维莱的问题，着实问住了德瓦。

他该怎样回答？呆滞又心虚的男人，撑死了歪歪嘴，趁着酒醒后的良机，说之前的都是醉话，当不得真吧？嘿，但看他的踌躇，就明白，这样绝情的发言，恐怕是听不到了。

老实说，德瓦从没想过自己会在醉酒时发疯，吐露真心话；更没想过，平日胆小怕事的搭档，会有种把自己的小秘密听得清清楚楚。他都想祈求帝皇，愿祂收回祈信之力的赐福，只望送自己回到一个月前，宁死不沾一滴酒水，将那些回忆在心里锁困，而不是发酒疯说给别人听，羞耻到想钻进焚尸炉自毁。

可他关心的、羞耻的、在意的果真是自己的面子、自己在同事跟前的浪荡高人之形象毁于一旦的破碎吗？若要明了他的心，就要看他如何作答…如何回应，如何抉择。

“关我屁事！叫帝皇去操心他们的烂屁股吧！”给出答案的德瓦握住瓶啤酒，甩在墙上，砸得啤酒沫飞遍整间包厢，“死秃子想钓鱼，就叫他钓！去拿他的子孙根多钓几条缺德鱼！早晚，有人要踹烂他妈的臭卵，叫他捂着蛋求人伸把手！”

“好吧，格拉戈先生，我尊重你的选择，”说着这样的话，维莱走出包厢，翻着鄙夷的白眼，转给同事一个随意的背影，唤来闻声而来的女侍者打扫碎玻璃，“买单还是继续？”

今次，德瓦没有偷瞟女侍者的臀部，也没有吹恶俗的口哨，只是瘫在座椅上，两眼无光：“再拿箱酒，谢谢。”

借酒消愁，郁火更苦。没用开瓶器，德瓦一口咬掉啤酒盖，举着发棕的玻璃瓶，迟迟不对了嘴吹个空。维莱则穿好手套，撕了条干净的羊肋排，慢慢啃了起来，虽不算心事重重，却像是在思考一些颇为遥远的难题，叫人不好捉摸。

“维莱，我和那些可恨的搅屎棍绝不是同类人，”德瓦放下啤酒瓶，拍响肚皮，打了个发酸的酒嗝，埋头苦笑，“你知道吗，假如…我是说假如，假如他接受我的追求，我愿朝帝皇起誓，将肉体的关系列为禁忌，只和他同居同行，至多…贴个面，接个吻，牵个手，你明白吗？我不强求、也不想…走什么后门，那太恶心，太龌龊，要发泄，我不如去酒吧找女人，我是…我是想，我是觉得，我得承认，我真心欣赏、也沉醉木精灵的独特美色，但我不会…不愿、不想去将这种美丽玷污，我想要的，只是他能明白、能接受我的心意，他给我烹调早餐，我替他煮下午茶，在夜晚走上伯度河的码头，坐在长椅上看星星和月亮，你懂吗？我不是基佬，真的不是。”

“嗯，明白。”

随口的回话，满是应付的意味。我们的格拉戈先生哪听不出来？但见他摇头的苦涩，该是不大在意同事的看法：“老弟啊，可他拒绝我了，践踏了…不，婉拒…是抗拒了我的表白。我能怎么办？哦，跑回去死缠烂打，对着一个…年纪比我曾曾曾祖父还大的老头子？做不到，我做不到。就是回去…我也做不到，我不要面子的？我不要这张脸的？腆着脸凑去讨好，那是没骨气的狗才做的下贱勾当，我干不出来，干不出来。”

“嗯，明白，”啃光爆浆的羊肉后，维莱满意地点点头，也斟了杯酒解腻，发出举杯的邀请，“还是喝酒吧，格拉戈先生。”

“好…”终于，德瓦含住瓶口，将棕黄的麦香灌了个热辣满腹，撒开酒瓶，捂着肚子躺坐了好久，勉强立起发软的双腿，一步步走出包厢，艰难且沉重，“太憋了，胀得生疼，等释放完自我，咱们再好好聊吧…老弟。”

待他的脚步远去，维莱掏出电话，给刚才联络过的前辈发去了消息，告知对方搭档的决定，得到了失望的答复：

“很遗憾，他是个不便争取的顽劣滑头。”

“是啊，争取圣恩者…难度颇高，”维莱又撕了条滴油的羊肋排，一口酒，一口滋润的肉，如是自嘲，“难度颇高啊，前辈。”

