“我同意。”

“祂惩戒背叛，祂嘉奖忠贞，祂赞美爱情，祂责难异心。雅奈尔·蕾西卡，你同意吗？”

“我同意。”

“信服祂的必脱离罪孽，尊崇祂的必受福荫；叛离祂箴言的必入万苦之海，践行祂道理的必登天国之门。忠贞是祂的教条，变心是祂的禁忌——

莫森·雷斯特，你笃信吗？”

“我笃信。”

“雅奈尔·蕾西卡，你笃信吗？”

“我笃信。”

“皈依祂的不容叛离，叛离祂的再无福音——

莫森·雷斯特，你皈依吗？”

“我皈依。”

“雅奈尔·蕾西卡，你皈依吗？”

“我…皈依。”

“莫森·雷斯特，你愿用余生守护雅奈尔·蕾西卡，爱她所爱，敬她所敬吗？”

“我愿意。”

“雅奈尔·蕾西卡，你愿用余生陪伴莫森·雷斯特，忠他之人，爱他之心吗？”

“我愿意。”

“莫森·雷斯特，你愿娶雅奈尔·蕾西卡为妻吗？”

“我愿意。”

“雅奈尔·蕾西卡，你愿嫁给莫森·雷斯特，成为雷斯特夫人吗？”

“我…我愿意。”

圣职者合上教典，打开新人们手中的礼盒，从中取出一条宝石项链、一根金腕带，分别替妻子与丈夫佩戴，欣慰地宣告道：

“可爱的孩子，我代帝皇恭喜你们结为夫妻。现在，请你们亲吻对方的手背，等候自己的孩子弗拉维·雷斯特，祈求他送上最后的祝福，庇佑你们永生幸福团圆。弗拉维·雷斯特，请上前来，为你的父母、你的监护人奉上你的爱意吧。”

话音落地，回声久悬。人们的目光聚集在宣告室前，等待羞赧的孩子结束婚礼仪式。一分钟、两分钟、三分钟…圣堂里静悄悄的，静到人们都能听见头顶的钟塔运作产生的机械响动，但弗拉维仍旧没有出现。长久的安静酝酿出了噪音，大家叽叽喳喳地讲起闲话。年迈的圣职者示意大家安静，颤巍巍地走向宣告室，在询问而不得回答后揭开宣告室的帘幕，却没见到孩子的身影。

所有人都看到弗拉维进入了宣告室，却没人留意他在何时消失。新娘新郎赶上前检查，只在宣告室里找到盈满圣水的铜碗与儿童专用的安全手机。年迈的圣职者喊来年轻的学徒，叫他们赶快去寻找孩子的行踪。慌张的新娘挽起婚纱，在新郎的陪同下冲到圣堂外大声呼唤，依旧是没有任何回应。

“戴维？”露丝把手探入怀中，打开了手枪的保险，“这是你送给他们的惊喜吗？”

戴维抓了抓后脑勺，学着露丝摸向自己的配枪：“呃，我真不清楚。他没准是犯了小孩脾气，从哪里翻出去用袖子抹鼻涕了？”

“走。”

露丝犯起了探员的职业病，警惕地走到宣告室里面，检查有无暗道或机关门。戴维则拉住年迈的圣职者，询问起圣堂的结构布局。看老人家急得近乎虚脱，戴维忙倒了杯水，又往水中捏了把糖果的碎末，算是帮他恢复了些体力。

露丝在宣告室里提膝顿地，戴维在帮助圣职者回忆圣堂的布局。终于，圣职者一拍大腿，想起来从前压根儿没有宣告室这个东西，那间屋子本是用来如厕的恭房，是圣堂衰微后为响应王庭号召，才将之改造为替人们疏解心结的密室。

露丝敲响一块地砖，叫戴维找件工具来打下手。戴维倒是痛快，他只掏出证件，让客人们稍安勿躁，配合黑水探员行动。而后，他掏出手枪走进宣告室，对准露丝瞟着的地板清空弹匣，一脚把它跺成碎片。

失去阻隔，下水道的熏天臭气冲进两人的鼻腔，令他们面露难色。戴维掏出手电筒照明，发现恶臭的通道深不见底，便看了眼更为头晕的露丝，说：

“报警吧。”

在露丝翻他白眼之前，那个受帝皇使者疼爱的少年挤进宣告室里，捂着口鼻表明来意：

“你好…你们是黑水的探员…戴维·赫斯廷与露丝·舍丽雅？请问发生了什么事？需要我的帮助吗？”

“哦，正是，”戴维做起手势，暗示露丝不要开口，自己却和善地拒绝他的热心，“赛瑞斯·文德尔，多巧啊，初来乍到便有案情为你而生，准备好展现圣恩者的本领了吗？来，入口已为你开启，你先请？”

“有暗道…下水道？这是什么建筑布局啊…”少年没有听出他的弦外之音，而是俯望漆黑的通道，脱掉了外袍，准备好跳进去，“你们放心，我应该追得上，等——”

“不必了，”露丝拉住他的手腕，冷冷地直视他的双眸，“来找我们有什么目的？”

“啊？等等，先救人要紧啊…”

戴维拍拍露丝的肩，示意她别对少年动粗，自己则看向乱成一团的宾客，漫不经心地收回配枪，啧声连连：

“用不着了，别误会他，我大概知道是谁在捣鬼了…”

“谁？”

“你们在讲什么啊？有人被抓走了，先——”

“用不着也没必要，”戴维给了露丝一个意味深长的眼神，继而握住少年的手，卖力地顿了顿，“那是我的孩子，我的儿子，我的亲生儿子，懂吗？他的安危，我自有分寸。现在…还是想着怎么应付心神大乱的新娘兼母亲吧。喏，露丝，文德尔先生，你们瞧——我们的新郎莫森·雷斯特倒是看不出焦虑啊，也对，踢走了拖油瓶，不开起泡酒庆祝都算是隐忍达人了，有演技啊，有演技。”