在心理系教学楼的大教室内，沉迷永动机的博萨学生黎思德又在传播他的歪理：

“诸位，想象力是足以扭曲现实的！

我把想象力分为三个阶段，分别为初阶、中阶、高阶。

大部分人的想象力都处于初阶水平，譬如说在炎炎夏日，空调停机，一个人听到房外有小贩叫卖冰淇淋，哦，他的心痒得直刺挠，嘴里似乎含着冰淇淋，在奶油与白糖的勾引下涎水飞流。

而中阶水平的人是什么样的？你们有探究过癌症的成因，了解过不被学术界承认的病例么？容我细细道来。据说在格威兰的一位医生曾进行禁忌的人体实验，他欺骗自己的病人，谎称病人们患上癌症，向病人们免费提供不含有害成分的淀粉片与胶囊糖果，观察病人们五年内的身体情况，悲剧就此发生了。这些擅自被他列入实验对象的原本身体健康的病人，五年后，患癌率高达百分之三十！而这，正是因为病人们相信了他的谎言，虽然服用的是无害的安慰剂，但常年沉浸在患癌的恐惧中，健康的身体渐渐病弱，无害的安慰剂变成了胜过放射源的毒药。东窗事发后，这位医生为自己狡辩，声称是患者过于逼真的想象力伤害了他们的躯体。哼，身为医生，他能不知道想象力的可怕效果吗？所谓的想象力，正是医学中最不稳定、波及层面最广的‘心理因素’的别称啊！”

矮敦子举起手，兴致勃勃地发问：

“那么，高阶的想象力又是什么样的？”

“问得好！私以为，高阶的想象力，就是帝皇赐予圣恩者的祈信之力！同学们，我们不妨大胆假设，祈信之力是想象力具象化，影响到现实的产物！圣恩者的能力千奇百怪，我…”

格威兰的瘦高个合上梁国的巫医之书，举手发言：

“黎思德，你见过圣恩者吗？”

“见…没有！”

“哼，既然没有，你还敢妄谈祈信之力？把帝皇对信徒的回馈归于想象力的效应，你的信仰太不纯粹了，简直是杂质的聚合体嘛！”

黎思德掷出黑板刷，抓起扫帚冲向瘦高个，一头短发炸成了豪猪的尖刺，吼得是怒火冲天：“混账，我要宰了你！”

准时的下课铃救了瘦高个一命。在旁听生艾斯特的提醒中，黎思德不情愿地走出教室，去实验室收拾那些倒霉的猴子了。

插入钥匙拧开门，粪臭素与尿素芳香熏人，戴着口罩的艾斯特还好，黎思德是拍着喉结连呕几口才险险适应。黎思德按下开关，在白炽灯的光芒中找到几滩黄绿相织的排泄物，立马打开水龙头，拿洗车用的水枪清洁实验室，顺带教训随地大小便的元凶——

关在铁笼里的二十多只猴子。

“吱吱吱吱！”

水枪剐皮而过，猴子们上蹿下跳，吼出老鼠般的悲鸣。教训完这堆不讲卫生的牲口，黎思德请艾斯特帮忙搬一袋玉米，给猴子们喂喂餐，等养肥再杀来烤肉。

待解决完猴子们的伙食和如厕问题，黎思德紧皱的眉头总算舒展了。他自愿担当解说员，向艾斯特科普弥尔蒙主任弄来的研究设备，吹嘘这些花哨古怪的仪器何其顶用。在他的嘴里，由电线、针头、磁铁、老板凳拼凑出的电椅，是帮人开悟、进而迈入哲学之境的智慧密钥。他还拿自己举例，感谢弥尔蒙主任曾推荐他使用这项设备，他才能看透世界的本质，走上研发永动机、拯救世界的天才之道。

艾斯特应付着黎思德的讲解，把焦点转向实验室的文件柜。可文件柜空空如也，早被人搬空。艾斯特失望地摇着头，回击黎思德：

“让学生做人体实验的素材？不违法吗？”

“不会啊，自愿的怎么会违法呢？”黎思德抓起一根电棍，戳进笼子里安抚躁动的猴群，“叫叫叫，树耗子叫！讨人嫌的畜生，把我们的秘密基地都拉成茅屎坑了！”

黎思德折磨猴子之时，艾斯特从角落里翻到一张执勤表，在“6020.2.20、6020.2.23、6020.2.27”的签字栏里找到黎思德的姓名。确认黎思德常给弥尔蒙主任当副手后，艾斯特放回执勤表，面无波澜地走回黎思德附近，问：

“你帮弥尔蒙主任做过实验吗？”

“我？”黎思德关掉水枪，呆呆地摸起鼻尖，“有啊，不止我，大家都爱看弥尔蒙主任操刀，解剖动物呢！”

“你帮主任做过哪些实验？”

“嗯，太多了，入学以来主任干啥都带我，最近么，就和它们相关啦，”黎思德指着铁笼里的猴子，嫌弃地干呕一声，“正因如此，我才讨厌这堆恶心的树耗子啊。”

根据黎思德的回忆，上个月，弥尔蒙主任从晨曦外围的村落里买回好多猴子。学生们甚少接触野生动物，便轮流换班，自愿帮主任照顾猴子这种马戏团、动物园里的宠儿。但深入观察后，大家才领悟到，猴子是乖巧聪颖的反义词。它们遵照严格的等级制度，把贪婪暴力的野性宣泄到了极致。

