（五）
人们都传，奡将军主外战，祖先生主内政。祖先生管得很宽，连畜牧豢养都制订新规，严禁人畜同住一屋，也不许乡民用粪喂猪，粪尿要留着窝肥制硝，统规朝晟军调度。
纵观梁国全境，落入朝晟之手者十之八九，惟永安独悬北地，受朝晟军包围，准出不准入。祖先生与历代作反者不是一条心，他似是想将那高高在上的焱王亦败了来，开创新天地。
我不晓得祖先生何来如此勇气，想来是靠天曜传信，荟聚各路人才，众人拾柴火焰高罢。
有鉴于此，我也向朝晟军献了一份绵薄之力，把携来的医书译为梁文，内容尽量通俗易懂。朝晟军感谢我的帮扶，推倒我的茅草屋，把新砖窑产的第一批红砖拉来，为我垒了新房，挂了“药房”的牌匾，替我招揽生意。
受朝晟军提倡，乡亲们有病便治，我的药房生意兴隆。村里的砖窑亦正式开张，红砖自产自销，便宜耐用。三年过来，村里的泥房草棚统统推倒，换成一栋栋小砖房。
乡亲们再不往猪圈里屙屎，猪也再不吃人粪，改食泔水。猪杀的时候，膘能有三指厚了，比往年肥一圈。
乡亲们说，赖朝晟军发的粮种好，赖祖先生育的番薯大，而我知道，那些作物是格威兰的特产，被金灵们运到梁国，经木灵们育种改良，易于耕种且产量高。
由此，乡亲们的衣食皆大大地改善了，独老孙还守着一块儿烂菜地，靠野菜野味应付过活，怎也不肯务农烧砖。劝得久了，士卒们也嫌了，背地里怨老孙冥顽不化，是个彻底的守旧书痴。
老孙的顽固，使我忧心忡忡。想到朝晟军的金灵军官里，有不少是我渡海时的故人，我便觅到一位好说话的，为老孙修间鸡舍，以图激发老孙的专长。
鸡舍建好，老孙三叩老天，感恩天武大老爷赋他气运，祈愿祖先生万世常春，请我烤田鼠聊表谢意。
我原以为有了鸡养，老孙的夙愿能消减稍些。哪料到，老孙照旧苦读。他用不起油灯，黑灯瞎火时，便抓萤火虫，夜读祖先生撰写的《朝晟人事任免新规》，研习朝晟军的干部考试有多少要领。
两年熬来，老孙的眼眶更乌黑了，可每年一度的干部考试，老孙无不流利地铩羽而归。士卒们都说，朝晟军的干部，学的是取材施政，讲的是畜牧谷粮，老孙呢，终日读死书，分不清大麦水稻，认不全野菜菌菇，猪不懂煽、羊不知放，能称道的独养鸡这门手艺。
可方今禁赌，鸡养的再雄赳赳，吃进肚里，撇出来不是一个样？
我晓得，老孙是劝不来的，便由着他自学考试，不多干预。因天曜入体，书信的交流极快地方便了，我得以印证，奡将军即是当日携我至梁国的海军将领“欧达莱娅”。
据悉，她在老孙的故乡袅亭登陆，收服郡守旧部，两年便占领东南全境，遭逢西南的祖先生，却投诚合作，屈居人下，甘为朝晟军的二当家。
我与老孙说起这事，老孙竟摇竹签、卜龟甲、观星象，算得奡将军为九九至尊之命，生来该主国事，遗恨她生而为女，阴阳倒转，失了君王气运。而祖先生，命合九五之数，先天王者，与奡将军一遇，反夺奡将军气运，铸就王者之誉。
换言之，老孙是算到，祖先生要诛除旧王，入主永安。而奡将军与祖先生，正如鸡啄蜈蚣，一物降一物了！
我不通梁人的命数，但我理解，老孙是在扮预言家了。老孙问我灰都的人可会算命，我思来想去，貌似是有贵族迷信这套，便对老孙说，若他去灰都，境遇或许比留在梁国好。
老孙罕有地谦逊了，说人不同命不同，格威兰人的命数，岂能给梁人算了？我哈哈大笑，买他一打鸡蛋，回屋试烤蛋糕，改日请老孙做客。
不待我做出蛋糕，一则短讯经天曜传遍大梁国土——