没被德瓦喷过酒的，还有二指粗的牛肉串，以及点缀着香料和碎芹的娇嫩骨髓。维莱再不客气，专心解决贴膘的肉食，好好补偿这些天糟蹋的精力，奖励自己的味蕾。

愉快的享受，让维莱忘了时间。不知多久，满摆烤肉的餐桌已是风卷残云，剩不下几串整肉。而吞了几瓶啤酒，维莱也有了醉意，面色微红。该是爽快的时候，他却看了看仍未敞开的门，又瞧了瞧手机的时间，额头逐渐高皱。

半个钟头了，德瓦还没从卫生间解脱。这滑稽的圣恩者，莫不是忘带卫生纸，蹲晕在厕所了？

揣了包纸巾后，维莱推开包厢的门，向厕所走去。在半路，正抱了箱啤酒快步走的女侍者看见了他，连忙喊了句：“先生，是找你的朋友？半个小时前，他就买好单打车走了，还嘱咐，我等你吃饱喝足再知会，说白蹭你这么久，今天就破例请你一顿，作为回报？哎，要我说，这次的酒水钱可不少，他还真是个大方的朋友啊。”

维莱登时呆在原地。不知过了多少秒，他才掏出本来带给同事的纸巾，走出餐馆，吹着街头的凉风，擦拭面庞的冷汗，打通前辈的电话，啧啧感叹：“基佬就是基佬…嗯，可以争取，能争取，我定努力争取。”

争取先不谈，我们把暂且视角拉回康曼城，看看和黑水的探员说上话后的老精灵是何情况。显然，有探员打了包票，他的焦虑减消大半，不过那紧张的柳眉依然微蹙，心总是放不下担忧。

是啊，黑水的陌生人，可真愿意来鼎力相助？别说德瓦的态度不明，就是他没喝个烂醉，在方才的电话中许下口头的承诺，背地里又会说些什么？听听吧，刚刚的低俗言辞，和涂脏门的污言秽语有何区别？都说酒后吐真言，兴许害人的酒精，真能揭露一个人本来的面目。和那些庸俗的格威兰人如出一辙的德瓦·格拉戈，会亲自帮助、会不阻挠同事对雅星迪·艾普菲洛的援助吗？

人心难测。

最终，叹着气的木精灵还是拨通了别人的电话。长久的岁月，会送给长生种相当的识人之能，因此，他相信自己的判断没错——那位仅有一面之缘的曼德·福斯特先生，是位恪守正义之心的退休记者，定有可能伸以援手。

“嗯，好的，我明白，”将车停在路边后，接到电话的老曼德的视线犹如叼住野兔的苍鹰，有着猎杀者必备的老练，“我会着手调查，但我力薄才疏，恐怕有所拖延…还望体谅，上了年纪的人类不比精灵，体力精神下滑得厉害。”

看不见的信号，将雅星迪的道谢悉数转达：“哪里，先生，是我该感谢您…在格威兰这么些年，您是我认识的第一个正义之士。赞美帝皇，在这污秽的泥潭里，仍保佑你这样的志士不受熏染，洁净如故…”

“无需客气，愿帝皇庇护你的明天。”

“谢谢…”

直到按住挂机键，木精灵还是未将经理提及的要事说给老曼德听。他回到卧室，端详起贴在床头的康曼城地图，找出那家中洲餐馆所在的街区，穿好黑纱、戴上墨镜，打算去走访一遭。

他并非不把探员的警告谨记于心，仅仅是对康曼的社会风气存有最后一丝希望，或者说，是对邪恶的凶狠心知肚明——再怎么猖狂的恶贼，也不至于在光天化日之下，于繁华地段公然行不轨之举。这又不是特罗伦人进犯瑟兰的时代，当街行凶的蠢事，怕是连驻守共治区的、风纪败坏的格威兰陆军都干不出来。

和某些倚老卖老的坏种不同，哪怕年岁更长，木精灵也想献一份微薄之力，尽量减轻好心人的负担。当然，要是手头宽裕，他情愿找侦探社代为搜集资料。可惜，康曼的房价太高，单是买下这间老房并重新装修一番，就花光了他所有的积蓄。当然，要是他肯开口，莎薇酒店的经理必然会帮他找最好的私家侦探，费用全包，可老年人的自尊心，又让他放不下身段——老朋友的孙女是个好姑娘，已经帮了他太多太多，再麻烦人家劳心、白花人家的威尔，他实在没法接受。

或许，这在艰难的生活中坚守的自尊和思量别人的体贴，正是他吸引到德瓦·格拉戈的魅力所在。