锦州地处水路枢纽，从水路往来最为便捷，两方皆带着卫队，于夜色中乘船前后顺江而行，因出发时错开了时辰，便不曾再次会面。

太子与襄王抵达锦州口岸时正值晌午，此次并未提前知会地方，入城时驻守的官兵加紧传信于刺史府，两位皇子却先带了几名近侍寻了座酒楼用膳打探情况。

酒楼店侍远远望着二人衣着华贵，忙殷勤跑过来，那店侍走近见两人皆生了副好面相，本要讨巧谄媚一番，忽的瞧见苏寒玄一身霜白团龙纹长袍，愣了愣，见苏寒玄蹙眉望向他，店侍忙笑道：

“小的无意冒犯，只是最近着龙袍的贵人着实多得很，这才多瞧了几眼，二位三楼请。”

那店侍一路絮絮叨叨，道，“二位真真来的巧，酒楼这几日一直人多，也就今天还剩几间雅座。”

侍从深书顺手赏了店侍块碎银，含笑道：“那便有劳了。”

店侍送二人到雅座，掂了掂手里沉重的分量，乐滋滋殷勤道：“二位可还有何吩咐，小的这就遣人去办。”

苏丹衣坐到雅座内的大椅上，瞥了眼店侍，问道：“方才你说近日着龙袍的人多，不知这是怎么回事？”

那店侍挠了挠头，“您说这个啊，最近这……”

他正欲往下说，却忽然听到暗处一声轻咳，他倏然收敛了神色，含混道：“是小人多嘴，胡说的，胡说的！”

不待众人反应，他便垂了头匆忙离开，深书浅卷等侍从只得去唤旁的人安排膳食。

苏寒玄眸光渐深。

酒楼晌午正热闹着，大堂的台子上，伶人正弹唱着一曲棂下签。二楼雅座内，苏丹衣斟了杯酒递与苏寒玄，“锦州城闻名的春梨酒，阿玄尝尝？”

苏寒玄接过酒杯轻呷了一口，尝着酒是好酒，只是觉着味道偏甜，后劲不足，倒是适合女子来用。

思绪不由自主地回现出楚家那位艳冶绝色的女郎，他轻声道：“春梨酒偏甜，倒适合楚家小姐那样的女子来用，皇兄若有朝一日去北疆，定要尝尝藏于北疆冰山之中的清风颂，那酒清冽甘冷，回味绵长，更加适合皇兄。”

苏丹衣敲了下手中折扇，摇头笑道：“我倒也听过些许关于楚家小姐的传闻，大抵都是说她心狠手辣，是高门之首的家族中手腕强硬的年少家主，常行杀伐到那般地步的女郎，阿玄竟觉得她会适合甜酒？”

苏寒玄亦想起那女孩眼都不眨地看人血溅当场的姿态，抿了抿唇，不再言语。

“船行一夜，晨时又没用膳，阿玄怎的只用酒水？”

方才听苏寒玄提到北疆的酒，苏丹衣喝春梨酒的兴致少了些，倒是越发好奇他言语提及的北疆清风颂。

苏丹衣正要同这位太子皇弟交谈询问一番，却觉着思绪越来越昏沉，他不解地望了眼苏寒玄，却见这厮笑意温温。

他撑着矮几便要站起来，可是还没站稳便又觉眼前景象逐渐昏暗，终是晕了过去。

苏寒玄唇角的笑意淡了下去，扶住苏丹衣将他放到了软榻上，望了眼墙角的滴漏，声调微凉：“深书、浅卷。”

话音刚落，果然见两个白衣小公子推门而入，身后还跟着雪狮，显然久侯在门外等待命令，二人掩上门后拱手道：“殿下有何吩咐？”

“你们二人在这里守着，迷药六个时辰后便会失效，皇兄若是醒了，拦好了他，不要放他离开雅座半步。”

