晏殊久久凝视着眼前这位身材瘦弱，眼光迷蒙的年青举子，觉得他虽然其貌不扬，了无俊秀之义，他的身上却仿佛有一股真气在洋溢，甚至能嗅到一种莫可言状的体香，殊为与众不同，不禁暗自叹赏。

因颔首微笑，轻声说道：“今天这一场考生当中，只有你真正读懂了题目，没错儿，题目所指的，正是汉代司空呐。”

欧阳修的“省试司空掌舆地图赋”，凡四百零六字，按照题韵字“平土之职，图掌舆地”依次用韵，中规中矩。文章开宗明义，紧扣题目。句式以四六式为主，二二对仗，或单句为对，或隔句为对，结构清晰，平稳工整。

尚书省发榜，欧阳修又一次夺得第一名，中了这一榜的“省元”。

三月十一日，新继大位的仁宗赵祯亲临崇政殿，主持礼部奏名进士“殿试”。

自从开宝六年（973）宋太祖亲临讲武殿主持进士复试以来，殿试成为宋代科举中的最高级考试。

举子省试过关，必须再经过殿试合格，才算是真正“登科”。殿试必须在一日之内完成诗、赋、论考试。这一年殿试的考题是“藏珠于渊赋”、“博爱无私诗”和“儒者可与守成论”等。

欧阳修殿试的诗、论都已散佚，仅“殿试藏珠于渊赋”传世，凡四百四十一字，按规定的“君子非贵，难得之物”依次押韵，八个题韵字井然嵌入。全文四六对仗，偶尔杂用五、七句，文意疏畅而变化有致，蔚为大观。

最难能可贵的是，欧阳修殿试律赋大大超越了一般御试卷体制。

一般的殿试律赋，只是追求形式合格，内容则每每拘谨切题，立意于歌颂天子圣贤。这样的文章最是“稳健”，只要形式上完美一些，可以保证做到“十拿九稳”。

欧阳修殿试律赋却是发表时论，而时论无疑是要冒一定风险的，其立意再高，因为要表达自己的政见，难免与朝廷的大政方针有所差池，至于与判卷官的意见相左更是常有之事，弄不好就会前功尽弃。

欧阳修奋斗科场至今，并非不知道这其中的利害，但是他又认为既然这场考试叫做殿试，那就无异于君问臣对，来不得半点矫情伪饰，他必须以臣子的名义实事求是、直言不讳，至于成败荣辱、功名利禄，统统抛诸脑后了。

他在文章中针砭时弊，指摘奢靡之风，认为如果朝廷有人喜爱奇珍异宝，上行下效，正是奢侈靡费的源头。无论什么样的珍宝，只要朝廷不看重，老百姓就不会千方百计地搜求。

可谓一针见血，深中肯綮，而且文风老辣、议论畅达，的的确确力透纸背。

欧阳修后来言之谔谔，刚正不阿的性格，在这篇殿试文中已经初露端倪。

所幸这一次他的文章没有遭到否决。

然而科举考试委实是一场不无残酷的竞争秀，越是搏到最后，越是见分晓之前，不可预料的因素也就越多。

欧阳修在殿试中未能继续上演他的夺魁神话，而且是通过“自我越队”声明，才争取到甲科第十四名。

三月十四日是殿试放榜的日子，仁宗亲自主持唱名仪式。