打，打不过；追，追不着；撤，无路可退，就是杀出血口子，转眼便要被这西军的三千甲骑咬死。
刘钟大笑道：“一别梁郡，不知今夕何夕。大哥，我如今去也，多多保重！”
催五花大马，挺九股钢叉，闷头扎进敌兵骑阵，从此不顾。
“刘钟！回来！”
刘裕率众急急逐撵刘钟，一股风起，眯眼的功夫，忽见西军骑阵大乱，敌兵人马自相践踏。土尘里，五花大马杀返一个来回，刘钟欢呼道：
“以为就此交代了，捅死他两员骑将！”
“没出息的夯货，轻告你妈的别，吓倒你爹！”
“随我杀！”
“杀！”
王敬先手挥龙泉，赶上檀道济麒麟马头：
“二哥助我，我去入阵！”
“你护好大哥，乱跑什么！敬先……”
王敬先卷了北府大旗，鼓囊囊塞进胸甲，直管催开胯下踏水穿云照；檀道济大斧拨云，拦下了几枝扎向敬先的马槊，一抬头，王敬先转瞬隐进了敌兵马队，再不见踪影。
“敬先……大哥！”
西军麾下，四通鼓响。
一鼓三竭，四鼓亡命。
郭铨令旗翻飞，后阵精锐尽出，西军重甲冲锋！
西军将领久习战阵，用兵如臂指使，常将步卒军阵分为三部：一为前线军阵，二为后备军阵，三为替补军阵：
战机瞬息万变，士气盛衰不定，择时用后备军阵换上前线的作战步卒；前线转为替补，替补转为后备，后备转战前沿——
如此循环往复，西军永远保证有一支部队在作战、一支部队为后备、一支部队则待命。
转战是野战的法子，既保证大将麾下所有军队都能参与战阵厮杀，以战练兵；连轴接波，又能维持兵丁体力与士气：
如前线军阵被杀伤超过十分之三的比重，大概率就要面临被敌人冲垮或打散的败局；前线一败，后队可以马上接阵支援。不管胜败，万人的进退在于主将一心，令旗或举或伏，再视情况而定击鼓前进或是鸣金合兵。
兵法不动如山，侵略如火，其徐如林，其疾如风。
孙武子那点东西，剖开看也无甚难；刘曹之世，已让良将虎臣们玩冒烟了。只是晋室二十年专心政斗，北府宿将个个头白，青年将领以家世忝居将位，如猪狗般蠢稚；因此连年教桓玄带着这些中马跑赢下马，荆州变乱难平。
此时西军重甲三千人，前部持步槊，后队提刀斧，呼啸绞杀北府兵。
槊这长兵，器型近于矛；矛长超过八尺，皆可称为槊。
槊有马槊、步槊，骑兵夹槊冲锋，手里家伙沉重，生死直看那挟了马速的一捅，往往只有勇猛之将才能在鞍背上玩转长槊——
槊，字音从朔，《说文解字》讲，朔者，息也，绝也，止也——大槊临头，叫人心惊胆寒，喘不上气，睁不了眼。槊字字型又从木，只有短柄硬杆的步槊称为槊，八尺的软杆木槊则称为“矟”，而过了丈长的铁槊则称为“銏”。
“矟”与“銏”，二字读音皆为槊，长短轻重却大大不同。猛将膂力过人，持木矟一捅两杀，兵器木柄轻易便会折断；由来是将门虎子，手中常常握持一杆家传宝槊，那宝槊必是好铁打成的“銏”。
槊脱胎于矛，型制又与枪相仿。
槊头两侧是两道凹遭，人称“饮血”，当槊头刺入人体时出血进气，用以减少阻力。枪为了好拔，同样的功能则安排在了枪头的缨子，枪缨称为“血避”。槊的刃，只开在槊头，槊头比枪头既大且沉；枪的刃，不止在枪头，开刃为棱形，两侧、三角俱是锐利，扎上敌身，可以大大增加敌人的创面。槊头大而沉，枪头小而细，使用者杀人伎俩不同，选择侧重便也不相同。
西军两员陷阵的步卒校尉，手中所持便是两杆八尺多的铁槊。