永安的焱王，死了！
朝晟的军士们举族欢庆，莫分金灵梁人，皆举朝晟大旗，高呼祖先生伟大，奡将军神勇。当日，纸刊的大报贴遍村里砖房，详述焱王之死，供乡亲们阅览。我刚揭掉一张，未读完开头，老孙抓着张同样的字报，跌撞进我家，开口便问：
“甘大夫，焱王死了，你听说了么？”
我自是听说了。老孙气喘喘地坐好，指着字报念道：
“弑焱王的，是个二十来岁的儿娃郎，你知道么？”
我不知道。老孙摊开字报，混沌的眼仁发着不置信的光：
“不行的，不行的，按规矩，谁杀了焱王，谁就是焱王…
祖先生不自己杀，真叫外人杀，他、他如何取信于民了？他不当焱王，却把焱王赠给别人当么？这合乎天武之道，合乎无上至理么？”
我噤了半钟，答道：
“兴许是祖先生不准当焱王了。”
老孙大张呆口，痴痴地望着桌上的字报。我疑心他的舌头是打了结，便去察看，他却把字报卷在怀里，失了三魂七魄地怪笑，一步一步挪出我家，在门口猛回头，丢了什么似地念道：
“焱王，死啦！”
后来，我听军里的士官谈起，祖先生宣布废除焱王古制时，永安城乃至梁国各郡，都有书生投河上吊，怎的也要祖先生推出位新焱王，为各地的军士增了许多麻烦。
军士们说，其实朝晟议会有过争论，有半数人支持奡将军反对祖先生，力求存留焱王之位，促成君王与议会的双向监管。
可祖先生用一句话封死了他们的嘴——
没有焱王这口马桶，你们就拉不出大粪了？
我不知这句话是挑衅或是侮辱，但用来描摹老孙的背影，甚为恰当。
（六）
焱王覆灭后，梁国不再，祖先生以朝晟为国号，结合瑟兰与格威兰的体制，废除爵位户籍，严禁奴仆之风，鼓励各地修路屯粮，借飞速传达讯息的天曜做到了大公都不敢妄想的事——
无徭役，皆雇佣！
我能理解祖先生的底气何在。有天曜传讯，贪赃枉法者无所遁形，政令执行的效率达到一个空前的高度。
可祖先生后续的一系列新政，我却摸不清是何用意了。
祖先生列出大量禁忌，纳妾、多妻、青楼、狎妓、兔爷等不必说，跪拜、敬称乃至劝酒都归为糟粕。凡是有以职位自称、打官腔摆排场的，听闻者皆可举报。
我是认为祖先生矫枉过正了。不少礼节文化是刻在梁人骨子里的习惯，就似木灵与金灵的主仆尊卑，非一朝一夕而成，既不是一蹴而就，又如何一朝倾覆呢？
老孙更是牢骚满腹。他说这些都是祖制，祖制必是对的，对的必是好的。既是好的，哪轮得着祖先生变革呢？
我起了兴致，求老孙谈谈这些祖制好在哪里，老孙却念起经书，说什么宗法尚严、悖祖之人死不足惜，叫我一头雾水。
等通报一来，承诺宣讲新政者优先录用为干部，老孙又不谈祖制了，成日去学堂复述祖先生的新规矩，为乡里乡亲讲解新政好在哪里。
我因置办物什，去县城走一趟，但见书生干部对祖先生略有微词，而农夫劳工则无所谓。听过老孙授课的乡亲们议论新政，说祖先生管的不是他们，而是昔日的老爷，业因此，他们绝不反对，反正老爷吃苦，他们便享福。
乡亲们好比是矿井里的耗子，时政嗅觉比高级干部都灵。果然，不出一年，第二波新规又布告全国了：
对新政阳奉阴违者，严惩不贷，检举者，有奖！
首先落网的，是昔日保举过老孙考书院的县太爷。朝晟攻来时，他率部投降，主动开门献地，可过去一年，他时常议论新政，说祖先生是学的蛮夷之法，祸害了梁国的百姓，被捅到上面，由军队抓捕了。
