刘裕等七人，并不饮酒，见那红衣汉子动筷举杯，刘裕才夹了只米糕进碗。
刘裕道：
“洛阳，以山为城，以黄河为池。这虎牢关，又称汜水关，关前有汜水流经；汜水再流，便与洛水合流。
汜水与洛水，都是黄河的支流；这两条流水，也扼守着洛阳城东、南两面。
当年司马懿发动高平陵之变，第一个头疼的就是汜水虎牢关的重兵。城南，司马懿指洛水放屁，引诱曹爽投降——一屁崩出来这大晋的天下。
虎牢关是百战名关。洛阳的七山八关里，并非虎牢关的地势最为险要，而是这低矮土丘前的关口，相对于其他雄关漫道，更为好走。
刚才在平津和孟津下船的人们，要么家在洛阳城南，要么就是外乡人，没见识过洛阳荒野的崎岖。不看几本老书，真不知道该在虎牢下船。”
“所言甚是。”
大汉点头道：
“这洛阳，当真是天赐的堡垒；乱世想要逐鹿中原，绕不开这座洛阳铁城。
洛阳以东，毗邻兖州；以南是荆州、扬州。放眼洛阳盆地的东、南千里外，一马平川，无险可守。
当年董卓一把大火，将洛阳烧为焦土；魏武帝曹操，最初定都于洛阳城东南方的许县——
许县距离最近的箕山天险，还有遥遥百里之远：
孙策险些千里奔袭许都；刘备领兵北上，打到过许都城下；关云长发奋荆州，更使中原振动。
因此魏武统一北方后，第一件事情就是重修洛阳。
洛阳城再往北，是邺城。仍是曹操，疏浚了邺城的河道，与黄河相连，运粮运兵。邺城之外还有中山城，慕容垂建立后燕，定都于此；慕容垂的身边睡着北魏这个大患，他不得不在华北定都设防，自守国门——前几日燕军惨败于参合陂，后燕也没几天过头了。
中原以北，有九塞八陉七十七关，以洛阳之外的城池为都城，千篇一律，都是割据一地则有余，坐拥天下而不足：
洛阳盆地北依太行，山路难行，但凡想到中原问问九鼎的轻重，皆要南渡黄河，先攻洛阳。有了洛阳，才有西叩函谷关城门的机会，走其他小路，不容易进入关中；
洛阳，不仅向西可入关中，向南也可兵出汝水、颖水，与南朝争锋；向东、向北，黄河通行无碍，进可鞭笞北境，退能据城自保。
这洛阳城，不失为帝王基业。”
刘裕叹道：
“毕竟是金角银边草肚皮。
中原是天下粮仓，可是史书里，洛阳却一直是个贫瘠的城池。苏秦说‘我在洛阳无二顷田’；张良说‘洛阳小，不过百里，田地薄，四面受敌，非用武之国’。
田地既贫瘠，人口更是不足；五胡攻战，中原之民，十不存一。天下大乱时，这洛阳城自然四面都是敌人。”
红衣汉子傻笑一声，自饮一杯冷酒，又道：
“你看这天下大势，定都长安者，如何？”
刘裕摇摇头：
“天下尚未一统，这样的对比，只能比烂——烂不过大晋的金陵王气，南朝以建业为都城，号称‘龙蟠虎踞’，不过是偏安而已。
西汉末年，王莽逆天而行，赤眉、绿林军纷纷杀入长安，关中生灵涂炭。西汉盛世时，关中四郡，在册的有300万人口，全国人口有5000万；直到东汉末，关中仅仅120万人口，此时总人口4000万：
比之于洛阳，长安更惨。
关中大片土地，一直以来都缺乏人力耕种。就是西汉文景之治时，长安每年仍然需要从函谷关以东，征天下粮草四百万斛入关。
前秦后秦，也皆定都长安。前秦已灭，这后秦国主姚兴，是在鸡蛋皮上跳舞的行家，连年用政治铁腕制衡西北的游牧国家。这几年，后秦玩脱了，西秦、北凉数次侵扰后秦的西部边陲，姚兴年年征召大量关中人口，向极西之地运兵运粮。待会儿进了洛阳，我们看到的很可能是一座鬼城——关中已经空了，后秦当年攻克洛阳，又把洛阳人口十万户西迀。西迀干什么？嗨，还不是为了用人命来填补那无休无止的攻战……
洛阳只有一城，这一城，并非孤城，而是守山带河，可调集天下资源：
尽管洛阳盆地也曾遭遇战乱的重创，但他依旧是天下正中！关中平原，沃野千里，却只有左冯翊、右扶风、弘农郡、京兆尹这四个郡，顾首不顾尾。一旦有英雄崛起于乱世，但凡提三万精兵，只要叩开函谷关，发兵四郡，这关中便会首尾难顾，旦夕可收长安。”
红衣汉子扯了一大块牛肉，巨声憨笑道：
“你说的好，甚好——
可这两周两汉两晋，定都长安者，都能国力昌盛；却为何定都洛阳者，无不国破疆残！”
刘裕笑道：
“江湖游子，酒后胡吹，不足介意。
我并非说，洛阳好过长安；我也更不认可，长安好过洛阳。
你说的很对，无论西周、秦朝、西汉，这些定都长安者，都比东周、东汉更具盛世气象——
然，不是定都洛阳使王朝衰灭，也不是定都长安使天下昌盛，而是，兴盛王朝，需要定都长安；衰落王朝，需要定都洛阳。
天下一统时，关中之地，南通巴蜀，东包中土，更宜集结粮草、军马，虎视西北高原，与游牧争雄；
天下有变时，尤当先平内乱，洛阳是社稷苍生的堡垒。
有个和尚告诉过我，五百年必有圣人出。若有此人，当提刀北上，收复长安、洛阳，并克东西二京。
手握两京，脚踏太行山南，剑指西北边塞，洛阳的腹背受敌变成真真正正是四通八达的地利，长安的人烟稀少变成五步一屯十步一卫的大军营盘，平定这百年乱世，何异于覆手吹灰，摧枯拉朽！”
红衣汉子不再憨笑，圆脸写满严肃。汉子道：
“后秦姚氏，已经占有长安、洛阳，却为何天下汹汹，仍不安定？”
刘裕不答，起身出舱，眼望涛涛黄河。刘裕轻叹道：
“都只因时无英雄，
多让那竖子成名。”