在伏韦仑唯一一家有资格招待贵宾的酒店里，诺克·怀特正尝试着与站岗的保镖沟通，从而争取外出清爽的机会。但保镖们不仅拒绝了他的提议，更面无表情地帮他锁好门，还告诉他想散心就尽早回康曼城，如果他非要在这里闲逛，提高大家的工作难度事小，丢了他的性命事大。

保镖们说的不错，圣恩者的袭击证明了伏韦仑并不安生，而袭击者主动将诺克释放这一行为更是充斥着挑衅的意味。对方似是在提醒他们处于何等危机四伏的环境中，警告他们快些撤离。

可惜他们的护卫对象另有图谋。

在死里逃生之后，诺克固然想跑，但他更想查明事件的真相——哪个不怕死的圣恩者能越过保镖的防线把他抓去斥骂一顿，又将他毫发无损地扔上大街？难不成是他的导师林博士从炼狱里爬回人间，不远万里来同他逗乐？这种傻话，连喝酒喝到脑溢血的酒鬼都不会信。

他能推断出的最合理的缘由，便是他的情人在借机敲打他、试探他、测验他是否仍然如缠绵床笫时那般忠贞。

想到此处，他不由摇头苦笑，像根蔫萝卜一样撑在茶桌旁，打算沏杯热茶冲淡心里的苦，但又始终听不见水沸腾的声音，一看热水器方才发现加热温度被限制在了四十度。他只是愣了片刻，便跑到洗浴间放水，用手一探，果然也是温而不烫。

他想用拳头堵住出水口，可又猛地抽回胳膊，近乎抓狂般狰狞了面目。

但狰狞的持续不超过一秒。当一滴水花溅上他的脸，彻骨的寒冷唤醒了他的理智，具体来说，是对情人的敬畏帮他找回了绅士风度。他不清楚有多少双眼睛在隔着摄像头保护他的安全，他只明白不讨喜的行事作风除了招来厌恶外再得不到任何回馈。若是他的粗鲁暴躁入了情人的眼，他可说不准人家会不会摆起灰都贵族的架子，用嫌弃的目光讥讽他，用绝情的眉挖苦他，用妩媚的唇批判他，说乡巴佬终究是乡巴佬。

在莎薇酒店的包厢内，戴维·赫斯廷恳请服务生快些上菜，而后打开电视，观赏起收视率最高的恋爱喜剧。

这部电视剧的男主人翁出身乡下，凭借自身的努力赢得了灰都大学的录取通知书，在开学的第一天便得罪了身为议员千金的学姐，与她成了对欢喜冤家。在最新的剧集中，主人翁的农场主父亲来到灰都探望给他争光的儿子，却因身上那股难以清洗的家畜异味而受到众人白眼，还被不知情的女主角当成是没见识的村夫。幸好，来学校演讲的议员本来因为提词机故障而陷入尴尬，主角的父亲主动扮蠢捣乱，借机推迟了演讲的时间，博得了议员的好感与谢意。而议员亦在演讲末尾大方承认自己记忆力不佳，不擅脱稿演说，更是主动拉主角的父亲上台，感谢这位农夫的好心，还告诫学生们歧视他人的出身或文化水平是种傲慢的愚昧，为本周的剧集谱写了完美的谢幕礼。

等结尾的预告片跳出来的时候，原本沉默观影的戴维忽然拍腿大笑——

当议员知道女儿的恋爱对象是农夫的儿子时，他的脸色堪比掉进沼气池里吃了顿饱餐的倒霉蛋。跟着呢，他跟个泼妇似的跳脚呐喊，命令女儿绝不准和灰都外面的乡巴佬谈婚论嫁。

这么一来，连昏昏欲睡的露丝·舍丽雅都被逗笑了：

“还以为是烂俗的故事，想不到竟然有些新意，算是神来之笔啊。”

“哈哈，能火起来的电视剧不容易落于庸俗。况且他们陈述的是事实嘛，刚来灰都工作时，就有人跟我说，来灰都打拼的苦命人哪怕买了十座靠近王宫的庄园，在土生土长的灰都人眼里，他们还是来灰都讨饭的乡巴佬哦。”

“胡扯。我也是到灰都打工的，我怎么没见人歧视过我？”

“小露丝啊，你是在王宫里打工，谁敢歧视你？至于出了王宫以后嘛，你看看我不就懂了？黑水的勋章是抵挡歧视的最佳护盾嘛。要是骂服务生、流浪汉、小白领和生意人是乡巴佬，他们顶多挨顿毒打，没准还能讹来笔医疗费。可要骂我们是乡巴佬…”

