“我相信。”格里芬院长举起手中的法杖，法杖顶部散发着柔和的蓝白色光芒，这是魔法师们在祈求好运时会使用的一种魔法，“我担心的其实是，如果王国内现在出现了千喉狼，那是不是意味着在我们不曾留意的角落，这种精灵已经开始繁衍了？如果事实果真如此，那将对王国造成极大的威胁。且不论成年千喉狼惊人的攻击性，即便是幼崽也将对社会造成不小的振荡——在九岁之前，它们与正常洛克别无二致，现在也没办法知道孩子中间混入了多少它们的幼崽，又有多少蛰伏在暗处不被人察觉。我…我有些担忧。”

“这部分的调查工作就交给怪谈协会吧。”斯蒂文依然靠在扶手椅旁，单手插兜，另一只手扶着下颌，垂眸注视着水晶球内缓缓旋转的千喉狼影像。

与院长告别后，两人站在魔法学院门口相对无言，按理说现在该挥手道别、各回各家，实际上斯蒂文确实想掏出扫帚马上离开，但他知道自己一动作就会被罗宾出声阻止，所以他在等他开口。

最后斯蒂文先开口了：“所以，案子基本上水落石出了吧。”

“嗯。”罗宾皱起眉，“所以尼尔真的是……我不知道怎么面对他的父母，谁能接受这样残忍的事实呢？”

斯蒂文没说话，音速犬半是安抚半是暗示地在他的身侧蹭了蹭。见罗宾似乎没有别的话想说，他骑上音速犬，朝罗宾摆手：“那我先回去了。”

罗宾点了点头，斯蒂文拍了拍大狗的脸颊，示意他可以走了。音速犬回头看了罗宾一眼，鼓动起魔力在四爪底部形成祥云般的白火，随后的身形便模糊起来，像一道白色的残影，最终消融在无边的夜色中。

舍多家族是洛克王国最古老的魔法师家族之一，同时也是正在活跃的魔法师家族中最低调的一个[3]，数百年前，罗宾兄弟的曾祖宾塞斯·舍多创办怪谈协会[4]并成为了第一任协会会长，从此之后，舍多家族便以王国清道夫为己任，每一届会长都是上一任在后辈中培养、选择、继任。数百年的沉淀让这个家族的藏书室垒满了记载着奇谈怪论的书籍资料，罗宾和斯蒂文的祖父经常半是戏谑半是认真地调侃，这些既是宾塞斯家祖留给这个家族最大的财富，也是他给这个家族刻下的烙印乃至诅咒。

论推理能力和综合素质，罗宾和斯蒂文难分伯仲，但论性格，内敛沉静的斯蒂文要比外向高调的罗宾更适合怪谈协会的工作，也因此最后是斯蒂文接受了龙魂晶石印章戒指，成为了下一任怪谈协会会长。

不过继任人的最终确定，也是在最近几个月的事，恩佐发动的反叛战争终于告一段落，一切都在慢慢回归正轨。

对于侦探协会会长，罗宾是没有权限翻阅藏书室的那些机密卷宗和文件的，但是对于舍多家族的成员来说，藏书室永远为这些孜孜追求真相的人们敞开。罗宾乘着夜色来到舍多家族位于索米娅平原的僻静庄园，距离大门还有一段距离，守在门外的音速犬便嗅探到了他的存在，他发出呜呜的叫声，既想顺从主人的命令把“某人”赶开，又本能地想亲近主人的兄长。罗宾蹲下来用无比娴熟的手法把音速犬顺服，然后用舍多家特有的咒言打开了庄园大门。

他下到藏书室，斯蒂文正举着安全篝火在巨大树根盘织而成的书架中徘徊、搜寻需要的资料和书籍，看到罗宾出现在这儿，他似乎一点儿也不惊讶，“嗯”了一声，权当打招呼了。

在把与千喉狼的有关资料和记载都搜刮完后，两人在藏书室正中的长桌旁坐下。一瞬间，罗宾觉得自己似乎回到了小时候，两人瞒着大人、偷偷溜进藏书室“打猎”，有时候这项活动还会叫上拉维。如果罗宾没有记错，那么有关千喉狼的最初记忆，便是在某次打猎中由他找到的，这也是他迅速判断出尼尔的案件不是简单失踪的原因。

在长桌坐定后，斯蒂文问他：“你来做什么？”

罗宾撇撇嘴：“你既然知道我会来，干嘛还问我这个？”

“我知道你会来，不代表我知道你为什么来。”斯蒂文不给罗宾混淆这两者的机会，“等兰斯洛团长找到千喉狼，尼尔的案子就算结案了，后续调查千喉狼的工作完全由怪谈协会负责，你不能越俎代庖。”

“知道啦，我不会插手你的工作的。”罗宾半晌才说，斯蒂文从他的语气里听出了可怜兮兮的意味，但因为哥哥太——太爱开玩笑了，所以他无法判断某人这话到底有几分是真心的，“我只是想……再多了解一下千喉狼，它们的习性、它们的感情、它们的来历……然后给格雷莉夫妇一个更完好的交代而已。”

——这就是罗宾真心时的样子了，斯蒂文心想，他的态度也跟着柔和了些许。“无论怎样，在结案后，我们会消除有关人员的记忆。”

“有关人员？也包括——尼尔的父母？”

斯蒂文点头。

[1]安全篝火：一种实用且简单的魔法，可大可小，不会燃及皮肤，也不会烧着衣物，能够在野外保护洛克不被冻伤。在《暗夜怪谈1》由墩墩交给主角团。

[2]源码流：洛克语境下的“基因”，除了“常规”的基因，还编写有能与魔力产生共鸣的源码流。

[3]低调：由于怪谈协会的性质，舍多家族成员行事风格都很低调，罗宾则在明面上从未提及舍多家族的存在。

[4]怪谈协会创始人：私设，原著中并未提到宾塞斯·舍多是怪谈协会的创始人。