“爷才不会吵嚷梦话……”
唐临痕没什么底气地驳道，俊朗的面庞微作涨红，转而又问：“为何落到你手里审的人，总能吐出更多藏得深的情报？”
楚令昭微笑，却并不解答，反而回问道：“你哪来的这么多问题？”
山中夜间浓雾织缠不散，提防着路滑缓慢走了约半个时辰，山腰处，阑珊灯火透过林间枝叶跌入眼前，继续上行穿行过围遮的林木，高处俯瞰，一座座装潢靡颓的楼阁屋宇呈现在半山凹聚之地。
通向这些楼阁汇聚处的山路极多，八面来风呈蛛网之状，他们走的内部管事们才知的隐蔽路径，便未惊起什么警惕动静。
已是深夜，山间林立的楼阁却依旧热闹喧嚣，酒楼后院人多杂乱，厢房前烛火昏暗，但见中心地上堆着几十个兽笼，部分兽笼上盖着的黑布被壮丁掀开丢到一旁，正是如皇城内见到的那般关着稚子的笼子，笼内稚子们衣着不同，全部是被掳掠而来，稍有哭声，周围的壮丁奴隶便一鞭甩上去。
奴隶们不停来来往往地把兽笼接连搬走，听着稚子们的小声呜咽，楚令昭眯了眯眼眸，目光转冷了些，良久，她艳冶雅丽的唇瓣启声轻柔：“唐临痕，可有兴趣一道去玩场游戏？”
听到游戏二字，唐临痕下意识紧张起来。
身旁女孩行事总是怎么危险怎么来，偏执乖张到用理性去疯魔，带着恶劣的游戏兴致以身入局，装作猎物去玩弄敌手，直至最终她餍足玩够了，敌手才猛然发现己身已被她扼住咽喉。
青年性情桀骜轻狂，自六年前与楚令昭相识到现在，栽在她手里不知多少回，次次都毛骨悚然，以至于如今顶多嘴上与她争执吵闹几句，却实不再像儿时一般作恶作到她面前。
他敛紧呼吸，咬牙拒绝道：“我不玩，什么都不玩。”
楚令昭挑眉，似让了他一分，笑道：“只作宾客进去瞧瞧，可好？不进入据点内，如何能知晓是谁在背后操控皇城那条暗河？多年埋藏得这么深，敌手都伸到了卧榻之畔，阿峄与今上恩义深，难道不替今上担忧？”
谈到皇帝，她恰是说到了点上，唐临痕稍起犹豫。
念及从前楚令昭唤他阿峄之时极少玩笑捉弄人，都是在提正经事，青年心下的紧张散开些许，停顿片刻，他整理过袖口，朗声申明道：“你我可说好了，只当宾客试探一番，摸清了情况便回画舫调兵围控这里，你要承诺，不折腾半点荒唐之事。”
楚令昭眉眼弯弯，语调轻柔安抚道：“我向阿峄承诺，绝不在你眼前作任何荒唐之举。”
唐临痕勉强颔首。
二人命跟随的侍从返回画舫待命，而后便离开隐蔽路径，踏进正路，明着走向最中心的奢靡楼阁。
刚踏进楼阁大门，便闻一阵异香袭来，侍从望见他们，上前问道：“二位贵客，可有推荐文书？”
唐临痕不解，“什么文书？来你们酒楼还要文书？”
闻言，侍从眼划狡光，笑了笑继续凑上前来，话语一转，“哪里哪里，不要文书，哪有宴饮之地要文书的？在下方才不过顽笑一番罢了，来酒！”
侍立角落暗影内的另一位侍者面上若有似无泛过一抹阴险，走到光线下却笑容妥帖和善，端着托盘呈上两杯酒，“唤月楼从来以礼待客，入门便奉好酒为礼，贵客先尝个新鲜。”
身在陌生地界碰酒水，唐临痕动作犹疑，却听身侧楚令昭道：“时下皇城与各地的酒楼都有入店尝鲜的习俗，我瞧这酒倒也不错，何不一尝？”
她如此言语，唐临痕拿过酒盏，试探着以杯缘靠近唇畔稍沾酒水，晕眩之感便立即袭来。
楚令昭拈着酒杯轻晃，扫了眼杯中酒水，赞许道：“点沾即昏，抛开迷药不谈，的确是不错的酒。”
侍从们也不急，沉静望着唐临痕先昏倒在地，才道：“该女郎喝了……”
然不等楚令昭回应，楼上却突然起了一道阻声：“等等！”
“玉老板。”侍从们对着一位匆步跑下楼梯的男子颔首致意道。