“那他们最好祈祷从没违反过格威兰的法律，”露丝揉着腹部，无精打采地瞟向厢房的门，肚皮里的咕咚声清晰可闻，“戴维，你点的是什么菜？不该是分子料理吧？”

戴维举手告饶，按铃催促服务员上菜：

“分子料理？哦，我想起来了，是把草莓摘去粒打成浆，又炮制回原形栽回颗粒，重新做成草莓的菜品？放心，那太昂贵了，我消费不起。”

“你老婆…你前妻割走了你多少财产啊？真有必要这么拮据？”

“我都情愿睡在办公室省房租了，肯定是身无分文啦。”

“真好，这就是爱情啊。”

“不不不，这不是爱情，是婚姻，小露丝。”

“有区别吗？”

“有啊，爱情是感情，婚姻是生意，结婚证是包装成爱情的合同文书。

不过呢，就我个人的观察而言，家庭条件差距太大的恋情注定没有结果，即使青春的热血与荷尔蒙的吸引力从中作梗，煽动恋人们战胜了父母的阻挠，等他们要靠自己工作养家后，不一样的生活习惯、不相近的消费观念、不一样的爱好与价值观会无情地浇灭他们心中的热火，让他们直面现实，从异性的吸引中幡然醒悟，回去走各自的老路了。”

敲门声打断了戴维嘴里的大道理。匆忙赶来的服务生先是弓腰致歉，继而用最快的速度盛放餐碟器具，还望客人海涵。

待服务生告退，露丝舀了碗椰子煲出的清汤，把吹凉后的汤水一勺勺地滑入口中，顺带劝戴维开饭：“空着胃可没精力干活，先吃饱了再聊吧。”

可戴维只是取了碗奶冻，挖一勺到嘴边又迟迟不动。露丝都快吃光自己的餐碟了，他还是望着银匙里的白色胶体，始终没有开动的意图。

露丝抽来餐巾抹光嘴，撑着脸斜视着他，没好气地问：“遇到麻烦了？”

“露丝，我近来阅览了与北共治区屠杀案相关的资料。发生在麦格达的大凶杀，你听说过吗？”

“听过，圣恩者做的，可惜了，一位第二巅峰的圣恩者生在了一块儿烂地方，没能实现他应有的人生价值。”

“没有吗？我不能苟同。他动这一回手，比窝囊一辈子更顶用。就像我们刚刚看的那部热播剧，如果我是那位主人翁，在同学们嘲笑我的父亲是位浑身臭气的农夫后，我要做的是去枪店买一把步枪，锯短后藏进书包，再自制几颗炸弹放进学校，给所有人一个大大的惊喜。”

“戴维，你该请假休息了。再折腾下去，你的精神迟早要出问题。”

“不，我的脑子从没有像现在这般清醒。我们都是人，生而没有分别，理应平等相处，互相尊重。但偏有人制定了规则，划分各种等级挑拨我们互斗。

灰都人又怎么样？灰都人就不是人？灰都人就能嘲笑其他城市的人，骂乡村的农民是没见过世面的蠢鹅？说不定他们从父母手里继承来的房子还不及农民牧场里的牛羊值钱。

可有钱又怎么样？有钱了就能摆出一副上位者的姿态，朝他人施舍怜悯？我得承认，那位演员的演技很好，他诠释的角色简直是议院老爷的完美写照。”

“戴维，用不着跟一部电视剧置气。”

“不，我非说不可。议院的人说到底还是王庭的人，而王庭的人又怎么样？王庭的人就能颠倒黑白、明目张胆地奢靡无度，把格威兰弄得乌烟瘴气？姓氏是奥兰德又怎么样？奥兰德家族的人就能把王庭视为管家、把我们视为棋子？他们是生来高贵、有权摆弄我们的命运？假如是教典里的帝皇恩赐了他们高贵的权力，那他们为什么不向圣城低头，请更高贵的使者驾临灰都统治他们的国土？

我算是看透了，王庭里的人不论口头上吹得多天花乱坠，也改变不了他们是一群贱人的本质。而我们偏偏忠于他们，我们偏偏要替贱人办事，我们偏偏要受贱人的摆布而勾心斗角，把国家的大事降格为他们的家事，把格威兰的法律拉低成他们的家规。