王启将问题抛给了太子，想知道他的态度。

至于自己的，王启很清楚这项政策的效用是杯水车薪，会遭到很大的阻力；但他从未想过，现在有人开始明目张胆地上疏弹劾了。早些时候，自然有人不满，但弹劾的多是推行政策的地方官员，没有人想对勋臣做出这事儿来——至少，没人用这样的理由去弹劾庆阳侯等人。

太子沉默了一会儿，不知道如何解释，但在王启的火热注视下，他还是说出了自己的答案：“父皇，实在不行，将这项政策暂且撤下，只在直隶、四川和湖广等效果积极的地方推行，不可强求。”

太子这话有些道理，但又有些退却。直隶、四川和湖广能推行下去，很大程度上是得益于朝廷的方便管辖，一些藩王的配合——不管他们的本意是什么；还有便是四川、湖广两地，是“新学派”的大本营，致力于“经世致用”和“民本”的实践，因而对这样的“重民之策”颇为上心。

然而，“新学派”被文人视作异类，朝廷主流也很难容得下他们；只有四川、湖广的官绅还算开明，成为他们的拥趸。

“算了，你也不知道。”见儿子的不明事理，王启只是叹了口气，但他并非放弃追究，而是下了一道口谕，“这些弹劾的官员必须得到处置。曹连，明日一早到翰林院，将上疏弹劾的官员外派到西北和辽东，让他们好好感受一下‘民间疾苦’。”王启把这话说得相当重，以至于曹连和太子都不知如何应答。

西北和辽东，虽然在朝廷的管辖内，却是贫瘠苦寒之地，一般人都不会去到那边的。何况，西北还和准格尔接壤，偶有摩擦，这样的处置实在严厉。

“父皇，这……”太子本要发声挽回，得到的却是皇帝的一阵冷眼。

曹连在奉旨办事的前提下，向皇帝称是，还试图劝走还想为人辩解的太子。

“还不出去？朕要就寝了！”

见状，曹连、太子二人同时离开，结果到了养心殿外，勉强维持的太子忍不住了。

“曹公公，你知不知道，这是父皇在意气用事！连朝廷的公文诏书也不发，就直接以口谕将人发配边关？这不是意气是什么？曹公公，要不是仗着他是孤的父皇，孤……”不等说些大不敬之言，曹连连忙堵住太子的嘴，这话可不兴说啊！太子看得出，父皇肯定因这份奏疏受了刺激，凭着某事恼了。

接着，曹连又对太子提了建议，等待明天再商讨。“太子殿下，您说的确实有理。陛下或许是冲动了，今天说得很可能是气话。所以啊，奴才建议您回去休息，也别告诉阁臣们，静观其变。等今天晚上，奴才再和陛下说道两句，明天大概就会改了主意。”

都说皇帝的旨意不可更改，但口谕这事儿，只有他们两人知道；只要皇帝能及时改口，那么也不必让着三个倒霉蛋奔走边关了。只是，无论皇帝是否意气用事，那三人肯定没什么好事儿。

太子甩了袖子，仿佛小孩子闹气一样，远离了养心殿。

待到身影渐渐远去，曹连赶忙回到了宫里，向皇帝复命。

可不等他开口，王启对着曹连冷哼一声：“和太子商量完了，还不赶快将水端走。”

王启也使了性子，弄得曹连战战兢兢。

还好身为皇帝的大伴，曹公公身经百战，什么风浪没见过？在端水的同时，他也不忘向皇帝劝导着，莫要为这事儿动了肝火。在心底，曹连意识到，皇帝这般生气不是为了庆阳侯和阳谷县主，大抵是身边的养女。至今，曹连也不认为皇帝对她有什么特别的感情，但是……

谁也说不好这件事。

曹连没见过那姑娘，但东厂和白衣卫送来的消息，他可是见过的。这姑娘三天两头到东城救济百姓，还亲力亲为，不管所为如何，能坚持下来确不容易。因此，曹连也认定若雪是一位心地善良、乐善好施的姑娘，得到皇帝的青睐也并非不可。

尽管成天扎进人群里，姑娘失了些礼节，但不妨碍人美心善。

陛下这样维护着，或许跟太孙有关系？