不知怎的，赛尔明明握住了门把手，又迟迟不肯打开那扇门。门外面的，是班布爷爷，是帝皇使者，是和善的老人，是亲切的老师，是正义的执行者，为什么会犹豫，为什么…手会颤抖呢？

是害怕吗？可能是吧。海滩上的人，比下雨时搬家的蚁群更挤更密，可就在那么几分钟，他们就没了胳膊，从皮肤开始，一层层融合，成为如通天古树的血肉之塔，那一面面脸，那一张张嘴，那一声声痛哭，是没见过世面的少年从未设想过的恐怖。在班布先生手中，活生生的人是随意塑型的橡皮泥，被揉搓、搅和。他们唯一能做的，就是用仅剩的嘴，发出生不如死的嚎叫，证明他们是真正的…人。

踌躇的几秒钟，熟悉的低语又浮现在少年的耳畔：

“走吧，走吧…走吧…”

少年想弄清楚是谁在说话，但那不安的心跳，又让他加大了手臂的力量，将那扇门慢慢敞开。即使那低语在劝告，在哀求，在哭泣，在威胁他别打开那扇门，他还是拍拍心口，平复莫名的心跳，选择相信班布爷爷。

他明白，虽然略为偏激和残暴，但班布爷爷是个履行了被黑暗蚕食的正义的好人。而好人，是不该被拒之门外的。

进了屋，班布先生从木精灵和探员的眼中看到了不一样的色彩，那是抵消了怀疑、猜忌的敬重。早前的陌生和敌对？在见证了揭发丑恶的辉煌，和惩处罪孽的奇迹后，都给热火燃烧，升华为诚心佩服的敬仰。

哪怕手段过激又怎样？谁敢说，帝皇使者的言语有纰漏？谁敢骂，帝皇使者的责罚太血腥？谁敢指责帝皇使者的手法有违人伦？若有谁敢说一嘴，即使是睡在一张床上的人，也会给他结实的耳光——醒醒吧，没有帝皇使者，这些丑事过个几百年都见不了报。

血腥？伦理？野蛮？统统去他妈的吧。对付丧心病狂的畜生，若是待以文明之礼，妄图凭善心劝其归化，又把畜生嘴里的亡魂置于何地？在保有善恶观的普通人眼里，要说文明，施加残忍极刑的帝皇使者，才是真正的文明。

所以，班布先生笑了：“事情办妥了，既往不咎。怎么，你们舍不得走？还是我这孙儿手艺太好，想再尝尝？”

避难两人如梦初醒。他们走到使者的身前，一个是昂首挺胸，行了庄重的格威兰式军礼；一个是拇指顶额，手抚胸膛，做着传统的瑟兰式祷告。朝晟来的少年听得懂，那是尊敬的感谢，和诚挚的祝福。

康曼来的少女，则是置若罔闻。她坐在床沿，绿眸远望着星夜，用那轮有缺角的明月，当作黑暗里的窗。

“赛尔，跟我出去一趟，”等木精灵和男人乘上电梯，班布先生掩上门，摸了摸少年的脑袋，朝不愿正眼瞧他的少女吐了声，“伊利亚·格林，你留下。”

少年其实想问，这新来的姐姐是何身份，却是不曾开口。他感觉得到，那温柔的笑是遥远的距离，那亲和的仪态是虚伪的厌恶，这位陌生的姐姐虽然笑容未改，心里却很不喜欢班布爷爷，很不喜欢这地方。

奇迹之光萦绕各有心事的老少，送他们到了熟悉的庄园前。看见这栋建筑，少年是片刻的愕然，他怎么也想不懂，在这过了凌晨的夜里，爷爷要到多弗斯庄园做什么？

“小武，要听爷爷的话啊，”敲门前，说回梁语的无秋俯着身，揉着少年的头，露出暖心的笑，“待会儿，不准跑，不准叫，知道吗？”

这笑是真的，不祥的预感也是真的，少年是一个寒颤，忙点点头，表示自己会好好听话。

清脆的铃声消去后，门开了。

开门的是齐约娜。她刚洗完澡，湿漉漉的长发半还搭在肩上，见到少年和使者，又惊又喜，急忙把未吹干的金发拨在身后，平抬着手，支吾了半天，才念出了一句话：“班…班布先生，赛尔，请进，请进来吧。”

客厅里，没有杜森和阿纳塔的身影。齐约娜是手忙脚乱，想沏茶，却找不到茶叶罐，还是班布先生表示午夜不宜饮茶，她才抹着手心的汗珠，温了壶水，坐到了沙发上。她说，儿子今天并未受惊吓，反是活泼过了头，自己架不住他，才劳烦丈夫押着他去洗澡。

老人又揉了揉少年的脑袋，笑得宠溺又慈祥：“没事，我们就要走了。告别之前，来看看孩子，不急。”

说完，客厅恢复了寂静。细刷刷的流水声，和孩子的撒娇掺和在一起，还能隐约听见父亲的严厉。当花洒关上的第三分钟，欢快的脚步和哒哒的滴水声出现在二层的走廊，在父亲的帮助下，男孩洗完了澡，要喊妈妈去休息了。

