商山四皓到了长安，使太子之位稳如泰山后，大汉皇帝刘邦就因不能废长立幼，导致的胸闷，以及平定英布叛乱时，受的箭伤复发，而一病不起，并且竟还日益沉重起来，之后吕雉请来许多名医，但都是束手无策，刘叔闻言也就留在了长安城。皇宫中，刘邦拉着刘叔的手，期待的问道“三哥，我刘季没有让你失望吧？”刘叔抓着刘邦的手说道“你这个皇帝，做的很不错！不但对亲属、大臣很好，对百姓们也很爱护，我刘叔很庆幸能有你这么个弟弟。诶，你不要怕，也不必怕。作为皇帝，只要能对的起天下大部分的百姓，那就是功德无量！想你死后，即使不封神，天地对你，也会另有其他的封赏。再说，我是东岳大帝的弟子，待你死后入了地府，那也不会，受什么大罪的！”刘叔一说完，他竟也有些后悔！原来，他和吴老也并没有什么区别！难道人性就是如此的自私自利？随后，刘邦又指着赤霄剑说道“这把帝王之剑，我还是还给三哥你吧？”刘叔摇了摇头，劝道“你收着吧，这是帝王之剑！”
刘邦把剑放在一旁，又望着始皇陵的方向问道“我死后，大汉会怎么样？不会真的如始皇……？”刘叔立刻安慰道“得道者多助，失道者寡助！你和他不一样，所以始皇帝的那个诅咒，是不会生效的。”刘邦闻言立刻安心的点点头，又说道“若是大汉，能有百年的基业，那我也可以瞑目了。”刘叔指着传国玉玺道“只要此物不破，百年基业不成问题！”刘邦又问道“那我驾崩之后，吕雉会不会夺了我们刘姓的江山？”刘叔摇摇头说道“不会，她已答应我了。只要刘盈能顺利继位，她到时也就如闵八子一般，持政个几年罢了。况且，若是她真有非分之想，那我也留有办法，来对付她。”刘邦说道“吕雉啊，吕雉，当年我能成功起义，确实是多亏了你们吕家的慷慨援助，后来，大舅哥吕泽也是为我而死，我对你们吕家也算仁至义尽。日后，你可千万不要贪心啊！”说完，他又叹了口气，继续道“诶，只怪我天性风流，有些事，也确实怪不得你，怪不了你。”
突然，刘邦似又想起了什么，然后也不管嘴中留血，大声说道“对于韩信他们几位异性王，我还是十分的过意不去。”刘叔安慰道“没事，没事！我已经安排他们几个成了地府的阴帅，他们说等你下去了，要多捶你几拳！”刘邦闻言，嘴角带血哈哈大笑道“好，好，任他们捶，应该的，应该的。韩信呢？他的兵法是你教的吧？”刘叔点点头，笑道“倒被你看出来了，韩信那小子，乃是韩非之子，他的本领确实是我教的，不过他还有点脾气，我跟他说过了，以后会还他一个公道的。”刘邦点头又道“张良、萧何，他们对我有辅佐之恩，曹参、夏侯婴，他们对我有救命之恩，对了，我之前还差点要杀了萧何呢！”刘叔抹去他嘴角的血，说道“没事的，没事。日后，我会想办法替你一一报答他们的，即使不能现世报答，来世或是他们的后人，我也会尽量安排的。”
刘邦突然问道“好久没见张良了，他怎么样呢？”刘叔忙说“张良的时日似乎也快了，估计不久之后，你们又能君臣相伴了。你不是把他封在了留地，留地离沛县不远，我嘱咐过张良，让他的家族世代就居住在那里，如此也好彼此照应。”刘邦说道“这是学的孔家吧！”刘叔道“一荣俱荣，一损俱损，这也是王朝长期不灭的根基。”刘邦点头道“之前，我已下令将天下贵族、富商都强行迁到了关中地区，并下令让他们为我守陵，这是你的主意，我还没明白为什么要这么做，不是遭人恨吗？”刘叔笑道“你不记得那个韩王信了吗？”刘邦苦笑道“怎么不记得，破人害我在白登山被匈奴围了七天七夜。”刘叔问道“那你觉得匈奴强吗？”刘邦摇摇头道“当年李牧和蒙恬都能把匈奴打成翔，我就以为凭我的能力可以轻松碾压他们，谁知道在楚汉争霸的那几年，匈奴已经发展到如此地步，除了我们装备上略强一些外，在战马数量，兵员勇武上，我们大汉确实不如匈奴。”
