也差人跳下井中去捞了，却不想居然在深井中探出条暗流。差使了水性好的衙役下水，足足寻了一夜，这才找到与暗流相通的一处臭水沟。

听了手下来禀，他二话不说便快骑奔去。在一滩臭泥中，只剩两具泡发的女尸，观其梳妆衣料断然是内院掌事姑姑和秀儿无疑了。

侍卫发现沟边两行污水脚印子唤他去看，他这才长舒了一口气。

立马派人满东都的去寻，可那两行脚印子在入街口就看不清了。突然苍茫人海，变成了他眼前的迷雾茫茫。

攥紧手中扳指，他目光如炬。沙场上生死他都未曾看重过，何况只是这东都，他坚信只要她还活着，他便一定能寻到。

终是皇天不负有心人。再寻到她时，她竟摇身一变成了街上的乞儿。

那日马车行至西街一酒铺前，周来下车去给他打酒。素来挂着‘郢’字牌樽的车前，无人敢来说上一句，一般贱民也都会退避两三丈。突而一仗小乞儿冲来车前，与赶车的马奴理论起来。

“大姐姐，还是算了吧！茯谷也没受多大伤。”

“都被那鞭子抽背上，抽出血印子来。怎可就这般了事？”这个声音，他这些日子以来思疾如潮，还时常被内院侍女们的笑声弄出幻音。

一时坐立难安，他透过掩帘看到那马奴旁半大的丫头，正如他初见她时，还是那狼狈模样，竟也未变过。只是几日光景，她似乎比以往的印象中长高了些。

马奴刚才许是赶车赶的急了些，又是疾驰在这僻街。此街尽是些讨饭吃的下等人，就是落住的最多也只是些小商小贩。马奴也是见惯了踩底捧高的人，在这街上自然觉着高人一等，扬起鞭也就没了分寸。

“走走走，一伙乞儿闹什么事。”马奴说着又要扬起鞭子来赶人。

“你赶车便赶车，何故要鞭伤我幺弟？”那丫头立于车前，毫无畏意。

“贵人事重，你们一帮叫花子，挡着贵人车马，眼瞎不成？”马奴朝车内望了一眼，见车内没有动静，转而对乞儿们凶神恶煞。

见马奴对车上贵人有些紧张，茯茶眼珠溜溜一转，牵着茯香茯谷的手就贴上车沿。

“……贵人您可要管束手下恶奴啊！”

“嘿，你这糟践的乞儿，不许污秽了贵人尊驾。”马奴一鞭抽来，打在茯茶臂上，单薄的衣料瞬间被染红，那一鞭凶狠，将还有些羸弱的茯茶轮砸在地。

“大姐姐，大姐姐。”

“别打我大姐姐！”茯香茯谷毕竟年幼，着实这那场景吓得糊湿了眼眶。

其实坐在车上的他早就认出她。

一时激动，竟再见她时显得手足无措。

“何事如此喧哗？”

“回禀王，老爷，是一仗小乞儿聚众滋事。”马奴立马卑躬屈膝的模样，叫一旁坐着的茯茶忍不住翻起白眼。

这僻街繁杂人等居多，街上更是无守卫巡查，马奴不敢在外张扬，差点脱口而出的‘王爷’，遂改成‘王老爷’。

“这位姓王的老爷，您可得为我们流落于此的孤儿讲句道理。”刚才在掩帘边角，她无意窥得车上那人衣角。黑丝缎面纹样的绣缎，一看就是华贵物件。

车上人掀掩帘的手，在听见‘姓王的老爷’后，有些顿了顿。不过，随即便一把掀起，露出一张丰神坚毅的面孔。

“那鞭子无故抽了我家幺弟，可怜我幺弟还只五岁，他哪处开罪了老爷家，要承此……”抬头看见‘王老爷’，茯茶先是被这像貌一震，接着便移不开眼睛。

这哪里是老爷？说是王家公子也没人诟语啊。眉眼似繁花星辰，便是身为女子的她，都不敢在其身旁一比。面色冷峻的王老爷，倒是活该这幅冷面，不然就这尊面貌在此游走，还带着笑靥明媚的，多得是摸瞎的贩子盯上。

“你……”朱友珪刚开口，想问她些什么，却被她抢话。

“我叫茯茶，这是我家小妹幺弟，茯香和茯谷。哦，还有一个茯玥，我二弟，他现在跟着施粥的队伍去领粥了，很快便会回来。”

“哦？”面前的小丫头神色自然，那恳切的眼神不像是装出来的。“你，不认得我？”

“啊哈哈，王老爷名满东都，茯，茯茶怎会不认得。王老爷这等贵人，一看便是行善积德之相，若是我们姐弟四人能得王老爷府上荫使，那是何其的荣幸。”

“……想去我府中求差使？”朱友珪有些好笑的看着她，她这幅摇尾乞怜的谄媚模样，确实让他稀奇。

“是啊是啊！”茯茶点头如捣蒜。