“以后你怎么过日子，过什么日子，以后的路怎么走？”家丽为她担忧。

“还是钱来的容易。”美心喟叹。又问：“现在菜好不好卖？”家丽说：“糊口可以。”

“走一步算一步。”老五乐观主义。

美心说：“老三也是，说了不要冰箱，非送来，不花钱啊？有钱就是作。”家丽道：“也不是从前了。地球变暖，要个冰箱正常，也是老三的孝心。”

“起码有个房子吧。”家丽说，“房子你要不要？”

家丽叮嘱，“少吃两根，肚子弄坏了又花钱。”

老五说想要。

小冬去开冰箱，他自制了牛奶冰棒。

“好，想要，我们就要争取，”家丽非常有条理，“那孩子呢？你怎么想？”

老太太悠悠地，“见怪不怪，其怪自败。”

“也要。”小玲不假思索。

家丽说：“她哪天不怪。”

家丽说：“要，也分怎么要，是完全你带，他抚养费，还是他带，你抚养费，还是别的办法，你心里要有数。”

“今天朱德启老婆怪怪的。”美心咬筷子头，嘀咕。

“没想好。”

“出什么事了？”家丽问。

“你要想！”家丽忽然大声。她是真为老五着急。

“回头叫她过来。”

“想……想……”老五怕大姐。

“没听说。”

龙湖菜市东头，美心坐在摊子后头，小推车前面挂着牌子：刘姐八宝菜。刘妈打前面经过，美心看到她，脸转过去。

晚上吃饭，美心问家丽，“老五最近有什么没有？”

刘妈觉察到，笑着走过去，“小美。”叫得甜甜地。

一直到收摊。美心老觉得朱德启提老五有点怪怪的。

美心装作看不见听不见。生闷气。

刘妈神色慌张，拉着朱德启家的要走。朱德启家的嘀咕，“你干吗呀，我还没说完呢。”

“老板，来二两八宝菜。”刘妈换一种说法。

美心一下没理解，“没怎么，她怎么了。”

“不卖。”美心冰冷，直面。

朱德启老婆话锋一转，对美心，“你们家老五怎么样了？”

刘妈也着急，绕过车子，缠住美心，“哎呀，我真不是故意瞒你。”美心在气头上，胳膊一甩，“你这叫朋友？连朱德启老婆都知道了，我还蒙在鼓里，算什么？”刘妈柔声劝，“我这不是跟你不是朋友么。”美心脸色忽变。刘妈又解释，“我跟你是亲戚，你女儿跟我女儿是妯娌，你我就是妯娌的娘，你说，那么大的事，老五自己没跟你说，我说出去了，合适不？”美心问：“秋芳知道？怎么一个屁都不放，这事就想这么盖过去？老五吃多大亏。”

美心笑道：“哪有你这么好命，都派人出去挣美元了。”

刘妈忙道：“我跟你说我真是公心，这事儿，秋芳两口子还不知道呢，我也没说。”

朱德启家的撇撇嘴，“上班累是别人的，这累都是自己的。”刘妈说：“我们这几个里头，美心最能累了。”

“真的？”美心问。

美心没明说，她想传给老六。老六是她带大的，跟她最亲。而且老大也没开口。这是她自己的一份营生，干一天是一天。美心只好找理由，“你以为这活轻省？比上班还累。”

“千真万确。”刘妈说，“最好是，大事化小小事化了，复婚。”

刘妈问：“干嘛不把手艺传给老大？”

“那估计不可能。”

“不是，她自己有一摊子，吃喝够了。”美心说。

“这么严重？”

是说家丽。下岗了，是可怜人。

“证都领了。”

朱德启家的忽然缩头缩脑，“是不是为老大挣的？”

“什么证。”

“闲不住。”美心笑说。刘妈帮腔，“小美做得酱菜确实好吃，有祖传秘方。”不管多少岁，她依旧叫她小美。一辈子的闺蜜。

“离婚证！”美心说，“你又不是没离过婚。”

“老妹，别拼了。”朱德启家的驻足说话。

刘妈被噎住。美心也觉得话有点重，立刻找补，“菜还买不买？”刘妈道：“买啊，来二两。”

这日，酱菜卖得差不多了。刘妈和朱德启家的一起打摊子经过。朱德启老婆也下来了，现在主要工作是照顾外孙子。朱燕子和武继宁发展都不错，朱燕子在体制内，武继宁在跑生意。

美心恨，“振民这小子，就是个王八蛋！”

半下午，美心出摊了。这个刘姐八宝菜的摊子，现在几乎成了她日常生活最重要的内容和大部分的精神世界。生意也好。每天做得几乎都能卖光。