给押到菜市口巡街时，他痛哭流涕，悔不该诋毁新政，被老百姓丢的烂菜叶和臭鸡蛋喂成肥猪，因获书生与干部求情，艰难保住一条命。
联名上书保县太爷的人里，当然没缺了老孙。幸而老孙不曾考中书院，否则，依他的体魄，哪遭得住这般折腾！
经此一事，老孙对祖先生的怨气更盛。他批祖先生是不坐焱王位，却行焱王事，搞一言堂，弄得朝晟空穴来风，干部人人自危了，长此以往，还有谁愿意考取干部，替朝晟效力呢？
老孙的言辞太放肆，我忙灌他稠酒，给他喝昏了去，免得生祸。不知怎的，我隐约有种惶恐，或许我们用来传信的天曜，是祖先生的耳目，能帮祖先生监察我们的言行，以辨是非！
我如何想不到，查完干部里的逆党后，祖先生的大手竟抓向助他称雄梁国的军队了。先有坊间传闻，说那位杀败焱王的少年御天士于视察我郡的途中暴亡，没几日，官方的通告便坐实了他的死讯，好不心惊。
调查的人马不日到了。等人问到我家，我才察觉，来访的却是旧相识！那领头的将军姓牛，正是在灰都时找我医伤的梁人御天士，见着我，他亦惊讶。我二人不谈正事，把酒言欢，高谈阔别离后的奇遇了。
这牛将军是祖先生的死党，同祖先生出灰都、归大梁，收服流民，攻克郡县，每战身先士卒，以首登城头著称，声望不在奡将军之下。祖先生推行新政，有赖他鼎力支持。而今，那足可击杀焱王的少年御天士死得不明不白，他特地赶来勘察，看是否有人作梗，在铲祖先生的墙角。
焱王的本事，我曾从老孙口中听闻过。焱王身负纵火奇能，赤手空拳便可以一当万，寻常御天士于焱王而言与蝼蚁无异。那杀败焱王的少年郎，是凡人能谋害的么？
我的疑虑，使牛将军木讷了。他似是有口难言，嘱咐我今日之事不足与外人言道，而后向我打听军中的御天士曾有欺民霸财之劣迹。我忆起老孙的旧伤，把御天士殴打老孙、抢老孙公鸡的事一一列举。
得知行凶的御天士是奡将军的铁杆，牛将军称我帮了他大忙，立刻去找老孙谈话。我替他引路，去往老孙的还是泥巴房。老孙正捧着书，在那里精读干部任免原则，听我说是谁来了，便把书一叠，一扬袖袍，将要行跪拜大礼。
若没我拦着，他真就跪下磕头了。牛将军倒是体谅他，没苛责他的惊惶，劝诫他焱王已死、梁国已亡——
如今朝晟是祖先生当政，无需下跪磕头了。
老孙慌张称是，答起牛将军的问话。言谈间，老孙如见天人，一通马屁乱吹，结果牛将军不吃这套，止住他：
“俺且问你，你们村，每亩田约摸多少收成？每口人家，一月吃几斤米几斤面？”
老孙哑巴了。牛将军宽慰他，说祖先生会整治横暴的御天士，还他个理，便告辞了。
临了，牛将军说，他对老孙这类人是鸡吃萤火虫，心知肚明，让我平日里多劝劝老孙，莫痴迷当官，要把心思放归正道。
我代他转告，可老孙惴惴不安，全听不进我的话，叨叨着御天士自古高人一等，祖先生若把御天士当百姓治理，怎哄得过来了？
。众示尸悬后死处安永于，处论罪同庇包因信亲族家其，决炮判被女妇污玷、姓百压欺屡屡因，报了上士天御的孙老打殴，年次
乡亲们听了报，都夸杀得好。老孙念着报，直呼老天有眼。乡亲们罕见地附会老孙，买只鸡去庙里祭天武，感恩天武收走一个祸害。
恰逢有新娘嫁到我们村，路过庙，抢我们前头叩首谢天。那新娘一身红袍，水灵得很，我不禁多看两眼，询其来路。老孙与我知会，这新娘是邻村来的，嫁给了她的堂兄，今日要办酒席，订了十多只鸡，要卤制待客呢！
我不解了：
“堂兄妹？堂兄妹如何取得亲了？”