学生们投喂给猴子们的食物，多数猴子只捡不吃，定要等猴王尝过最美味的佳肴，它们才敢吃掉自己手里的那份残羹。若有猴子偷吃，猴王便凶性大发，撕咬拖打，不把馋嘴者打成残废不罢休。

有学生不忍普通猴子被猴王折磨，遂用电棍惩罚猴王，保护受虐猴不遭侵害。但学生们一走，猴王变本加厉，率领公猴们围攻被保护的受虐猴，咬断它的腿和尾巴，几乎夺走它的性命。学生们通过监控认识到猴王的残暴，便推荐教授先用猴王当实验素材，记之为“甲”，把甲开颅剥髓，且让猴群们旁观。

学生们本指望通过处死猴王甲来威慑蠢蠢欲动的公猴，让它们别再当欺压同类的坏猴王。可惜，在现实面前，学生们的设想落得个一败涂地的下场。猴王甲的死亡根本没有削弱公猴们的野性，它们只用一中午的时间，便用尖牙利齿对决出新猴王。新猴王比猴王甲更狂躁暴力，是能顶着电棍的恐吓咬伤偷吃者的疯猴，让学生们无从应对。

学生们的沮丧，弥尔蒙主任都看在眼里。主任教导学生，猴子是野生动物，能驯化野生动物的是皮鞭，而非文明。于是，主任为每只猴子都制作了一条电击项圈，嘱咐学生们日夜轮班，一旦看到有猴子欺负同类，就释放电流。

果然，无数次的电流攻击，迫使新猴王放弃了优先进食权，老实吃学生们扔给它的食物，不再抢夺其余猴子的口粮。有些公猴以为猴王是病弱受创，便蠢蠢欲动，欲争当新猴王。可不管公猴们是挑战猴王，还是欺负同类，项圈都会释放电流，建立起完美的条件反射，把它们驯服成温驯的羊羔，让它们无胆向同类施暴。而虐待小猴的母猴、紧粘母猴的小猴也在电流的刺激下改变了天性，再不上演观众们喜闻乐见的母慈子孝的戏码，一改叽喳聒噪，成了见到学生便大气不出的乖乖仔，讨喜之至。

讲完，黎思德从裤兜里攥出遥控器，给艾斯特示范项圈的妙处。方才还受水枪惊扰的猴子们，一遭电击，立即用手脚并抓铁笼，如胶布似的互相粘连，简直是烂胶搅和牛皮糖，争当狗皮膏药。这会儿，黎思德就是把水压调到最高，冲得猴子们脸红过屁股，猴子们也半声不吱。

黎思德关掉水枪，得意地秀起二头肌，吓唬战战兢兢的猴子们：

“看，效果很好，代价不大。后遗症嘛，大小便失禁，难得清理。

蒂莉科特小姐，你别听班上的中洲佬嚼舌根啊，猴子就是猴子，畜生就是畜生，指望畜生拯救世界，完全是白日做梦。弥尔蒙主任早已放弃靠野兽打败人类的妄想，转攻祈信之力，研究想象力与祈信之力的…”

艾斯特凝望黎思德的双眼，在那对痴傻到纯粹的眼睛里解剖真相：

“永动机的研发，暂时搁置了吗？”

“没办法的事啊，我前面不是说了，想研发永动机，难点还是要先攻克祈信之力，那套朝晟古人的鬼画符我试了，招不来鬼魂。

唉，鬼魂永动机的研制太不切实际了，老实解析祈信之力先。要试试帮猴子洗澡吗？蒂莉科特小姐，机会难得…”

艾斯特谢绝黎思德的邀请，以找格威兰的瘦高个借书为由告辞。她走出门的一瞬间，铁笼里的猴子猛然惨叫，她回头一望，原来是黎思德在用电棍分离贴着母猴不放的小猴，并无过火的举措，便在黎思德对野猴的咒骂中离去了。

回到宿舍后，她在记事簿上新添一笔，为黎思德打上“说谎者”的标签，出发借书。但她的行程被一通电话变更。是达塞拉境遇不顺，想请她出来喝下午茶，排解生活方面的烦恼。

下午茶的地点设在权之木以外。艾斯特提前一小时出发，如期而至。这株巨木里的居民以木精灵为主，罕有金精灵现身。餐厅的装潢亦显古朴，墙壁是类树皮的棕，修饰以藤条与牵牛花，似有盎然春意。地板铺着青松草皮，踏感舒适，像行走于球场。穹顶则刻着浮雕与墙画，纵使不出自大师之手，也不失精致典雅。

“蒂莉科特小姐，这边。”

在达塞拉的呼唤中，艾斯特虽来到角落的餐位，视线仍聚焦在穹顶的画作上，颇有兴趣地猜测起画作的主题：

“精灵探出手，握向身前的帝皇。帝皇的目光朝准太阳，垂落的左手弯起食指，等待精灵的触碰。可近在眼前的帝皇，仿佛远在星空之外…

一步之遥，远胜一生。”

达塞拉安然失笑，赞赏之意自在言外：