等可怜的小动物停止了呼吸，胡特把手放进热水盆里搓了又搓，感叹着错开尴尬：
“哎！这刀真快啊！你们用着不怕伤手？”
厨师把杀好的花面狸扔进铁桶，倒满开水汆烫了几分钟，徒手剥起茂密的兽毛，不屑地说：
“傻瓜！生手才会割自己指头！还有，这种野味啊，最喷香的就是那盆血！你搁墙上涂的鸦，最少费了半碟菜，二十威尔保底！”
正这时，老板闯进后厨，提着一个塑料桶走到厨师旁边，拧开桶盖深吸几口，恋恋不舍地说：
“这叫什么话嘛，咱们自家人吃饭，用不着算钱！别斤斤计较了，邮购来的老家烈酒，运费比采购价还贵！省着点儿用啊！”
厨师眼冒金光，先拿碗尝了两口酒，再朝着油腻的电灯泡呼了口气，那神貌，简直是销了魂。喝完，他倒了小半桶酒备用，刷刷几刀便剖分了花面狸，把吃不了的肺叶肠子胆囊扔到垃圾桶喂野狗野猫，挑出蛋蛋和肝肾，连剁成块的肉一起打了花刀下水煮。待把肉焯干净了，他舀了碗酒把半熟的肉洗了一遍，彻底除了腥臊，然后大火下猪油，爆开十几种香料，炒出了通鼻的热辣香烟。趁着火势旺，他把肉倒进锅里一通翻炒，再淋了一碗酒，浇得锅中烈焰翻腾。
明亮的火光，照出了胡特、店主、领班和厨师心满意足的面孔。这一年来的疲惫和压抑，在热辣为主调的野味佳肴入口的瞬间，通通升为了天外的流云，随风而去了。
领班拿了条腿，心虚地张望了半天，怂包包地问：
“咱们偷偷开大餐，老大回来了不会生气吧？”
闻言，厨师不由一愣，而后盯着胡特，说：“请客吃饭嘛，老大不会那么小气吧？”
“不会，吃！放心吃！敞开了吃！”店主叉起花面狸的脑袋，边啃边吮，“心胸狭窄的话，他还能算老大吗？开顿荤而已，他不会在意的啦。”
胡特没说话，一个劲儿地“嗯嗯嗯嗯”，尽捡没骨头的肉吃。他们还开了五瓶小酒，撕了包薄荷糖，吃腻了便嚼两颗，再嗦嗦带肉的骨头，快活至极。
他们正吃得爽，店门外忽然传出敲打的声音，以及警察特有的官腔：
“开门！开门！”
店主忙打开抽油烟机，厨师把食盆藏进保温柜里，领班则对着后厨猛喷空气清新剂。胡特擦干净嘴，含了一把薄荷糖，跟着店主去开门，果然迎来了两位面容焦虑的警察：
“磨磨唧唧的，唉，你们博萨人啊！离下班时间只剩二十七分钟，还不打开店门迎客？这怎么能招揽生意呢？”
店主忙掏出两根烟递过去，不卑不亢地笑道：
“这话说的，我们这什么营业时间，你们还不清楚啊？都是老熟人了，来，这位是我的外甥，刚从老家过来，准备到灰都打拼事业呢！刚巧进去搓一顿，认识认识，混个脸熟？”
“别了，有烟抽就行…你们啊，赶快把歇业的招牌挂上吧，今晚没客人了。”
“搞什么？哎，我们有营业牌照的啊？合法的啊！”
“不是这回事…新区出事了，你们不知道？”
店主瞪大眼睛，忙凑过去打听：“怎么？又有人街头火并？”
“不好说，不好说…情况看着比去年还严重。你知道吗？我的朋友在总署任职，他跟我透底了，说黑水的人啊，七千五百多个，穿得比大兵还厚实，坐着装甲车开着无人机，把新区的富人街围了个水泄不通，还派出好多坦克包圆了王宫呢！”
“他们想干嘛？要政变啊？”
“嘘！可不敢乱说！”警察竖起食指，把店主拉到一旁，神神秘秘地谈起小道消息，“黑水的人太丧心病狂了！你知道吗？咱们用的手机电话，本来是由警署负责监听录音的，可在上次袭击事件后，他们就借口警方办事无能，光明正大地把我们的职权夺了去！”
店主翻起鼻孔，鄙夷地摆摆手：
“你瞧你这话说的，给谁监听不都一样嘛？”
“这差别可大着呢！我们再怎么搞，还不得按规章办事？他们呢？他们不走流程的！你看看今天，几百辆装甲车啊，他们什么时候运进城里的啊？恐怕早都准备好了，就等着今天动手呢！”
“他们还能干嘛？逼老国王退位吗？”
“不然呢？拥立新的君主，居功至伟啊！我看那，灰都要变天了！这几天别上街啊，形势好了再开门，万一有人拉着你们搞什么游行示威，全推掉，别把命搭进去了！”
