正南。”

他摊开一花笺，复又执笔沾墨在上写了几字，不卑不亢地递至褚肆跟前。

褚肆坐正了身子，无所事事地接过，猛然顿住：怎么是她？

竹色的花笺上，是一人的生辰八字，那八字除却年柱与时柱，余者皆与他的一致无二，这样的人，天下唯有一人，是夏梓沅！

他不愿相信地站了起来：“呵，祭司怕是学艺不精，姜家的招牌竟也有折的那一日，今日这卦，朕万不会信！”

那日，他怒不可遏地甩袖而去，浑身皆是戾气，容不得人靠近半分。

可当夜，他还是定下了夺夏梓沅入宫为后的命令，不是因信了这卦象，这只不过是他计划的一环，趁机羞辱她罢了。

*

“姜家人，果真名不虚传。”虽算良辰吉日这等小事，不必费姜墨年一卦，可他还是欣然在外。

褚肆想起来了，那日，好似也是八月十五，只道当年团圆之夜未见白玉盘。