虞丘进舞持吴钩，交手不两合，眼看避过了敌将的槊头，钩刃马上啄进对面的脖颈；那敌将撩转槊尾，倏尔痛击在老虞丘的腹甲，虞丘进倒地难支。檀凭之提刀搀起弟兄，槊头转眼砸向老者的白发——凭之单膝拄地，双手持刀，生扛下槊头这一砸，压的喘不上来那口老气。
敌兵如蚁聚，蒯恩的长矛连破重甲，矛尖也已缺刃了。见俩老头命在旦夕，拥盾向那敌将狠狠撞去，生生把那人的胯下大马顶了个趔趄。那人犹未坐稳鞍子，刺斜里长枪杀到，教向弥一枪捅穿了腑脏。
西军另员校尉，眼见折了同袍，拨马便奔向弥杀来。
王仲德拦住血路，狼牙大棒横击马头，那校尉以槊撑地，麻溜翻下鞍来：
两手持槊，左手抬槊尾，右手压低槊头，摆个灵蛇探路的架子，校尉怪叫一声，右手急挑地上土尘，尘土一下子蒙了仲德眼。
王仲德张不开双目，乱舞大棒，缠头裹脑——让了一对招子，终落下风，教敌将一槊扎穿大腿。
生死毫厘之间，斩马大刀架住敌将的长槊，到彦之咬牙较力，手心磨出血泡。敌将忽然撤手，横槊近身，铁杆猛击彦之胸甲，到彦之噗的呕出大口血来……
西军校尉脑后风生，乱战里丁午赶到，半空中飞起金瓜一对，狠狠照敌将首级劈下。
闪闪肩膀，轻捷避开双锤，敌将挺槊屈身，控好了丈二的距离，对着丁午高声狞笑道：
“小胖子，步战使钝器，最忌脚下无根。下辈子抡锤，千万别跃起来砸——来啊，你再跳一个试试！”
大怒奋锤，不待金瓜举起，敌将平槊腰击胖子，丁午俯身将将避开。槊头一挂，锤头一格，丁午交叉了金瓜，牢牢锁住长槊。那敌将力比熊虎，微笑着看胖子汗出如浆，摇摇槊杆，竟把杆子夹在肋下，单手持槊。空出一只手掌，抖擞一根小拇指，敌将蔑笑道：
“不算偷袭那下，你也就这三合的本事。小胖子，叫声爷爷听听，哄你爷高兴了，留你个全尸……”
“丁午！”
向弥远见胖子进退失据，正待助拳，又被十数敌兵围上。骑兵那一冲，已把北府的残阵割成碎块；此时甲士推上，刘部死的死残的残，已被打崩打散了。
丁午圆张怪眼，眸子里涨满血丝；回首看眼向弥，摇头懊恼一笑。叉着槊杆子，将槊头抵近了肩窝，胖子一把松开双锤——
胖子手一松，敌将的槊头锋利，嗤一声钻进了丁午的锁骨、盂骨之间；撒开金瓜，双锤朝敌将头、胸掷去，那敌将身子一侧，竟又躲去了重击。
敌将刚刚才在得意，怎么也想不到突生变故，急切要从丁午的血肉之躯里扯回槊头——撇动长槊，纹丝不动，丁午两手紧攥槊杆，肩头血涌如注，两片厚唇都已发白了！
敌将错愕间，黑马身旁驰来，长刀过处，一刀被斩下首级。丁午两膝仆地，肥脸上看不出血色了，双手仍紧攥槊杆不放；刘寄奴咬牙砍断槊杆，虞丘进与檀凭之踉跄扶住了胖子和仲德。
环视沙场，旗倒刀残，刘部只余七十余众。
弟兄凋零，刘寄奴犹在策马冲杀；人力有尽，双刀的章法也渐渐乱了。
那匹铁鳞乌骓奋蹄踢踏，碾死敌兵无数，终是教绊马绳套中了马腿——
铁马绊倒在征尘里，顾不得心疼，刘裕滚鞍欲落，右足给一侧的马镫死死扣住，脚踝被直角压折在马腹底下。那黑马尻子上挨了三两枝乱枪的捅搠，负着痛，仍要护主，艰难跃起身子；刘裕上不得鞍，泥地里拖行了三四步，西军的乱刀随即要砍上他的面门。
“大哥！”
蒯恩的铁矛残着矛锷，只得拥着圆盾朝刘裕勉力冲去。王镇恶、傅弘之皆已身被重创，眼见主将命在瞬息，奈何隔了几丈远，箭壶里也空空荡荡；二人低头躲过乱刀，俯身捡拾地面的乱箭，箭头皆钝了，箭杆也都是破损的，不堪再用。还能喘匀气息的，尚有二臧、元德，三人押着后翼，正在队尾挣命；一回头看不见了刘裕，慌的各执刀兵赶上前来。