“是。”二侍应道。

苏寒玄抚了抚腰间的佩剑，带着雪狮抬步离开酒楼，走到一处僻静无人的地方后，他眼中寒芒闪过：“跟了一路了，还不愿出来？”

古巷幽寂，清风吹来，几个黑影从巷子角落出来，正要拔刀，却见那白衣青年手中举着块盘龙玉佩，缓缓道：“去告诉你们主子，本宫半个时辰后要见到他人。”

那群人犹豫地对视一眼，又望了眼苏寒玄手中的玉佩，只得转身回去禀报。

月至中天，雅座内苏丹衣悠悠转醒，他昏昏沉沉地望了眼窗外的夜色，扶着软榻坐起，因着那迷药劲儿还没下去，他只觉神思还是一片混沌，他撑住身旁的矮几，倒了杯凉茶饮下，才觉着清醒些。

“这迷药劲儿怎的这般大，太子实在过分。”苏丹衣不大高兴地把茶杯搁下，暗暗把他那位皇弟数落了个遍。

他定了定神准备出去，可刚推开门，便见深书和浅卷守在门口。

“你们为何在这儿？”苏丹衣蹙眉。

“襄王殿下，卑职一直随太子左右，您莫非忘了？”浅卷拱手道。

“少跟我装傻充愣，我岂是在问你们这个？太子呢？”苏丹衣抱了手臂。

“太子说刚进酒楼时便已被人盯上，按理入城时的守兵那时还来不及传信将刺史府的人请来的，只能说明此行的打算应当在皇城时便已流了出去，州郡之地内明敌之外，暗中也混杂了许多敌手探子，以至于敌手总能先一步知悉我们的动作。太子先行去查探一番，也顺便把人引开，请襄王在这里安心休息。”

苏丹衣面上泛起不悦。

他乘楼船颠簸了六七个时辰，可不是来这酒楼尝个酒就罢了的，他寒声：“你们与其在这儿看着我，倒不如去寻太子。”

深书拦在他面前，语调毫无起伏：“襄王殿下，请不要为难卑职。”

“殿下恕罪，这是太子的吩咐，卑职只是听命行事。”浅卷笑着劝道，脸颊上蓄起两个深深的梨涡，态度十分温和。

这二人是双生子，模样长得极像，只是气质却大不相同，一个铁面持重似山峦，一个则温和谦逊如霁月。但无论是白脸红脸，左右都拦定了这扇门。

苏丹衣蹙了蹙眉掩上门，知道与这些侍从多费唇齿毫无作用，便在房间里绕了一圈打量，最后走到窗边，俯身望了一眼，倒也觉得不算什么难事。

……

与此同时，乘画舫伪装成商队的另一行人在锦州与昌枰城交界的野郊江畔停船。

锦州作为新设立的州郡试点，地处原本的半数州郡之外，夹在半疆诸侯势力之间，昌枰作为与锦州相邻的城池，被遗侯昌安侯掌控。

楚令昭命画舫选在隐蔽的偏僻远郊江畔停靠，暂不进入城池防线界内，同两位皇子高调出访地方不同，楚唐二人选择隐藏身份行动。

秋夜江畔丛林幽蔽，四下黑沉惟见月华泛水的粼粼波光，水浪荡漾。

侍从举着灯盏于岸边照亮，楚令昭拎着裙摆走下踏梯，与唐临痕顺着山间的扶栏拾阶而上。刚刮淋过一场秋雨，青石板铺就的山道上颇为湿滑，二人留了卫队在画舫内等候，只带着照路的侍从向山上走去。

唐临痕扶着护栏稳步行走，于寂静山间出声问道：“为何要选在这处山脚停靠？”

楚令昭拎着裙摆步履轻盈，面无表情道：“你在画舫内酣眠嚷梦话聒噪得隔两个房间都能听见时，我将牢狱内提出的那押稚子的壮丁管事，重新审了一遍，这座山上有他们背后主人转手稚子的据点。”