“感谢感谢！”店主合起双手，低头致谢。等警察走了，他立马挂好歇业的招牌，把胡特拉进后厨，抽了半根烟才向大家摊牌，“我看，老大八成是搭进去了。早跟他说黑水的人亲不得，他不听劝，是吧？跟你们说啊，上回我进屋，他还扒拉那娘们的衣服，手直往——”
“说说说这些没用的顶个卵用，你倒是拿个主意啊？”领班一着急啐了块硬骨头，呛得直咳嗽，“噗噗噗！运气太背，周年不顺啊！”
“拿啥主意？等呗！”厨师抱着头往后一躺，任由苍蝇围着灯泡转悠，“听天命吧！求帝皇让老大乘着雷霆回归吧！帝皇伟大！帝皇有善心！”
他们七嘴八舌一说，胡特的脸色就像是煮焦的粥，突出一个难熬：
“大家话都谈到这份上了，我也不好袖手旁观。稍等，我问问情况怎么样了，好吧？我尽力，我尽力，大家也别难为我，都是博萨人，他们白皮是信不过我们的。”
在众人鼓励的眼神中，胡特打通了电话。他清了清嗓子，严肃地开了口：“我要打听个人…阿格莱森，他在替黑水办事，你们肯定有他的消息…不在伏韦仑、不在东边！就在灰都，就在灰都！跟他连线的叫个什么来着？”
店主赶忙作出口型，无声地提醒。胡特一拍脑壳，忙补充道：
“舍丽雅！舍丽雅探员！露丝·舍丽雅！姓名公开的，帮我查一查…什么？哦…人在哪呢？弄完了？马上回来？啊，行…谢谢啊，谢谢——”
“怎么了？”
“他们说…”胡特挠挠头，难以置信地说道，“阿格莱森忙完了，正在回来的路上呢，叫咱们不急。”
“行，不急不急，”大家伙都安了心，端出野味，打算在阿格莱森回来前吃完再说，“快些干饭吧，收拾好骨头喂狗，不然老大回来要骂娘了。”
早些时候，阿格莱森平复了祈信之力枯竭的痛苦，在一辆车里睁开了那双充满恐惧的眼睛。他胳膊上插着吊针，人躺在床上，好像是在救护车里。他捏紧喉咙，干涩地吞起唾沫，接过了坐在床边的人拿来的矿泉水瓶，猛灌了两瓶才缓过神来，看向替他换吊瓶的舍丽雅探员：
“是你啊…”
露丝伸出三根指头在他眼前摇摆：“来，看看你面前有几根手指——”
“我好着，你们忙完了？”
“忙完了？事情多着呢！人这一辈子啊，逃不过忙碌的命，谁知道哪天才能休息…”
阿格莱森听得出来，她很累，不是累在身上，而是累在心里：
“抓住…无名氏了吗？”
露丝捏着耳垂，避开了阿格莱森的视线：“你见过他了，伤痕累累啊…他不是那么好对付的敌人吧？”
阿格莱森忽然明白了什么，欢快大笑：
“他还真是头魔鬼，不过是头死鬼…死得不能再死了啊。是谁弄死了他？帝皇使者还是你们的作战精英啊？”
露丝沉默了。她低头看着手机，眼里有道不尽的千言万语，可望向阿格莱森时，她只能低头叹气：
“无药可医啊。阿格莱森，黑水的努力，果真有用吗？我们做了这么多、流了这么多的汗水，到头来，还是奈何不了高高在上的圣恩者，只能祈求另一位圣恩者把他解决。”
“高高在上？别冤枉好人啊。我也是圣恩者，我有摆出过高高在上的架子吗？”
“你们不还是有特权吗？偷渡、屠杀俘虏、灭口目击的记者和平民，当逃兵…只因为你是圣恩者，所以能一笔勾销，不是吗？”
阿格莱森看着露丝，理应愤怒的目光却饱含着怜悯。他清楚，露丝不是在揭他的伤疤，而是在倾诉，把一些不能向朋友哭诉的心事说给他这个陌生人听。
他伸出手拍在露丝头上，像是童年时抚摸想听童话故事的妹妹那样微笑，笑出了贫穷的渔民在苦寒季节吃到一锅热鱼粥后所有的幸福：
“那是你们定的规矩啊，我们能怎么办呢？揭竿而起吗？”
救护车里如同春天般寂静。阿格莱森拔掉针头，拧开门下了车，在关门前拍拍后脑勺，焦急地说：
“记得转账啊。”
“早转过去了。”
他关上门，走在街上却不见一个行人。分明是下班时间，往日车水马龙的街道竟无鸣笛，看来，在他昏迷的时候，一切都已尘埃落定了。
“该回家了，”他伸了个懒腰，双手插兜，一步一踮脚，走得格外嚣张，“先回店里…不，先回店里吧。”