“呀！班布爷爷！赛尔哥哥！”只从护栏俯望一眼，阿纳塔就踢开拖鞋，跑到一楼的客厅，扑到少年身上，抱着他的胳膊，蹭了又蹭，“你们怎么来啦！嘿嘿，我看到了哦！班布爷爷在电视上！好厉害呢！班布爷爷就是帝皇使者，圣城的常青武神，对不对呀？”

齐约娜和杜森急忙伸出手，却不敢拦着儿子，憋了好久，除了儿子的名，又什么喊不出：“阿纳塔…”

“阿纳塔，”班布先生咧开嘴，调皮地笑了，“爷爷和赛尔，来给你送道别的纪念品了。”

“不要啊！怎么，这么快就走？这才…”男孩呆住了，没一会儿，就吸着鼻涕，哭哇哇地抹眼泪，“我，我好不容易才有新朋友的…赛尔哥哥…大家都不和我玩…才四个月，四个月…不要，你们多玩几天呀，住在我家，不要跑好不好…”

在不知所措的少年眨眼求助时，老人还是笑呵呵：“别怕，阿纳塔，戴蒙德家的少爷和小姐找到了哦？他们都回家了，你的朋友，回家了。”

“西尔维娅和高尔登？”湍急的泪腺立时拧了闸门，男孩是惊喜交加，“真的吗，他们——”

第一次，老人打断了男孩的话：“不过，他们怕是不会和你当朋友了。”

意想不到的插话，来自冷漠的笑口。阿纳塔、齐约娜和赛尔皆是不明所以，哑口无言，唯有杜森，是撑膝而立，双拳猛握，凸起青筋。

“你的父亲，杜森·多弗斯，是温亚德最神通广大的蛇头，也就是人贩子的老板、老大，”班布先生轻敲沙发的扶手，双目眯得惬意，“人贩子，把孩子、成人、男人、女人抓起来、骗过来，当货架上的零食和玩具卖的商店老板，明白吗？你朋友的失踪，和你的父亲脱不了干系啊。”

在信仰与恐惧前，母亲与妻子的责任占了上风。齐约娜站起身，按着丈夫坐下，如海的明眸里，是坚毅的哀求：“班布先生…”

“坐下吧，齐约娜，我自有分寸，”班布先生掏出抽了一下午的黄铜烟斗，在这午夜的庄园里，捻指引火，喷吐熏热的烟雾，“怎么，阿纳塔，不相信我吗？你可以问问，让你的父亲亲自回答，在我面前，他绝不会撒谎。”

问？还需要问吗？九岁的孩子或许不懂，人们为何会说谎话，可他必然明白，人们有没有必要说谎话。父亲那闪烁的眼神、滚落的汗珠，以及无处安放的双手，和班布爷爷的气定神闲对比鲜明。

事实已摆在明面上，再无质问与回答的必要。

“相信，你们都看过我的演讲，”班布先生站了起来，把双手叠在背后，面向庄园的门，背对客厅内的一家人，“我说了，格威兰的帮派家族，该由戴罪立功的警察们去肃清，奥兰德先生也表赞同。有我们坐庄，莫说杜森你，就是康曼城的大流氓，也活不过明天的早上。

当然，你可以跑，但出海的成功率是渺茫的。海军和海警，可不是一路人，他们的雷达声呐功率够高，找到某条不听警告的小船，火炮和机枪会立时喷洒弹药，留尸不留痕。留在温亚德，投案自首，等他们上门拘捕，结果都没差。齐约娜会成为千夫所指的黑帮遗孀，无法再嫁；阿纳塔会变成幼儿园的孩子都唾弃的流氓遗孤，没有学上。你的家产会被王庭抄没，你逝世的祖父会丢失军人的荣耀，你的爱妻与儿子，要拿着所剩无几的保命钱，改名换姓，跑到没人认识他们的天涯海角，在恐惧、自责里扭曲生长。这一切都是因为你，因为你走上了犯罪的路，做了太多的孽。

当然，我是个宅心仁厚的老好人。齐约娜和阿纳塔，是好妻子，好母亲，好儿子，连累他们受苦受难，我于心不忍。所以，杜森，不，多弗斯先生，我现在给你两条路选，有兴趣听吗？”

“请讲。”

“一，是你和夫人儿子，美美睡一觉，醒来后，共享最后的早餐，我会保证，你们会走得幸福又愉快，没有半点痛苦，在亡者的归属地——天国或炼狱相见。”

班布先生的话，是冰冷的怜惜，和真切的杀意。疯狂的提议，让赛尔一把楼住阿纳塔，几乎要抢声说话，可想到来时老人的警告，他的喉咙干咽了两下，一语不发。

“二，是你死，他们走或留。我会保全你的家产，洗清你的档案，没有别人会知道，你与你的家族犯过哪些罪，哦，除了那神秘的买家。他是有本事的，林博士清楚他的身份，却刻意规避，未曾记录，就连我，也摸不清他是人是鬼。总之，避着我已是他的极限，你死后，他没那个本事寻你的妻儿麻烦。而有着还算丰沃的家产与好名声，没人会对阿纳塔和齐约娜指指点点，可能有好心的男士，当孩子的继父，给他一个新家——”

话没说完，呆滞的阿纳塔疯了似的，在赛尔的怀里蹬腿甩头，喊，哭，扑，比张开血盆大口的猎犬更叫人害怕：“不！不！我要爸爸！我要爸爸！不能这样！不能这样！”