刘叔笑道“敢于承认错误或者说不足，这是你最大的优点。你可能没有发现，你虽然是重新建立了北方防线，但中原还有一个缺陷，那就是长安城，这也是我让你定都长安，并让萧何亲建都建设长安城的主要原因，这座长安城即使到了今日才算完成大半。”刘邦点点头，刘叔又问“你有没有发现长安城的北方，并没有什么军事重镇！”刘邦闻言立刻就爬了起来，然后猛拍脑袋说道“哎呀，确实如此！”刘叔道“所以秦始皇才会令秦军北击匈奴，他这么做就是为了夺取河套平原，好给咸阳争取更多的战争空间！因为只要匈奴失去了河套平原这个地方，那秦军便可依靠黄河之险，轻松预防匈奴之南下。”
刘邦闻言说道“确实如此，不过北方不还有长城吗？”刘叔笑道“那里荒无人烟，土地又十分的贫瘠，导致长城那里无法驻军，所以只要匈奴南下，汉军就会面临无险可守的局面！”刘邦闻言这才焕然大悟道“哦，原来如此，将那些富人迁过来，他们有钱有势，为了保护自己的财场，自然会建立起大量的防御工事，为长安城争取到足够的反应时间。”刘叔笑道“不止如此，那些六国旧贵族被迁到长安附近后，就会变的很老实，而那些诸侯国失去了这些有钱有势的助力之后，他们想对付中央，那就难上加难了。并且若是你的子孙都如此操作，那么地方上的有钱人搬到长安后，地方上就会空出许多资源，而长安也会固若金汤！”刘邦闻言大呼“高，实在是太高了！”
接着刘邦又问“那项羽为何会输给我呢？”刘叔疑惑道“你之前不是已经说清楚了吗？”刘邦嘿嘿嘿笑道“那是刘交教我的，我哪里能说出那么多的道理！”刘叔也哈哈大笑说道“我早就猜到了，果然是狗头军师的杰作！当初，项羽是又彪悍又狡猾，你看他如何分封的十八路诸侯就可看出一般，项羽肯定是想当皇帝的，但是当时的形势是不允许他当皇帝的，并且他分封的土地本来也不输于他，所以他在分封时，就埋下了许多的伏笔，最后韩魏秦被他牢牢控制在手上，齐赵燕各种内斗！你又被锁在汉中出不来，而他借着霸主的名义，就可以名正言顺的介入各国的国事，从而可以一个个的吞并诸国，并最终统一天下！”刘邦点头道“确实，他的分封有很大的问题，分封各国都埋了不少的坑，特别是靠近楚国的齐国，他特意没有分封实力最强的田荣，所以导致不久后，田荣就起兵叛盟！”刘叔说道“项羽是聪明反被聪明误，他的失败正因为齐国之分封！”
刘邦闻言忙说“啊，怎么说了？”刘叔道“因为萧何拿走了巴蜀、汉中的信息，导致项羽和范增无法了解那些地方的情况，那巴蜀和汉中乃是龙兴之地，所以我才让你在入关中之前，分出一兵去打下巴蜀和汉中。如此，项羽对于你的实力就会估计出错，后来，我又让你分多路队伍进入汉中，所以项羽就自以为你的手上仅有三万大军。而项羽分封之后，自以为天下尽在掌握，就急忙杀了义帝，而你乘项羽攻打齐国之机还定三秦，又以义帝之名带领天下诸侯奇袭彭城，就使得项羽之前的计划彻底的失效了，你想，若是项羽拿下了最富裕的齐国，你刘邦还有机会吗？”刘邦摇摇头说道“确实如此。”刘叔又道“战争是政治的延续，项羽虽然很善于打战，却不怎么懂政治，从他喜欢屠城的这个幼稚行为便可看出一二，项羽若不是吃了不懂政治的亏，齐国早就被他打下来了。而齐国没有打下来，你又偷了他的老家，所以我才说他的失败正因为齐国之分封。”刘邦点头道“项羽这人确实不怎么样，说是贵族，却特小心眼，范增那么厉害的谋士，他都不会用，活该他四面楚歌，还有英布，杀义帝这种脏活人家都提项羽办了，可最后却硬生生的给他逼反了，活该他自刎乌江！”
