1976年2月15日，元宵节第二天的一大早，天蒙蒙亮。

这个时节的塔里木虽已立春，但，完全没一点春的痕迹。整个天空灰蒙蒙，呼出的空气立马在围巾上结成了白霜。路边的枯红柳枝、沙枣枝、芦苇都挂着霜，白花花的，猛一看，还以为是下雪了。偶尔，远处传来寒鸦的几声梦呓。

刘竹华背着一个鼓囊囊的背篼，和刘竹影、萧梦迪走在去场部三棵树的一条小道上，前方就是那座横跨在洪沟的木板桥了。

刘竹华穿着一身崭新、蓬松暖和的藏蓝色斜纹布棉袄棉裤，头戴一顶崭新的草绿色棉帽，帽檐带一圈神气活现的咖啡色海芙蓉那种。两年前，爸爸那顶让五小队人眼红死了的海芙蓉棉帽，临走时，摘下来，送给外公了。

布、棉花也是场部百货商店里买的，让十二连的四川老乡尚春碧做的，她家有缝纫机。背篼里塞的是一床用旧被子的白布里子包裹的四公斤重网套，场部副业队轧花车间自己加工的长绒棉网套。

昨夜，梦迪看见，昏黄的电灯下，火墙后，妈妈将一件崭新的蓝布短裤递给小舅舅。那短裤的前面内侧用白布缝了一个她巴掌大小的一个口袋，妈妈把一卷十元一张的大团结小心翼翼塞进去，在上面按了又按，然后，把口袋缝了一半，把一个大号别针，别住了另一半缝口。

妈妈再三叮嘱小舅舅：“刘竹华，你里面穿那件旧裤衩，把这件新的罩外面，不到万不得已，这口袋里的二百块钱不要动！这是带回家交给妈，用来还债的。

我给你留在外面的钱，这一路上足够了！从场部到阿克苏的车票钱，初二就叫你姐夫送到汽车排他的湖北老乡家了。他们说好明早人家拿着轿子车票在场部的新华书店门口，也就是上轿子车的地方等我们！”

“晓得，姐姐，难为你和姐夫这么周到！”舅舅点头应承。

“从阿克苏到大河沿的23块零9分的长途轿子车票钱，还有一路上在新和、库米什、轮台，或者库车、库尔勒的住旅馆钱，住一晚，一个通铺顶多五角钱！

那个紫红的小旅行袋里，除了给妈的一条我自己打的毛线裤、给爸爸打的一件毛背心，还有胡麻油炸的六个油饼，一顿吃两个，可以吃两天！问饭馆里要碗面汤或者开水，一般人家都肯的。

两天后，一路上的吃饭钱，一碗面两角钱。

到了大河沿，买火车票的钱，一张火车票36元零8分！这一路上，八十块钱足够了！可是，别看大多数是零零碎碎的小票，给你的也是一百块。

这个零的一百块，缝在你的新棉袄右边的里面暗兜里，也没封死，方便你到时候取钱。

一路上，千万注意，不要动不动就在钱袋上面摸摸按按的！叫贼娃子惦记上，就完了！这三百块钱，是哪们从我们一家牙缝里抠出来的？你不是没看到，一定要保护好。

你回去给妈说，姐姐的几个娃娃，是一天比一天大了！像梦迪、梦桑都晓得要漂亮了，不肯穿补疤衣服了，以后不可能像今年这样支援家里了！剩下的那七百块债，我每年负责还一百块，剩下的你们自己慢慢想办法——”

“姐，我晓得，这就够难为你和姐夫了！不是自家亲亲的亲人，莫说一百块，就是一块钱、一角钱，也没哪个肯给你！”舅舅眼睛里亮晶晶的。

“连队里，两口子常常为向口里老家寄钱吵打得不可开交，你也不是没看到。你姐夫人虽然老实，寄多了，他也脸色难看！现在，梦迪又不在四川了，他更是没少和我嘀咕过。

你这次回去后，还是老老实实在五小队好好劳动，好好挣工分！哪里的钱都不是大风里刮来的！”妈妈抹了一把红红的眼睛，叮嘱道。

小舅舅拿着沉甸甸的新短裤，也红着眼睛，颤声道：“姐姐，我晓得，你对家里的好，我们会记一辈子的！五小队的人都说，你是我们队里最有出息的一个！比好多男娃儿还出息得多！回家后，我会把在这里看到听到的一切，讲给妈听。以后，再也不要你给家里寄钱了！”

妈妈笑道：“钱嘛，以后还是要寄的！只是，不可能像以前那样寄那么多了，梦迪她们长大了，费得多了！”

“梦迪，回去吧！”在木板桥边，提着一个紫红色帆布旅行袋的妈妈停下，回头对梦迪说道。

“梦迪，快回去吧——”，一身新崭崭藏蓝色棉袄棉裤、背着背篼的小舅舅，车转身时，红润的脸庞上，眼泪下来了。

他腾出右手，摸了摸梦迪毛茸茸的头：“梦迪，要听爸爸妈妈的话！二天长大了，要记得回来看外公外婆，看舅舅啊！唉，XJ这么远，我这一走，不晓得啥时候才能再见到你——”小舅舅说不下去了，一滴泪滑到了嘴角。

“小舅舅——”梦迪抽抽搭搭着，使劲点点头。

梦迪想起，昨晚老病号来看舅舅时，唉声叹气地说的一句话：“刘竹华呀刘竹华，你为啥不是个大姑娘呀？！你要是个大姑娘啊，就不用回四川了！我就天天能听你唱歌了！你要是大姑娘啊，我早早向田指导员打报告，把你娶回家了！”

当时，妈妈弯了老病号叔叔一眼，笑道：“刘竹华就算是个姑娘，也不会嫁给你！你呀，懒得烧虱子吃！哪个姑娘会嫁给你？！”

“竹华，走了！怕来不及了！”妈妈走上木板桥，催道。

小舅舅用粗糙的手掌，抹掉梦迪脸上的一串串泪珠，狠了狠心，扭头走上了木板桥。

妈妈、小舅舅一前一后走过了，颤巍巍的木板桥。

过了木板桥，走上洪沟的堤岸上时，小舅舅回头看了一眼，向他挥舞着小手的梦迪挥挥手，便毅然别过头，跟在妈妈身后，向洪沟前面的一片荒地走去。

小舅舅的背篼，瘦挺的背影，很快消失在荒地上一片枯黄的茫茫苇海里。

很快，晨风摇曳的苇海里，就只露出一高一低两个黑色的头顶了。

最后，连小黑点也看不见了，只有早春寒风里瑟瑟发抖的枯苇。

萧梦迪的眼泪，还在无声地流着。

她的心，却彻底，晴朗了。

她左衣服口袋的手心里，攥着那颗光溜溜的一年前的蜜枣核。

为着半颗蜜枣，她的心，曾隐隐有点，不舒服。

她暗自庆幸，自己最终忍住，从来没在小舅舅面前提起过，小舅舅一口就吃掉了自己的，大半颗蜜枣！

她的半颗蜜枣，跟着小舅舅瘦小的背影，走远了…