那位被称作玉老板的男子走到楚令昭面前，笑着望了望面前的女孩，少女笑靥艳美胜华光，肌肤冷白却不病态，细长的玄月眉不描而黛，偏的眼尾却又卷着一丝妖异，罕见而独特。
但听这玉老板欣然道：“多少年没寻到如此姿貌的女孩儿了，若是拿她做成人偶，必定是珍品，说不定还能让公子满意呢！”
楚令昭搁下手中杯盏，饶有兴致回望向男人，她久久置身刀光血海中执掌高门之权，偏执可怖之事，反而越能挑起深究的兴趣。
玉老板亦难抑怪笑，指了指地上的唐临痕，吩咐道：“将他带去厢房关押，明日入夜后跟那群稚子一起送进锦州。”
侍从应是。
玉老板不再理会周围侍者，专心引着楚令昭离开看起来毫无异常的外楼，穿过内里的连廊来到一座更加金碧辉煌的高阁内，走到灯火中心的大厅。
楚令昭向上望了一圈，只见殷紫的纱幔垂遍堂前，朱红的空中连廊上，华服侍者扶着面戴珠帘的美丽女子来来往往，那些女子身体僵硬瞳珠发灰早已没了生息，仿佛傀儡般被牵引着行动。
清诡的异香阵阵飘荡，紧接着，一番更为刺目的景象映入眼帘，但见其脑后，戴着上下倒反的杨柳木面具，面具之上绘制着恶容尸貌，影绰在垂荡的紫幔中，这处灯火辉明的朱堂却似比深渊更暗更寂。
“这里瞧着如何？女郎你生得这样好的容貌，做成人偶必是举世罕见！你先在这儿住几日，等少督主过来后，我就把你绞杀！请少督主亲自做成人偶或傀儡子，送给公子珍藏！”
玉老板自顾自说道，浑然不觉所言之事有多恐怖阴晦，好似早就习以为常。
而内里，拿着文书来往的宾客皆作术士打扮，随身边同伴商讨着人偶关节的控制方法，个个眼中透着狂热的痴迷，如同在追捧什么奇玄之事，实在诡异。
楚令昭视线掠过周围怪异瘆人的景象，感受到眸中戾气隐隐跳跃，她强压下那一抹不合时宜的偏执，以手中象牙柄团扇轻带微风，言语温和有礼：“多谢老板一番美意，你要将我制成人偶，我也满怀期冀迫不及待，当真要给我请手艺最上乘的人偶师才好，不知你口中的那位少督主何时才能抵达这里？他的手艺可是最好的？”
男子纵是常年经营这傀儡酒楼，也没见过哪个得知自己要被绞杀之人能说出这般惊世骇俗的话语，他心下暗奇，冲上头脑的狂热总算凉下来些。
将获的猎物毫无挣扎，玉老板犹疑半晌，迟迟问道：“女郎是否有些门路知道些什么？只是二位无文书实在难办，女郎好歹透些话，莫叫小楼错开罪了人……”
玉老板颇为挣扎，倒也有不少过路的船只舟客登山游览寻到此处误入，管他是官贵还是商贾，没有文书的外客一概迷过去卖了也就罢了。但怕只怕是哪位有文书的内宾，言谈不慎给府里纨绔郎君女郎们听去了一星半点，偷跑来寻玩，这就麻烦了……
楚令昭望过男人翻来覆去变幻的神色，笑音幽轻，“无论知情与否，老板问得都晚了些。而若说开罪，我与友人作为来客时已被诸位呈药酒开罪过，挽情是难以挽回了，老板即便不将我制成人偶，观老板做事畏首畏尾之态，想来这唤月楼也并无底气放人。”
玉老板愣在原地咬牙计较，四周侍从亦盘算起来。
见男子仍不说话，楚令昭侧目凝冷一瞋，似有威慑，“玉老板，我难得当回人偶，你若不给我请手艺最好的人偶师，我可不饶你的。”
玉老板被她瞬间带起威冷之意震了下，回过神却见眼前女孩仍只是笑意温和的模样。
还真有人上赶着当人偶？
他谨慎衡量许久，心一横，终还是挥手道：“罢罢罢，我的好珍品，到底不能放你！半乌，将女郎带到顶楼去，好好照顾着，这可是珍品傀儡的躯壳！”
刚赶来的侍者听到是六楼，飞快地转了下瞳珠，低头领着她离开大厅。