刘叔走后，吕后也急忙赶了过来，因为这个时候，她是不会让任何人接触到刘邦的，此时，吕雉看着嘴角流血的刘邦，便将其扶起，然后献上一碗酒说道“喝吧，壮士岂能无酒。”刘邦也看着吕雉道“诶，还是你懂我。命可以丢，但酒不能不喝，哎呀，要是戚夫人在这给朕跳一段，那就更好了。”吕雉微怒道“都这时候了，还想着气我！”刘邦道“我是怕你啊！”吕雉摇摇头说道“你怕个啥？”刘邦道“你年纪轻轻就嫁给了我，这等眼光，这等心胸，朝中谁人能是你的对手？”吕雉道“你放心吧，我不会夺你刘家的江山，毕竟我答应了那人。”刘邦突然笑道“其实，你一直喜欢的都是他吧！”吕雉叹道“诶，有缘无分，还有什么好说的了。再说，能陪着你这位大英雄，我也算知足了。”刘邦喝酒后连番咳嗽道“人生有时候就是如此，这辈子有你，我也知足了。”
两人沉默不语，好半天，吕雉才问道“季哥，日后若是萧相国去世了，那该由谁来接替相国之位呢？”刘邦睁开眼说道“曹参可为。”吕后又问“季哥，那曹参之后，谁又可以为之呢？”刘邦大口喘息说道“我大哥王陵，他可以在曹参之后，接任相国之位。不过，王陵此人智谋不足，到时，你可以让陈平来辅佐他。陈平吧，他虽颇有智谋，但也不能决断大事，不过有你在，想来国事无恙。”吕后闻言又问道“那诸位将领中，谁又可以担当大任呢？”刘邦有气无力的说道“周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，所以日后能稳定江山的必定是他，呵呵，你也不需怀疑他，毕竟对付匈奴，还是得用合适的人，到时，你就封他做个太尉吧。”吕后点点头接着又追问道“那周勃之后，又有谁堪大用呢？”刘邦挤出一抹笑容说道“这以后的事，我想你也不会知道了。”
汉十二年，四月二十五日，大汉皇帝刘邦崩于长乐宫内，享年六十二岁，之后，吕雉将其葬于长陵，谥号为高皇帝，庙号为太祖，并且吕后、萧何、夏侯婴、陈平、周勃等人死后，也被一一安葬在了此处。刘邦死后的第七天，刘叔再一次的来到了景室山和泰山等地，因为他要以安定天下之功德，为刘邦向天地求讨神位，加上刘邦是地煞之命，最后，刘邦在经历了十八层地狱的罪罚之后，便手握赤霄宝剑，在地府中，做了那中央鬼帝！刘邦去世后的四天内，吕雉就是秘不发丧，这些时日里，她一直在与审食其商议要不要杀光那些功臣？不过，幸得在郦商的劝解下，吕雉终究还是放弃了此举，决定为刘邦立即发丧，并大赦天下。
之后，太子刘盈顺利即位，而吕雉也以太子年幼为借口开始独掌大权，由于其对那些曾为高祖侍寝，并得到宠幸的妃子，如戚夫人等人，依旧是非常的气愤，于是，吕后就派人将她们都囚禁了起来，也不准这些妃子随意出宫，而代王刘恒的母亲——薄姬由于她极少见到高祖，加之又不太受宠的缘故，后来她和代王在香山四少的保护下，总算是逃出了深宫。之后，薄姬便跟着她的儿子回到了代国，成为了代国的太后，除此，薄太后的弟弟薄昭当时也跟随他们一同去了代国，算了躲过了接下来的劫难。
