欧阳章华尾随着张扶慈来到潘宁，并没有跟着进去绮云楼。他原本是想等着扶慈从绮云楼出来，再好好和她说的：那些传言并不真实，他看着扶慈的苦恼，心里说不出的悔恨。过了好几个夜里，欧阳章华终于想明白，潘西从来就不在他和扶慈的感情天平上。

在绮云楼外等候扶慈的时候，欧阳章华仍旧惴惴不安。他不知道在绮云楼里，扶慈见到潘西没有，会说些什么。从绮云楼出来的张扶慈，和进去的时候是不是还是一样。他朦胧中没有认出那个男装的白净男子就是张扶慈，正是潘大力闹出的动静让他开始关注这辆马车。扶慈见到闵湾小伙，不经意发出的那句真声，传到了欧阳章华的耳朵里。

这是张扶慈的声音。

“傻大个，你来了。”扶慈看着欧阳章华，虽然很想对他微笑，但眼泪还是忍不住滚了下来。她从未看到过如此的欧阳章华：六神无主，像是被这个世界抛弃的孤儿。

“我们回家吧。”

欧阳章华拉起张扶慈的手，牵着她上了马车。他坐在车架上，拉了一下马缰，马匹踱步开始向大道方向走去。

闵湾小伙安子似乎打累了，趴在潘大力身上。马车从他们身边走过，张扶慈掀开窗帘，看了一眼这个清瘦的男孩子，点头低声说了句抱歉。安子抬眼看了一眼扶慈，张扶慈一晃神，似乎看到他眼里的委屈、疑惑和怨恨，再一看，却只有他空洞的眼神。

“快点走吧。”扶慈对章华说。

直到他们走了好一会，潘大力和闵湾小伙安子才彻底停了下来。安子以为他挥拳教训的是欧阳章华，潘大力以为打他的是潘宁府尹周子望。停下手来，虽然两人都觉得心里有些诧异，但还是什么也没说。马车早已没了踪影，那里面坐着的是谁，潘大力永远也不会知道了。

马车行了好久，两人什么话也没没说。扶慈起初觉得有些冷，后来渐渐暖和了起来。阳章华的身影隔着布帘时不时可以看到，除了马蹄踩在月光上，发出“踢踢哒哒”的声音，章华仍是一句话也没说。

“我见到潘西了。”张扶慈隔着布帘，对章华说。这句话，总得她要说出来的。

“哦。”欧阳章华抖了手里的马缰，让马车行的再慢一些。

“女人啊，过的真苦。”扶慈感叹，“好好的一个潘姑娘，潘姐姐，被关在绮云楼，如笼中鸟。傻大个？”

“嗯？”

“我去见她，也不完全是因为你，也是为了我自己。你懂吗？我想去看看你在我这里的魂魄还有多少，是我交过去方便，还是从她那取回来方便。”

“扶慈……”欧阳章华端着马缰，用手背抹着泪。夜晚的凉风吹拂在他脸上，冰冷。

张扶慈掀开布帘，欧阳章华连忙将马车停下。扶慈从车内出来，和他并排坐在车架上。看见章华脸上挂的泪，扶慈伸手替他抹去，两人都笑了。

“傻大个啊。你会种那么多镜花水月蛊，有时候连我都分不清是梦幻还是现实。后来我对自己说，太美好的都是梦幻，带着苦涩味道的才是现实。你我嚼着的苦，世间其他人也都一样。已经这么苦了，我们就不要再彼此为难彼此。你若觉得潘姑娘那里更好，她在等你。你若……若还舍不得我，我也会……”

不待扶慈说完，章华捏住扶慈的小手，说道：“我从未想过要放弃你……你有我全部的灵魂。”

扶慈怔怔地看着他，任由自己的小手被章华握着。章华似乎使了很大的力，些微有些疼，但也没说。两人借着夜光，慢慢向着善渔湾而去。

许世友等了好些天，也没等到善渔湾张家发生内斗的消息。派人去问潘西，潘西连见都没见。老妈子传话说，没看到什么人来找过潘姑娘，倒是潘大力来闹过一次，触了霉头，没了下文。随着“扶慈号”货船来到张家，张家变成了一个密不透风的墙。张伯再也不来长泰许家了，每日总归是忙忙忙，当上了半个掌柜，再也不做那些暗地里的事。原先和许家有些联系的船工，现在已经开始了新的渔船生意，就是想说些啥，也说不出来了。

听不到张家院里的风声，这让许世友很是着急。他寻到县府，找了许达功，让许达功再快一些，他等不及了。

“你总是怎么急！”许达功笑着骂道。

许达功一方面不喜欢这个族侄，较之许继昌更霸道，这让族亲府尹许达功不得不面临更大压力。但另一方面，他却更喜欢这个族侄，他的胆大和不按套路出牌的本事，总是会给这个府尹伯父一些启发。

就好比说，省府一直都有一个想在大道、潘宁合并设立州府的动议，若不是潘宁及时弄出来一个潘宁矿，周子望早就顶不住省府的压力了。此事本来为难，经许世友一说，却就着张家货船来的事，替大道许达功出了一个大道新农赋的主意。许世友看中的是张家的良田，一旦并了张家良田，那张家货船的生意便只能仰仗潘宁矿。但这样一来，反倒给了许达功一个机会：潘宁矿刚刚开始，大道新农赋也刚刚开始，这时候无论省府怎么施压，这个州府一时半会都设立不了了。

设立这个州府，他许达功和周子望谁也做不了这个州长。上次张桥来大道为张泽升奔丧，已经向他们暗示的很明显了。

“新农赋的事我已经和布政使说过了，说还得禀告找张桥巡按，这一来一去，总得花些时间。不过，这几天就应该下来了。”许达功看见许世友急得一头汗，宽慰他说。

“当真？”

“你这孩子！我堂堂府尹说的话，岂能不当真！你抓紧时间将田地划分好就行。”

“这个一早就做好了。哼，张小弟还来问过我此时何为，这老东西，哪能想到我这里的安排。”

又过了没几天，果然大道新农赋政策就出来了。没有一点风声，张伯着急忙慌地拿着公文来。众人看过，均心下一寒，方知这才是许世友的釜底抽薪之策。

这个公文上说，自今年秋收后，大道实行新农赋政策。以大道、长泰为中心，成百亩连片长田将在原来赋税的基础上加征两成税负。即日起，不得对长田做切分整改，否则加重处罚。许达功为了这个新农赋政策冠了一个朝廷无法拒绝的理由：为解当朝匪乱钱粮之急。