初时，月夕甚是惊异于沈家的讲究。犹记得贺芸芷第一次留月夕吃饭，并不像李家吃饭那样随意地落座，吴妈妈先引月夕落了座，贺芸芷和沈噙香方才渐次坐下。而后吴妈妈送了毛巾及漱口水等物，只见那贺芸芷举手投足间的气派浑然天成，倒不像是小门小户人家的穷讲究。

继而月夕被沈家的菜式震惊到了，虽然只是三个人的小宴，吴妈妈却像变戏法一样端出了一碟又一碟，每碟都小巧精致，冷菜、热菜、炒菜、大菜和汤菜齐了，看得月夕眼花缭乱，这吴妈妈即便长着三头六臂，这些菜做出来也要小半天了吧？

只见贺芸芷轻轻地抬了抬筷子，每样只夹了一小口，入口后慢慢地咀嚼着，动作如行云流水。月夕见了暗暗纳罕，跟她优雅的动作一比，自己囫囵吃东西的样子倒像是猪吃食，暗暗有些汗颜。转头却见沈噙香对着一碟什锦豆腐吃得的正欢，行为举止并未比自己淑女几分，月夕愈加惊奇，这两人行为做派倒不像是一对母女。

及至与沈噙香结成了亲如姐妹的情谊，月夕某次便再也憋不住好奇心，在同噙香把玩她那幅宛若飞仙的仕女画时，神态天真的慨叹道：“噙香姐姐，我看沈夫人倒像是这画里的仙女，仪态万方，不食人间烟火，行为气派不像人世间的女子。”

噙香闻言骄傲地道：“当然，听吴妈妈讲，我娘当年尚未及笄便成了名动京都的美人，这画便是画师照着我娘画的。”

月夕疑惑道：“京都？我还以为姐姐是咱们琼州人氏呢，我还没有去过京都，听说那里车水马龙、繁花似锦。”月夕已经来到这个世界快两年了，尚未见过繁华的城池，连县府都没去过，语气里掩不住的遗憾。

噙香闻言亦有些落寞：“我跟妹妹一样亦是琼州人氏，亦没有去过京都。听吴妈妈说，我娘原是京都贺家的三小姐，生母是个通房的侍婢，因为庶出的身份，自小到大颇受了些委屈。按说我娘虽是个庶出，但贺家名声显赫，娘亲生得貌美，仪容姿态又是一等的好，就算不嫁给钟鸣鼎食之家，配个小官小宦也是绰绰有余的。谁曾想在娘亲尚未及笄之时，不知是谁偷偷画了我娘的画像在京都大肆宣扬，一时间我娘的美貌才华倒是名满京都，成了多少男子的倾慕对象。”

月夕闻言心内暗暗惊奇，打趣道：“沈夫人的确当得起这样的赞美。那么多的书上都讲才子佳人的故事，噙香姐姐的爹爹定是个才子了？”

噙香闻言却有些愤怒道：“妹妹的性子还是太率真。这未出阁的女子有些贤名在外自是好的，或是像你一样绣工了得，或是有些才华礼仪的传闻。不过像我娘这样画像被传出去，不知被多少污浊的男子收藏着，却是极为不妥的。况且娘亲的嫡母是个善妒的，眼见娘亲出落的愈加动人，样貌才华样样都漫过了她的女儿，便以此事为由头向外祖父进言。娘亲便被外祖父以休养身体为由送到了贺家的老宅，就是咱们县府的贺家。”继而呢喃了一句：“这画像定是居心叵测之人传出去的。”

“想不到这氏族大家只是外表光鲜罢了！就是这幅画吗？”月夕指了指手中的画。

“自然不是，这幅是娘亲及笄之时，外祖父专门派了京都的画师来画的，可能当时外祖父对娘亲尚余一丝亲情，只是不知当时为何娘亲坚持把画留了下来，画师空手而归。”沈噙香亦是不明白贺芸芷的心思，如若外祖父看了画忆起娘亲，娘亲是否就不会如后来一样窝在这里一辈子，而是被外祖父接回了京都呢？

“是不是沈夫人在县府的贺家更开心一些，因此留下了这幅画？”月夕知道原因定然不是如此简单，古代的高门大户关系盘根错节，辛密之事甚多，生活在其中的人，心情的喜乐是最不重要的。