紫麒麟快，青龙甲坚，檀道济扫起月牙宝斧，几下杀至刘裕身边。三斧劈退围兵，斧尖挑断金镫，翻身下马，扶腋一把搀住刘裕。
众将齐聚身前，左右团团围定了刘寄奴。刘裕血浸征袍，明光铁甲刻遍了刀痕剑迹，咬着牙，说不出一个疼字。蒯恩见他右脚耷拉着，跪地就要脱了刘裕脚上马靴；檀道济忙拦住了，拔出刘寄奴腰间驹影短刀，使尖刀小心豁开他靴底。
“大哥，脚踝还能动吗？”
刘裕苦笑着摇了摇头，身旁战将艰难厮杀，刀兵相撞，叮当扰耳。
“不妨事，不过是胫骨两半了，一个月便好。”
道济扯碎绿袍前襟，勾住刘裕脚背，使布条固定住脚踝，把断骨拗回了原位。刘寄奴单足起身，轻抚兄弟肩膀；眼前血飞如雨，刀剑如丛，重围六道，有死无生。刘裕提刀狂笑道：
“夏口！夏口！”
“大哥，你看军前麾盖，五十步便是郭铨。厮杀至今，胜负仍未定论；咱兄弟再冲他一场——打蛇头，捋虎须，杀他个日月重开，操他个天翻地覆！”
“道济，杀！”
“杀！”
壮士用命，有必死之心；
刀枪临头，无偷生之意。
俗世洪流里，乱朝不平中，这数十个汉子，有的憋屈了二十年，有的憋屈了五十年。
二十年也罢。
五十年也罢。
生活压的他们恼。
如果夏口城是座困煞英雄的魔宫，这些汉子便是挣断了锁链的狰狞魔主！
任尔天罗地网设渔罟，他只探囊取物缚蛇龙。敌众我寡，刘裕率领残部，再次向西军发起冲锋。流血盈胸，呼啸自若；怒吼孤城动，战酣鬼神惊——
五十步，四十步，三十步。
二十步。
十步！
十步两躩跃，三呼一交兵。
五步。
五步当有独夫血出。
郭铨已然大惊失态，急调左右拥上麾前；人马踩踏，军阵凌乱，西军战旗也莫名倒了。
这一刻，青天临之，皎日照之，万耳万目交注射之；大罗神仙高坐云头，热闹看的正是过瘾。
洪山北坡，遥望山下，万人的大阵，竟让千人搅成一锅烂粥，索邈按剑敛容。
忽闻鸣金之声。
注目西军麾盖，帅车倒转马头，夏口城门也徐徐开了：
“索将军，有的打！”
“有的打，那便打吧。陇右突骑听令——杀！”
北府骑阵绕开山下拒马，直扑西军薄弱侧翼。
刘裕远观洪山尘起，以长刀拄了伤足，望天高声嘶吼：
“押中了！”
一声吼，一群吼，百年胸臆、万千英雄气象，熊熊烧烈了夏口城郊。西军的帅车刚要逃窜回城，御马忽停住了奔蹄；刘部众人放低屠刀，抹清眉目上的血污，怔怔看向了西军帅车之上的麾盖旗帜——
竟换了北府军旗。
北府旌帜升空，卷长天五色云霓；西军败旗委地，仆沙场千重血雾。
帅车上，龙泉闪烁，帷帐破碎。
少年挑剑开帘，手中高提西军名将人头。
“大哥！”
王敬先亢爽冲天：
“你说的，割喉捣虚，擒贼擒王！”
万人夺气，壮士抬首。
刘裕扔了双刀，拖伤脚，狂笑着，一屁股坐在地上。
“胜了？”
“北府胜了！”
“胜了！”
“胜了！”
忽然潇潇夏雨落，夏口城外，血汗皆成泥。
宋人蔡戡，生性洒脱，一世人不与奸邪为伍，终生耿耿不平。蔡戡作《水调歌头》，词曰：
“肃霜靡衰草，
骤雨洗寒空。
刀弓斗力增劲，
万马骤长风。
细看外围合阵，
忽变横斜曲直，
妙在指麾中。
号令肃诸将，
谈笑听元戎。
坐中客，
休笑我，
已衰翁。
十年重到，
今日此会与谁同？
差把龙钟鹤发，
来对虎头燕颔，
年少总英雄。
飞镞落金碗，
酣醉吸长虹！”