原来，自吕雉做了皇太后之后，她便下令将戚夫人幽禁在永巷，随后不久，她又令人将戚夫人剃去头发，颈束铁圈，穿上囚徒的红衣，戚夫人如此做了，却依旧没有让吕雉解气，于是吕后又下令让她舂米，并做各种的苦役，戚夫人自然是心有不甘，于是，她一边舂米，一边唱着歌儿“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝？”吕雉听到此事后，顿时就大怒不已，不久，她便设计毒杀了刘邦的爱子赵王刘如意，随后，她又令人将戚夫人斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，再以哑药将其毒哑，这才抛入茅厕之中，并称其为“人彘”。后来，吕雉竟叫来汉帝刘盈一同观看，刘盈深受儒家的影响，当他看见戚夫人竟会变的如此凄惨，顿时就痛哭失声，待他回宫后，刘盈又命人向吕后说“这种事，绝不是人，能作得出来的。臣是太后的儿子，终究是没有办法，再忍受此事，所以，儿臣以后再不想治理天下了。”由于刘盈认为自己的母亲如此惨无人道，已经是违背了人之常理，所以他惊骇非常下，就决定从此不再处理政事了。
后来，待到萧何去世后，曹参果然便被封为了相国，并且他们二人也皆是采取了无为而治的治国理念，曹参在位时，常言“治道贵清静，而民自定！”并且，在他为相后，每日除了饮酒作乐，便几乎什么事都不做，汉帝刘盈知道此事后很是生气，于是他就在朝堂上质问曹参，曹参见陛下恼怒，赶紧是脱帽谢罪，并十分委屈的说道“陛下，请您想想看。您和高皇帝比，如何？”刘盈忙说“我怎么敢跟先帝比呢？”曹参随后又问“那陛下，臣和萧相国比，哪一个更高明呢？”刘盈道“你肯定是比不上萧何的！”曹参立刻说道“陛下，您说的对，高皇帝和萧何平天下，定礼法，一应俱全，明确无误。所以现在，陛下只需垂衣拱手，无为而治，而我等一班朝臣只要守住自己的职责，按部就班，遵循原有的法度不变，不就可以了么？”此言一出，皇帝和众臣都觉得曹参此话有理，而曹参日后也一直是这么做的，于是，“曹参为汉相国，出入三年，载其清净，民以宁一……”
不过太平了没多久，汉惠帝刘盈便因忧郁症无法医治，最后竟突然病逝了，而在其发丧期间，他的母亲吕雉就只有干哭，却不见落泪，张良之子张辟疆此时正担任侍中，时年十五岁，他见状，就对着丞相陈平偷偷说道“太后只有惠帝一个儿子，如今惠帝死了，却只见她干哭，而不悲伤，您知道这是什么原因吗？”陈平心中已然有数，不过他依旧反问道“你觉得是什么原因呢？”张辟疆答说“惠帝没有年纪较大的儿子，太后又害怕你们这班老臣会乘机而入。所以您作为大汉丞相，现在当应请求太后，拜吕台、吕产、吕禄为将军，由他们来统领南北二军，之后，再设法让吕家的人得以入宫，并让他们在朝廷执掌大权。这样，吕后才会心安，你们这些功臣也才能有幸，免于祸患。”陈平闻言，立刻就按照张辟疆的计策去告知吕后了。
吕雉闻言后，心里也是十分的高兴，这时她哭起来就显得哀痛不已，而吕氏的权势便从此开始膨胀了，之后，吕雉又立了太子刘恭为帝，自己则临朝称制，行使着皇帝职权，从此以后，朝廷号令一概出自太后，并且在这段时间里，吕雉多次派出人去刺杀刘恒，可是刘恒不住在长安，并且代国那还有香山四少在保护着刘恒，最后，吕后也只能是不了了之。说到陈平，就不得不说刘邦临死前，他曾令陈平去诛杀樊哙，刘邦如此做，自然是戚夫人吹的枕边风，她怕吕氏一门若是掌权，那樊哙必然也会倒向吕氏，可是，陈平在半路上就感到此事不妥，于是他就对同行的周勃说“樊哙是皇帝的亲妹夫，那可是皇亲国戚啊！这会皇帝病危，就想杀了樊哙，但万一陛下后面反悔了，那恐怕我们就要遭殃了，不如，我们还是把樊哙交给陛下处理吧。”周勃闻言，也觉得陈平说得有理，便同意了此事，之后，陈平在押送樊哙之时，听闻高祖刘邦已经死了，于是，他就赶紧马不停蹄的，直奔刘邦的灵前，哭天抢地，悲痛万分，然后，他又在灵台向吕后奏明了处理樊哙的事情经过，吕后一听甚是满意，觉得陈平这个人可以依靠，便让他做了臣相。