老孙笑我不够细心了：
“甘大夫，亲上加亲，你不懂？这乡里多的是非表即堂的亲家，啊呀！”
我头似小儿手里的拨浪鼓，摇得生影：
“这…这亲岂是能加的？生的胎儿有病，怎得了？”
来乡里这么些年，乡亲们头回异口同音地哄笑我了：
“有病？甘大夫，生娃怎会有病呢？”
想到梁人风俗是此，我不便多管。第二年，这新娘因难产到我药房，经我百般劝解，方同意由我接生。可生出来的孩子，脑壳如芋头尖尖，两只眼睛高地不齐，落地便没了气。新娘的丈夫直呼孽妖孽，不顾新娘痴傻，寻神婆解咒了。见丈夫奔走，那新娘生出莫大的力气，从我手里夺走死婴，披头散发地跑到山上，跳崖自尽了。
新娘死后，乡里人尽传是她前世作孽，天武罚她今生受苦。老孙听来这些流言蜚语，一一囊括于我，我出奇地平静，平静地悲哀了。
认知水平不同，能怨得了乡亲愚昧么？
我书明要害，由天曜直传牛先生，竟于五日后得到祖先生的亲自回复：
“情势严峻，当即刻整改。某位不知名的大夫，我特此鸣谢了！”
半月过去，祖先生以天曜通告全国，列举十年来各地因天武祭祀与近亲结亲而造的悲剧，一番慷慨陈词，督令各市、县、乡拆除天武庙，宣讲神灵崇拜的危害，普及婚配的医学风险，建设医科大学，培育大夫，预防疫病虫害，根除烈性传染病。
老孙因教人识字而入县城，听得县里人议论纷纷，附近不少乡村的富农为护天武庙，煽动乡民抗命，闹得祖先生的政令难以推行。
我以为祖先生要缓和手段，温和地改进迷信问题，哪晓得祖先生派军队出马，好一通抓、查、杀，把背地里指示乡民作乱的乡绅与干部要员统统逮捕，祸延百万人！
我们乡无人掺事，风平浪静。乡亲们每日听老孙念报，言语间颇有幸灾乐祸之意。老孙时而哀叹时而庆幸，我问他哀叹缘故，他哀叹为官者贱如猪狗，当官的意义又在何处？我问他庆幸缘故，他庆幸干部空出几十万人的缺，他更容易考中干部了。
经此风波，议会高层里支持奡将军的派系乖巧不少，朝晟短暂地平稳过渡了。乡里的房子舔瓦刷粉，石子路铺成了水泥道，拆除的庙改建运动场以供乡亲们强身健体。猪场扩建了，羊圈增广了，连老孙的鸡舍都开第二间了。
可老孙仍考不中干部的名额，终日扼叹。我想，老孙要听牛将军的劝，放开典籍手册，改学农林新书，倒有考中的可能，如此煎熬，何时到头呢？
（七）
时间如白驹过隙，一转眼，我已在朝晟很多年了。有县里的富户到我们乡投建纺织厂，给足薪资，乡里的年轻人争相入职，冷了猪圈羊圈，荒了田地庄稼，钱虽多了，吃食却贵了。
老孙转去县里教书，把鸡舍托我照料。县里的学校是四天班两日休，往来路费全免。老孙每回乡里，便感慨世道不公，穷者愈穷，富者愈富。
县里那些开厂造物的，手里的钱愈发多了，钱愈多，他们开的厂愈多，雇的人愈多，给的工资反低了。他们赚来的钱，用去买什么古董，办什么金银珠宝，拍什么灰都来的钟表以饰高雅，独不舍得给工人多分些，给老孙这类教书匠多赏些！
每每念及他们的奢靡，老孙便说同一件事：
“甘大夫，郡、呸，市里的风闻，你听说了么？”
我听说过很多次，可每次都称不曾听说。于是老孙两手一拍，疲累的脸起了丝血气：
“那市里的富翁，竟悬赏虎骨鳄肉，吃什么虫草人参，一餐的花销够我支出半年了！甘大夫，他们说吃虎骨壮骨，吃鳄肉长肉，吃虫草破茧重生，吃人参长命百岁，真的灵验么？”
我的回答，必是不屑的诅咒：