随着欧阳修晚年政治地位上升，《宋史·艺文志》将《崇文总目》一书，署于王尧臣、欧阳修名下。

秋冬之间，曾巩来到汴京，进入太学学习。曾巩是江西南丰人，时年二十又三，五年前，参加科举考试失败。这一次，他投书拜见欧阳修，表述自己由衷钦佩之情，并呈现两册杂文时务策，虚心求教。

欧阳修读了曾巩的文章，叹为观止，将他视为忘年交，诗文革新事业志同道合的战友。

欧阳修后来对人说道：“上我家拜访的年轻人成百上千，我最赏识的就是曾巩。”

曾巩次年在京城应礼部试，再次落榜，欧阳修为他深感惋惜与不平，并为自己无力援引而愧疚。

岁暮的一天，大雪纷飞，天寒地冻。欧阳修、陆经等人，受晏殊邀请，前往晏府饮酒赏雪。晏殊自去年九月出任枢密使，掌管全国军事，颇为得意志满。一年来，他大规模营建私人宅邸西园，经常沉醉于宴饮歌舞。

这次，他在西园大设酒宴，请来亲朋好友，共同赏雪赋诗。

欧阳修即席赋《晏太尉西园贺雪歌》，结尾几句咏道：

主人与国共休戚，不惟喜悦将丰登。

须怜铁甲冷彻骨，四十余万屯边兵。

不言而喻，欧阳修是有所针对的。

因为就在这年二月间，元昊亲自率领十万西夏大军侵扰渭州（今甘肃平凉）。陕西经略安抚使韩琦命令部将任福、桑怿等贸然出击，结果中了西夏军队诱敌深入的计谋，在好水川（今宁夏隆德西）惨遭失败，主副将领几乎全部战死，损兵数万。

入秋，西夏兵进攻麟州（今陕西神木县北）、府州（今陕西府谷），宋、夏军队在边境地区展开拉据战，各有胜负，相互僵持。契丹国主也下达“伐宋诏”，聚兵南京（今北京），打算侵夺瓦桥关（今河北雄县）以南十县土地。

欧阳修将眼前的酒宴，与严峻的边防形势联系在一起，显然寓含讥讽，让晏殊很是不爽。事后生气地对人说：“从前，韩愈也是一个能诗善文的人，他出席裴度宴会，只写道：‘园林穷胜事，钟鼓乐清时。’不像欧阳修那样胡闹，妄谈时政，为自己惹是生非。”

庆历二年（1042）的正月十八日，欧阳修受命与知谏院张方平一同主持“别头举人”考试。

“别头试”，又称“别试”，这是宋代科举考试方式的一种。凡是贡举考试的考官以及有关官员的子弟、亲戚贺门客，应试时必须回避，另外委派主考官，格外开设考场，叫做“别头试”。目的在于防范知举官徇私舞弊。

在这场别头试中，欧阳修发现一名考生风度翩翩，气宇轩昂，煞是招人瞩目。又观其文章写法，更是气度不凡，文风实在，言之有物。他让张方平留意这个考生，没想到张方平也甚是喜爱。

由此王珪中试登第。王珪擅长文翰，晚年官至宰相。十五年后，他与欧阳修同在翰林院，并且同知贡举。

因此，王珪礼部唱和诗中，有“十五年前门下客，最荣今日预东堂”的句子。