原来，萱心得了佀氏的命令，一直候在正厅外面，传了话回去复命，又向佀氏复述了当时的情况。

得知凌芸独当一面，为自己和南氏争论起来，佀氏满心感动，一时回想起凌芸小时候的事，娓娓道来。

“我是在阮家军军营出生的，当时爹还在带兵和彧兹打仗，夜袭出城之后，娘便有了动静，可等爹回来的时候天已大亮，娘却难产了。

后来还是越奚及时赶到，娘才千辛万苦生下我，也落了病，在我后面还有过一个男孩，但是没能保住。”

凌芸依偎在景明怀中，跟他讲自己的小时候，“隔天，爹终于将无归城收复，完成统一。在我满月后，外婆亲至宁州将我娘和我接回襄城，一直养我到七岁，我才跟我娘随军又去了无归城。

这期间，我只有每年过年才会和娘回靖都，才会见到我爹和祖母。八岁之后，不随军的时候，我们家就住在原来的西府，无人问津，所以我一直跟阮家人不太亲。”

景明的指腹抹去凌芸眼角的泪，轻声道：“既然在阮家的时候不开心，那就跟我讲讲你七岁之前，在外婆身边的故事吧。”

“芸儿小时候那小脸粉嫩嫩圆乎乎的，不像现在这么瘦，跟个肉团子似的，两个大眼睛水灵灵的像夜明珠一样，那睫毛又长又密，像天上的星星一闪一闪的，一笑的时候还有两个梨涡，真真是人见人爱。

就是也像你姑姑一样是个倔脾气，她六个月的时候，有一天她睡醒了，见身边没人，便哭了起来，当时我们就在外头唠嗑，就是怕吵着她睡觉才出去的。

谁知她醒了就开嚎呀，听着动静赶紧去看，哎哟，那小脸哭得通红通红的，你祖父就说这孩子气性大，可还真让他说着了，想当初退婚的时候，你也是领教过的。”

听佀氏讲得绘声绘色的，覃氏连连点头，深表认同，“可不是，我也一直以为她是软脾气呢，原来主意正得很。不过有脾气也是好事，不会轻易叫人欺负了。”

“她那小脑袋瓜还可是聪明了，我教她看书写字，一点就通。她还特别拿事，只要是她眼睛瞧过、耳朵听过，我要是想不起来什么事，忘了东西放在哪里，只要问她，她一定能说出一二来。

所以，你祖父就格外疼她，把她看得跟自个儿眼珠似的，不许任何人说一句半句的，犯了错也从不打骂，只是跟她讲道理。芸儿也懂事听话，只要你教育她一次，她保证不会再犯。

这个小机灵鬼，小嘴还可甜了，就算是出去调皮捣蛋，和瑶儿爬墙和泥，搞得灰头土脸的，回来也能把你祖父哄得合不拢嘴，怎么都生不起气来。

如此，这全家上下无不喜欢她，你三叔那边最是向着她，旁的人就是心里头不乐意我们偏疼她，也从不敢在面上显露出来，毕竟，老祖宗也宠着她，也没人敢说个不字。

要是你祖父还在，看见她如今出落得越发标致，嫁给她喜欢又疼她的人，一定高兴坏了，真是没白养她。”

覃氏在旁听得有滋有味的，看佀氏眼中含泪，笑着对佀氏劝道：“祖父有灵，定会知道的。祖母也大可放心了，五妹妹真的长大了。”

佀氏接过覃氏递来的帕子，拭去泪水，摇着头说：“你当她是真的厉害不成，她心性纯良，胸无城府，不过是急兔子咬人罢了，也就是遇到老二家这种直肠子，要是换成笑面虎，在背后捅她一刀，她还得给人数银子呢。”

覃氏莞尔，“祖母，您这是过于担心她了，可想她嫁进宫，平日里要面对不少豺狼虎豹，这不整整齐齐的，一点事没有嘛。”

“你莫要诓我了，当我真是老糊涂了不成，何故去年中元她不和姑爷一起回来，何故姑爷旧病复发，何故姑爷年中罢官受罚？

你们这些小没良心的，全当能瞒得住我这老婆子，我是眼花耳聋了，但我这心里明镜似的，只莲心不出现这一件事，你们便没法给我交代。”

覃氏一脸尴尬，故作不解，“祖母，您怎么什么都知道了呀。”

甩手将帕子扔给覃氏，佀氏假意生气，“少在这儿给我装蒜，凭合计呗，凌芸连阴艳琪都容不下的，她能主动送上莲心不成，怕不是着了人家的道了，只能忍气吞声，打碎了牙和着血往自己肚子里头咽。”

说着佀氏突然笑了，“幸而这傻丫头命好，摊上了景明，实实在在地护着她，不然随便换个人，便有她罪受的，又哪能在婚后还有机会回来见我。”

覃氏随手将手帕叠起来，赔笑道：“祖母英明，凡事都瞒不了您的眼，只是，您睁一只眼闭一只眼也就罢了，可千万别往心里去，儿孙自有儿孙福，一切还是让他们自己去解决吧。”

“我是老了，自知没精力再去管着你们这些琐事，我也只能多求神明和祖宗保佑，希望所有人都平平安安的。”

“是这个理呢，祖母能这般想，保重自己，就也是我们的福气了。”

“行了，不说这个了，叫你打听的事怎么样了？”

“问过景明了，说是要住一个月左右，婚礼前回去。”

“这好端端地回来做什么，怕不是他有旁的事。”

“眼下他没了官职，仅剩爵位，想来是借机躲清静吧。”